當天晚上，謝爾比夫婦在長談之後久久不能入睡，因之，次日早晨起床比平日略晚了好些時間。
“伊麗莎到底在幹什麼？”謝爾比太太拉了三次鈴也不見伊麗莎，於是說道；謝爾比先生正站在穿衣鏡前磨著剃刀；這時房門打開，走進來一個端著刮胡子用的熱水的黑男孩。
“安迪，”女主人說道，“你去看一下伊麗莎，告訴她我已經拉鈴喚過她三次了。”“可憐的姑娘！”她歎口氣，自言自語道。
沒多長時間，安迪跑回來，兩眼圓睜，臉色驚恐。“大事不好了，太太！麗西屋裏的抽屜全都打開了。扔得滿地都是東西。我看她是逃跑了！”謝爾比夫婦幾乎在同時從夢中驚醒。謝爾比先生叫道：
“她起了疑心，她逃走了！”“謝謝上帝！”謝爾比太太說。“我相信，她確實是逃走了。”
“太太，你怎麼可以這樣說呢。如果真是這樣，我的處境可就危險了。當初黑利就認為買這個孩子不是我本意，這回肯定會說是我預謀放他逃走的。我的名譽就這麼毀了啊！”謝爾比先生說完這話，便匆匆離開。
人們進進出出，指手畫腳，開門關門，各種膚色的麵孔在不同的地方探頭探腦，一直折騰了大約一刻鍾左右。隻有一個人，本來可以對這件事發表點言論，卻一聲不吭，那就是本莊園的大廚師克勞大嬸。她那張時常掛著笑容的臉上如今陰雲密布，她默默地做著早餐餅幹，周圍亂哄哄的場麵好像對她沒有絲毫的影響。
剛過一會兒，十來個小頑童像一群烏鴉似的騎在門廊前的欄杆上，每一個都爭先恐後地要成為第一個把這個壞消息告訴那陌生客人的人。
“我敢打賭，他會發瘋的。”安迪說。“他肯定會破口大罵的！”小黑炭傑克說。“不錯，他特愛罵人！”卷頭發的曼迪說。“昨天在飯桌上，他就罵人來著。當時我都聽見了，因為我在太太放大罐子的那個大屋子裏，他們的話我全都聽見了。”曼迪就像一隻小黑貓，從來沒有琢磨過他聽到的每一句話代表著什麼，現在卻擺出一副聰明過人的神氣，邁著方步踱來踱去；可惜他隱瞞了一件事：盡管在那個特定的時間裏，他確實呆在那些大罐子中間，不過跟他說的不一樣的是他是在睡大覺。
當黑利穿著帶馬刺的靴子終於出現的時候，門廊上的那夥小頑童一擁而上圍住他，爭相報告那個壞消息。他們的願望實現了。他破口大罵，罵得那樣流利，那樣激烈，直逗得那群孩子一麵咯咯直笑，一麵東奔西逃，躲避他的馬鞭；然後，呐喊一聲，一齊躺倒在門廊前長滿枯草地上，滾成一堆，抱成一團，盡情地打鬧，嘩笑。
“小兔崽子，當心不要讓我逮住！”黑利咬牙切齒嘟噥道。
“可是你抓不住他們呀！”安迪見黑利慢慢漸走遠，聽不見他說的話了，才趾高氣揚地做了個手勢說，並且在那個奴隸販子背後做了一連串稀奇古怪的鬼臉。
“我說，謝爾比，這事做的也不太不地道了吧！”黑利直接闖進客廳，劈頭就說。“看來那個娘們兒帶著孩子跑了。”
“黑利先生，謝爾比太太在這兒呢。”謝爾比先生說。“請原諒，夫人，”黑利稍微欠了欠身，但仍氣未消；“我剛才說，現在還要說，這事做的不地道。消息來源可靠嗎，先生？”
“先生，”謝爾比先生說，“您同我交往，必須有點紳士的風度。安迪，把黑利先生的帽子和馬鞭接過去。請坐，先生。是的，先生，我很抱歉地告訴你，那個女人也許是偷聽了我們的談話，也許是有人走漏了消息，情急之下帶著孩子連夜逃走了。”
“說句良心話，我還以為這真是一筆公平交易呢。”
黑利說。
“什麼，先生，”謝爾比先生忽然轉身衝著他說道。“你這話是什麼意思？”
聽到這些，那奴隸敗子有點害怕了，於是低聲說，“原以為是公平交易，沒想到竹籃打水——一場空，讓誰誰也受不了。”
“黑利先生，”謝爾比先生說道，“要不是我覺得你這樣心煩氣躁還有情可原的話，今天早晨你這樣莽撞地闖進我的客廳，我是決不會忍氣吞聲的。因為事關臉麵問題，我必須向你說明，我不許你對我指桑罵槐，好像我跟她在這件事情上狼狽為奸似的。盡管如此，我仍舊覺得有義務幫助你。你可以使用我的馬匹、仆人等等，把你的人追回來。總之一句話，”他突然丟下那種嚴肅冷淡的口氣，改換成他平日那種隨和坦誠的語氣說，“你最好平靜一下情緒，吃點早餐；然後我看能想點什麼辦法。”