“吉姆，你的手槍準備好了嗎？”喬治用鎮定的語氣低聲問道。
“沒問題。”吉姆說。“如果他們追上來，你知道該怎麼辦，是嗎？”“絕不猶豫，”吉姆扯開他前胸衣服，深吸一口氣說道，“你想我能讓他們再把我老媽媽抓住嗎？”此時，伊麗莎在跟她仁慈的朋友雷切爾告別。然後，西米恩扶她上車，並和孩子一起爬進後車廂坐到水牛皮上。接著那個老婆婆也被扶上車坐下來；喬治和吉姆坐在她們前麵用粗糙木板做成的座位上。最後菲尼亞斯從車子前麵跳上車。
“一路平安，我的朋友們。”西米恩在車下說。“上帝保佑你。”車上的人齊聲答道。那輛大篷車出發了，在凍土路上搖擺著，顛簸著，逐漸遠去。
由於道路不平，輪聲很大。車上的人無法交談。馬車穿過大片黑漆漆的森林，穿過廣闊寂靜的平原，翻山越嶺一路顛簸著徐徐向前。時間一分一秒地過去，孩子睡著了，沉甸甸地躺在母親膝頭。那位可憐的、驚慌的老婆婆，終於忘記了不安；當夜色越來越濃的時候，連憂心忡忡的伊麗莎也熬不住打起盹來。總的說來，菲尼亞斯要算這一車人中精力最充沛的一個了。在這漫長的路途上，他一麵趕車，一麵吹著完全與教友派信徒不相稱的小調解悶。
但是三點左右喬治忽然聽到急促的馬蹄聲，由遠而近，從車後傳來。他輕輕地碰了一下菲尼亞斯的胳膊，後者勒住馬，側耳仔細聽著。
“一定是麥克爾，”他說；“我聽得出他的馬蹄聲。”他站起來，緊張地伸長脖子向大路上張望。
遠處小山包上一個人時隱時現，飛馬急馳而來。“正是他，沒錯兒！”菲尼亞斯說。喬治和吉姆不約而同地一起跳下車。一個個神情緊張地，麵朝報信人來的方向默默地站著。那人飛奔而來。不久消失在穀底，雖然看不見他的身影，但能聽到那急促的馬蹄聲越來越近了；終於他們看見那個人出現在一個離他們不遠的高坡上。
“不錯，就是麥克爾！”菲尼亞斯說，他扯開嗓子高喊：“嗨，嗨，麥克爾！”
“菲尼亞斯，是你嗎？”“是我，有什麼消息？——他們追來了？”
“就跟在我身後，有八個到十個人，都喝得爛醉，罵罵咧咧，唾沫四濺，像一群惡狼。”
話猶未盡，一陣風吹過，隱約傳來疾馳的馬蹄聲。“上車，夥計們，快！”菲尼亞斯說，“即使非動手不可，也得等我再往前走上一段路程。”那兩人一聽這話，馬上跳上車。菲尼亞斯猛抽一鞭，馬就飛跑起來。麥克爾策馬緊跟在車後。大篷車在冰凍的路麵上飛馳起來，但是背後追兵的馬蹄聲越來越近了。車上的女人也聽見了動靜，緊張地向車後張望，隻見遠處的小山頂上，曙光映紅的天幕下麵，隱隱約約出現了一隊人馬。追兵又爬上一道山梁，顯然已經看見了他們這輛車，因為白色的車篷十分顯眼，從遠處一望可見。於是順風又傳來一陣欣喜若狂的叫聲。伊麗莎聽了這聲音直想嘔吐，不由得把懷裏的孩子摟得更緊了。那個老婆婆時而禱告，時而低聲呻吟；喬治和吉姆則緊緊握住手中的槍。追兵很快逼近；馬車突然急轉彎，駛至一個陡峭的懸崖下麵。隻見危岩絕壁在開闊、平緩的地麵上突兀崛起，直插雲天，在晨曦映照下更顯得陰森恐怖，恰是個藏身的好地方。菲尼亞斯當年打獵時曾來過這裏，因而對這裏很熟悉；他把馬趕得那麼快，就是為了搶占這個地方。
“到了！”他猛然拉住馬，跳下車說道。“大家趕快下車，跟我往山上爬。麥克爾，把你的馬拴到車上，趕到前麵阿瑪賴亞家裏，讓他和他的夥計們來跟這些家夥爭辯吧。”
很快，大家全都下了車。
“來呀，”菲尼亞斯一把抱起哈裏，說道，“你們照顧好女人，好，拚命跑呀！”
看來不需要誰來催促，說時遲，那時快，那一行人早已翻過籬笆，朝山上跑去；麥克爾翻身下馬，把韁繩拴到車上，立刻趕而去。
“往前走，”菲尼亞斯說。這時他們已經爬到山上，星光和曙光照亮了一條彎曲的山路，“這是當年我們打獵時的藏身之所。走！”
菲尼亞斯在前麵帶路，懷抱著孩子，在山崖上跳來跳去，活像一隻山羊。吉姆背著他嚇得渾身發抖的老母親緊隨其後；喬治和伊麗莎走在最後。此時，一隊追兵來到籬笆跟前，紛紛下馬，吵吵嚷嚷地準備追上山去。那幾個逃亡者很快爬上峰頂，隻見那條小路穿過一道峽穀，路狹窄得隻能容納一人通過，於是大家魚貫而行；出得峽穀，迎麵是一道一碼寬的石溝或裂隙，對麵是一座孤岩，跟懸崖其餘部分不接不靠，高度有三十英尺，四麵垂直，如同一座城堡。菲尼亞斯縱身跳過石溝，把孩子放到一塊長滿鮮嫩苔蘚的平滑石頭上；那峰頂到處都是這種白色的苔蘚。