“我沒明白，克勞。”謝爾比太太說。從克勞的神態來看，克勞已經一字不差地聽見了她跟丈夫的談話。
“天哪！”克勞又笑了一聲，“人家都將黑奴租出去賺錢了。別白養著這一大幫人在家裏，坐吃山空啊。”
“呃，克勞，你建議將誰租出去呢？”“我不是來建議的，隻是山姆說，路易斯維爾有個什麼‘高店鋪’，那裏的老板需要一個做糕做餅的能手，說一個禮拜可以給四塊錢的工錢。”
“克勞，說下去。”“你想啊，太太，薩莉早該派上用場了。薩莉在我手下幹的時間不短了，差不多趕上我了；要是太太答應，我就去做工，一起湊齊那筆錢。要說做糕呀、餅呀什麼的，到哪一家我都不怕。”
“克勞，是糕點鋪。”“天哪，太太！反正都一樣。字眼兒這東西可真怪，怎麼老說不對！”“可是，克勞，你舍得丟下孩子嗎？”“太太，兩個男孩子都大了，能幹活了，並且他們幹得非常不錯。薩莉會幫我帶小娃娃——她乖得很，用不著多費神。”
“路易斯維爾特別遠。”“遠怕什麼？不就是在河的下遊麼，也許離我那老頭子也不遠了吧？”克勞說。最後她帶著請求的口氣，抬頭望著謝爾比太太。“不，克勞，離那兒有好幾百英裏呢。”克勞的臉上馬上布滿了陰雲。“克勞，不要難過，你到了那兒，離得就近了。好吧，你去吧。我會把你的工錢一分一厘都替你存起來，當做你丈夫的贖金。”
“天哪！太太想得太周到了！剛才我還在盤算，因為我不需要鞋子，不需要衣服，什麼都不需要，我就能把每一分錢都攢起來。一年共總有多少個禮拜呀，太太？”
“五十二個。”謝爾比太太說。“天哪！是嗎？那每個禮拜掙四塊錢，一年能掙多少啊？”
“二百零八塊。”謝爾比太太說。“呀！”克勞喜出望外，“這麼多呀！那麼，多長時間就能把贖金湊齊呢？”“恐怕得四、五年吧，不過，不用你一人負擔，我會幫你添一些的。”“我可不希望太太教什麼音樂。老爺說得對，那不是辦法。隻要我有兩隻手，咱們這個家就到不了那個地步。”
“別怕，克勞，我會注意家庭名聲的，”謝爾比太太笑嘻嘻地說。“你打算什麼時候走呢？”
“我沒什麼可準備的，山姆要過河送幾匹馬，我可以跟他一起走，我收拾一下就行了。太太如果同意，明天早晨我跟山姆一起走。請太太給我開一張通行證，寫一封推薦信。”
“好吧，克勞，如果謝爾比先生不反對，我就把這些給你辦妥。我必須跟他說一聲。”
謝爾比太太上樓去了，克勞大嬸回到她的小木屋，興致勃勃的準備行裝。
“喬治少爺！你還不知道我明天要去路易斯維爾吧？”克勞大嬸問道。喬治進門的時候，看見她在忙著收拾娃娃的衣裳。“我想收拾一下娃娃的東西，弄得平平整整。我要走了，喬治少爺。每個禮拜能賺到四塊錢，太太幫我收起來，準備贖我那老頭子！”
“哎呀，”喬治說，“這可是一個好差使！但你怎麼去呢？”
“明天早晨跟山姆一起走。喬治少爺，請你坐下來幫我給我家那老頭子寫封回信吧，把這件事告訴他。可以嗎？”
“當然可以，”喬治答道，“湯姆大叔收到咱們的信一定會非常高興的！我馬上回家去拿信紙和墨水；而且，克勞大嬸，我告訴你，我還可以把買馬的消息也告訴他。”
“對，對，喬治少爺，你去吧。我來給你做點吃的。你在大嬸家吃飯的機會也不多了。”