死蠶風波剛剛平息，縣上就召開了一個緊急電話會議，要各鄉提高警惕，采取強有力的措施，防止群眾因養蠶失敗而帶來的毀桑行為。如已經出現了毀桑現象，則要堅決製止。一句話，縣上的“白色工程”不會因此動搖，失敗是成功之母，他們將吸取教訓，把這一工程搞下去，直到讓老百姓真正富裕起來。
偏在這時，周華接到縣委組織部通知，到地委黨校學習三個月。這一艱巨任務，就落到了劉副鄉長身上。周華知道這項工作的難度有多大，臨行前，他專門召集了一次黨委會來研究這一工作。同誌們打笑他說：“老周怕是要高升了!”
周華笑著說：“進個黨校就要高升，縣裏機關就怕裝不下了!”
同誌們說：“還不應該嗎?書記、鄉長一肩挑，都幾年了。反正縣裏的部門官多兵少，多一個又何妨?”
說著，又盯了劉副鄉長說：“老劉，下一次就該你上囉!”
周華見大家扯遠了，忙說：“好了好了，我們都不是組織部長，哪個說了也不算。我們說自己的事吧!”接著，就把縣上的電話會議精神向大家作了傳達，並談了自己對執行縣上指示的意見，以及應該采取的工作方法。末了又對大家說：“在這關鍵時候，我不能和大家共同戰鬥，感到很抱歉。這三個月中，黨委、政府的工作，就由劉鄉長負責了。大家要團結一心，把工作搞好!”
劉副鄉長聽了，顯得很激動地說：“你放心好了，我們一定保持住全縣先進單位的稱號!”
接著，大家研究了一些具體方案。散會後，周華就急急忙忙地帶上行李，去組織部報到了。
周華一走，劉副鄉長就召集鄉幹部開會，傳達縣上電話會議精神和黨委的工作安排。鄉幹部們一聽這事，都突然不吭聲了。他們知道這次下去向群眾宣傳有多難，說不定還會遭到群眾的謾罵和圍攻。小吳馬上想起了上次農婦向她扔死蠶的事，立即，她仿佛又聞到了那股又腥又臭的味道，看見了那又黏又稠發黃的液體，一陣惡心湧了上來，使她想要嘔吐，又覺得十分的委屈。於是，她立即說：“劉鄉長，我爸這幾天老喊心口痛，我要請幾天假，帶他到醫院檢查檢查。”
她這一開了頭，好幾個幹部也同時找理由，紛紛請起假來。劉副鄉長一看，馬上沉下了臉。他缺乏周華做思想工作的耐心，覺得大家是和他過不去。他想，周書記剛剛走，同誌們就不聽他的，這威信咋個樹立?今後咋個開展工作?於是就生氣地說：“行了行了，哪有那麼多事。”
小吳卻沒看劉副鄉長的臉色，還故意很誠實地說：“真的，劉鄉長!難道父親有病也不準假?”
劉副鄉長板著臉說：“關鍵時刻，正是考驗我們幹部的時候，一個也不準假!”
眾幹部聽了，這才不提請假的事。接著，劉副鄉長就宣布分組，黨委委員以上的黨、政領導，每人帶一個組，從明天起就下鄉巡察，向群眾宣傳保護桑樹的意義。佘家灣村，因為龍支書還不了解這次行動的目的和意義，他們便先去找龍支書。
到了龍萬春的院子裏，見大門虛掩著，小吳就先喊了起來：“龍書記——”
聽到喊聲，大門“吱呀”一聲，龍萬春的女人探出了一張臉，看見是他們，立即掛上了不愉快的表情。也不和他們打招呼，也不喊他們進屋坐，隻冷冷地說：“不在家裏!”
劉副鄉長聽了，忙問：“哪去了?”
支書女人仍一臉寒霜，說：“我們不比你們，敲鍾吃飯，蓋章領錢，我們得靠種莊稼吃飯呢!”
陳民政聽了，知道龍萬春已下地幹活去了，就忙說：“哎呀 ，大妹子，他在哪裏幹活，快告訴我們，這事可要緊呢!”
龍萬春女人更不高興地回答：“啥大不了的事，離了他這根胡蘿卜就辦不成席了?官兒不大，管事不少，啥得罪人的事，都讓他幹，我們今後用啥臉見人?!”