疲憊不堪的黑奴們無精打采地進入過秤間，不情不願放下籃子過秤。
勒格裏在石板上記下每個人的分量，另一邊寫著黑奴們的名字。
湯姆的籃子過秤時認為合格。他在一旁擔心地看著，希望他幫助過的那個女人也能合格。
她虛弱無力、步履蹣跚地走了上去，交上她的籃子。勒格裏很清楚，那籃子足夠分量，但他假裝生氣的樣子說：
“又不夠分量！你這個懶鬼！一邊兒去，等一會兒再跟你算賬！”
那女人絕望地呻吟一聲，跌倒在一塊木板上。被稱為凱茜小姐的那個人這時走上前，帶著目空一切、滿不在乎的表情交上她的籃子。在她交籃子的同時，勒格裏在一旁用嘲弄和探詢的目光看著她。
她那對烏黑的雙眼緊緊盯著他，嘴唇微微蠕動一下，用法語說了一句什麼。沒人知道她說了什麼。但在她說話的時候，隻見勒格裏臉色突然變得猙獰可怕，他舉起手來，眼看就要打下去——她對這一動作根本不屑一顧，轉身離開了。
“好了，”勒格裏說，“湯姆，你過來。我跟你說過，我買你不是讓你幹普通的活。我想提拔你當監工。今晚你就可以小試身手了。現在，你把那個女人拉出去教訓一頓；這種事你看過很多了，知道該怎麼辦。”“很抱歉，”湯姆說，“希望老爺不要派我這種工作。我不習慣做這種事——從未做過——永遠也不會做。”“我要好好收拾你，很多你不會的事，就都會做了！”
勒格裏說著，揮起牛皮鞭子，照著湯姆的臉上狠抽一下，接著，雨點般的鞭子落在湯姆的頭上。
“你說！”勒格裏停手喘氣，“你還敢說不會做嗎？”“是的，老爺，”湯姆一麵用手抹去臉上淋漓的鮮血，一麵回答。“我情願沒日沒黑地幹活，一直到老到死。可是，這件事我覺得不對頭，老爺，我絕不幹——絕不幹！”
湯姆一向溫言溫語，態度恭謹，勒格裏便認為他膽小怕事，很容易馴服。湯姆在說最後幾句話的時候，在場的人都感到震驚。那個女人合起雙手叫了一聲，“天哪！”人們不由得麵麵相覷，倒吸一口氣，似乎有一場暴風雨即將來臨。
勒格裏驚得呆若木雞，一時不知所措；但終是咆哮起來——“什麼！你這個該死的家夥！竟敢說我吩咐你幹的事不對頭！你們這班該死的畜生懂得什麼是對錯！我要刹住這股風！哼，你把自己看成何等人？你認為自己是個紳士，湯姆老爺？居然敢教訓起你的東家來了！這麼說，你認為打那個臭婆娘是不對了？”
“我確實這麼認為，老爺，”湯姆說。“這個女人病怏怏的，虛弱無力，再打她實在太殘忍了。這種事我絕對不能幹，也無法下手。老爺，你要殺便殺，可是要我動手打人，那是不可能的——我寧死也不幹！”
湯姆講話的語氣溫和，但他那堅定的意誌決不含糊。勒格裏氣得渾身顫抖，綠眼珠子閃爍著凶光，胡子也氣得紮煞起來。但是，猶如一頭凶猛的野獸，在吞噬它的獵物前總是戲弄一番，他遏製了自己即將施暴的強烈衝動，對湯姆苛刻地挖苦起來。
“啊！終於有一個虔誠的狗東西，從天上降落到我們這些罪人中間來了！一個不折不扣的聖人和正人君子，給我們這些罪人指出罪孽來了。他一定是一個了不起的聖人！你這個混蛋，你裝的這麼虔誠，你就沒讀到過你們的《聖經》上有‘做仆人的，要服從你們的主人’這句話嗎？我不是你的主人嗎？難道不是我花了一千二百美元買下了你黑軀殼裏的靈魂嗎？你的軀體和靈魂都應該屬於我？”他說著，抬起沉重的靴子猛踢湯姆一腳，“說啊！”
在肉體痛苦的深淵裏，在暴力壓迫的威逼下，這個問題突然在湯姆靈魂中射入一道喜悅和勝利的光芒。他挺起胸膛，血淚交織的臉，虔誠地望著蒼天喊道——“不！不！不！我的靈魂不屬於你，主人！你沒有買下——你永遠也無法買到！一個有能力保護它的人早已出錢把它買去了。不管怎樣，你傷害不了我！”
“我無法傷害你！”勒格裏輕蔑地哼一聲說，“瞧著吧！山博，昆寶！把這個狗東西收拾一頓，叫他一個月也無法緩過勁兒來！”
那兩個黑奴獰笑著，賽地獄般凶神惡煞，一把抓住湯姆。湯姆從屋子裏被拖出去的時候，那個苦命女人嚇得失聲尖叫，屋裏的人都驚慌失措地站了起來。