“跳過來！”他喊道，“要想活命，那就跳吧！”於是，一個接一個跳過來。山頂上的一堆亂石形成一道胸牆阻斷了山下人的視線，看不見他們所在的位置。
“好啦，人到齊了，”菲尼亞斯從胸牆上探出頭，俯視著懸崖下蜂擁而上的追捕者，說道。“他們有本事，就來抓我們吧。無論誰到這兒來，都要經過那道峽穀，正好在我們手槍的射程之內。夥計們，明白嗎？”
“明白，”喬治說，“好啦，這是我們的事，我們甘冒所有風險。打仗的事全交給我們。”
“打仗的事當然可以交給你們，喬治，”菲尼亞斯嘴裏嚼著白珠樹葉說，“不過，我在一邊觀戰總可以吧。看呀，那些家夥在那裏叫叫嚷嚷，四下張望，好像母雞打算飛起來宿窩呢。在他們往上爬之前，給他們一個警告好不好？明確告訴他們，誰敢上來就會吃子彈。”
天色大亮，山下的人已經看得很清楚了，其中有我們的兩個熟人湯姆·洛克和麻克斯。另外還有兩名警官，以及在前麵提到過的在那家酒館裏胡鬧的一群匪徒，這些人隻要幾杯黃湯下肚，就可以跟來以追捕黑奴為樂。
“我說，湯姆，你那些黑奴都蔽起來了。”一個人說。“不錯，我看見他們爬上去了，”湯姆說，“這裏有一條路，我堅持爬上去。他們匆忙中跑不掉，不用多久就能把他們抓回來。”
“可是，湯姆，他們很有可能躲在岩石後麵向我們開槍，”麻克斯說。“那可就危險了！”
“呸！”湯姆傲慢地說。“你隻想保命，麻克斯！不會有危險的！黑鬼們沒那個膽子！”
“保命有什麼不錯，”麻克斯說。“性命是最重要的。一旦逼急了，黑鬼們是豁得出去不要命的。”這時，喬治出現在他們上方一塊岩石頂上，用鎮靜而響亮的聲音說道，“先生們，你們是誰？你們想幹什麼？”
“我們要抓捕一些逃跑的黑奴，”湯姆·洛克說。“一個名叫喬治·哈裏斯，還有伊麗莎·哈裏斯和他們的兒子，還有吉姆·謝爾登和一個老太婆。我們有警官跟著，還有拘捕令；我們必須把他們抓住。你聽清楚了嗎？你是肯塔基州謝爾比郡哈裏斯先生家的那個喬治·哈裏斯嗎？”
“我是喬治·哈裏斯。肯塔基州有一位哈裏斯先生從前確實把我看成他的財產。但是，現在我是一個自由人，站在上帝自由的土地上；我的妻子和兒子是屬於我的。吉姆和他媽媽也在這裏。我們帶著武器，我們打算用武器保衛自己。如果你願意，那就請上來；頭一個進入我們子彈射程的人肯定會死，然後是第二個，第三個，直到最後一個。”
“噢，慢來！慢來！”一個矮胖子一麵擤鼻涕，一麵走向前說道；“年輕人，這是很危險的話。告訴你，我們是執法的警官，法律、權力等等都在我們這一邊。所以你們還是乖乖地投降吧；因為你們早晚得落入我們手裏。”
“法律和權力掌握在你們手裏，這我看得很明白。”
喬治嘲諷道。“你們打算把我的妻子帶到新奧爾良去拍賣，把我的兒子像一頭牛犢一樣投進牛欄，把吉姆的老媽媽送給以前鞭打她、虐待她的那個老畜牲手裏，就因為他抓不住她的兒子。但是，你們並沒有抓住我們。我們不認可你們的法律；我們不承認你們的國家；我們站在上帝的藍天下，像你們一樣自由；我們以偉大造物主的名義起誓，我們將為自由戰鬥到底。”
喬治站立在岩石上麵，發表了他的獨立宣言。他講話時一隻手指向天空，仿佛他在向上帝祈求正義和公道。