“魯思，這位朋友是伊麗莎·哈裏斯，這是我跟你提過的那個小男孩。”
“見到你很高興，伊麗莎——非常高興，”魯思說著，便和伊麗莎握手，好像她是慕名已久的老朋友似的。“這就是你那個小心肝吧——我給他帶來了一塊蛋糕。”她一邊說，一邊把一塊心形蛋糕遞給孩子。哈裏斯走上前，兩隻小眼睛從垂於額前的卷發後麵盯著看了一會兒，怯生生地接在手裏。
“你的小寶貝呢，魯思？”雷切爾說。“喔，他就來，進門的時候，你的瑪麗把他抱走了，帶到穀倉讓孩子們瞧去了。”這時，房門開了，瑪麗抱著那個小寶貝走進來。瑪麗是個很樸實的姑娘，臉色紅潤，長著一雙大眼睛，很像她的媽媽。
“哈！哈！”雷切爾走上前去，把那個白白胖胖的小寶貝抱在懷裏，“瞧，他長得多英俊！長得多快！”“是啊，是啊。”小個子魯思連忙接過孩子，脫掉她的小鬥篷。上下整理一番，親熱地親了他一口，這才把他放到地板上，想讓他休息一會兒。他的母親坐下來，取出一隻藍白兩色的絨線長襪，飛快地織起來。
“瑪麗，你去把水壺灌滿水好嗎？”瑪麗的媽媽說道。瑪麗拎著水壺到井上去打水，不一會兒就返回來，把水壺放到火爐上。水壺很快地冒出熱氣仿佛是一隻熱情洋溢、開朗好客的香爐。雷切爾低聲吩咐了一句，她又把桃子放到燉鍋裏。
這時雷切爾取下一隻雪白的模子，圍上圍裙，先吩咐瑪麗，“瑪麗，你去告訴約翰準備好一隻雞。”等瑪麗出去後，她一聲不吭地做起餅幹來。
“阿比蓋爾·彼得斯怎麼樣了？”雷切爾邊做餅幹邊問道。
“喔，好些了，”魯思回答，“今天早晨我幫她整理了床鋪，打掃房間。利厄·希爾斯下午去烤麵包和餅幹了，足夠她吃幾天的了。”
“我明天去幫她洗洗衣物，看看有沒有要縫補的。”雷切爾說。
“這太好了，”魯思說。“我聽說，”她補充道，“漢納·斯特烏德也病了。昨晚約翰在那兒——明天我必須去看看。”
“如果你需要在那裏呆一整天的話，就請約翰來我家吃飯吧。”雷切爾建議道。
“謝謝你，雷切爾，明天看情況吧。西米恩回來了！”西米恩·哈利迪走進來。他身材高大，腰板挺直，肌肉結實，身穿一件黃褐色衣服，頭戴寬邊帽子。“你好，魯思，”他熱情地問候，伸出寬大的手掌，握住她那胖乎乎的小手。“約翰好嗎？”“噢！約翰很好，我們全家人都很好。”魯思興高采烈地說。
“有什麼新聞嗎，親愛的？”雷切爾一邊往烤爐裏放餅幹，一邊問道。
“彼特·斯特賓斯告訴我，他今天晚上要帶‘朋友’過來。”西米恩一邊洗手，一邊滿含深意地對雷切爾說。“真的！”雷切爾若有所思地說，並看了伊麗莎一眼。
“你說你姓哈裏斯，是嗎？”西米恩回到房內，對伊麗莎說。
雷切爾看著西米恩，隻聽伊麗莎聲音顫抖地答道——“是的”，她時時刻刻都處於恐懼和擔心之中，惟恐外麵貼出通緝她的告示。