文義故作輕鬆地說：“我擔心啥?你們找著了這樣一條生存的路子，我該高興呢!”
文英說：“不是為這擔心，而是怕你為廠裏效益不好，我們發不起工資而擔心。我曉得你是心裏擱不住一點事的人，尤其是對我們!”
文義見妹妹這話說到自己心裏去了，便感激地回答說：“那倒肯定是，一個娘生的，哪能不擔心呢!”
這時，朱健見他們兄妹倆隻顧說話，便過來說：“三哥，你吃點東西吧?!”
文義還想和文英說點別後的話，於是說：“不了!在火車上我吃過。”
文英聽了，忙說：“咋不吃，在這裏，又不要我們拿錢買!三哥，妹給你煮碗砂鍋米線，你嚐嚐我的手藝。”說著，就吃力地起身，也不等文義答應，挺起大肚子忙去了。
沒過多久，她果然端來一隻砂鍋，裏麵的湯還在沸騰。文義還沒吃，就聞到一股濃鬱的香味襲來。文義忙問：“這是啥湯，這麼香?”
文英在文義對麵坐下，兩眼關切地望著他，說：“哥，是用雞肉熬的湯，你多喝點吧，補身子的。”
文義又抬頭看了看文英一眼，疼愛地說：“妹，你該多喝!你舍得吃不?”
文英沒答話，朱健卻在一旁埋怨地說開了：“她呀，就是舍不得吃!”
文義聽了，也責怪文英說：“咋舍不得吃?你就是掙下金山、銀山，身體不好又有啥用?”
文英紅了臉，不好意思地說：“哥，別聽他瞎說!小家小戶，有多大家底吃?”
文義聽了，不再說話，一邊用筷子挑起細細的、白白的米線往嘴裏送，一邊在心裏翻騰開了。過了一陣，才抬起頭，激動地看著文英說：“妹，你變了!”
文英不懂地問：“咋變了?”
文義說：“變得懂事了!變得像我們佘家的女人了!勤勞、肯吃苦、善良、節儉，天下女人應該有的優點，你全有了!”
說完這話，文義喉頭忽然“咕嚕”一聲，像被啥東西堵住了一樣。他想起了妹妹小時，想起了和庹平發生那事的一段日子，想起了兩年前進城賣家具時對她嚴厲的教育。她終於變了。他從她身上，看見了一個農家女孩子天生具有的吃苦耐勞、忍辱負重、樸實好強……的本性，看見了一個妻子與母親義不容辭的責任。文義的眼前漸漸模糊了，從文英身上，文義又想起母親一輩子的含辛茹苦，想起淑蓉前天親手為他做的幾樣菜，想起玉秀姐這兩年的不幸遭遇，還想起春梅……想著想著，他幾乎有點情不自禁了。他真想過去擁抱住妹妹，還想站起來大聲地向全世界女人說一聲，他愛她們!崇拜她們!尊敬她們!
文英見哥哥突然不說話了，不知咋回事，忙問：“哥，你咋了，妹做的米粉不合你的口味?”
文義眼裏盈滿了淚水，心裏酸酸的。他怕文英看見，就把頭埋在砂鍋上，讓嫋嫋上升的霧氣遮住雙眼，然後盡量用了平靜的口吻說：“咋不好吃?太好吃了!這還是我頭一次吃到這麼好吃的東西呢!”
文英聽了，又要去替文義再煮一鍋，文義一把按住了她，說：“妹，你成心把哥脹死哦?”文英聽了，才沒再去煮。
文義吃完，文英就叫朱健收攤。文義見時間還早，勸他們別忙收。他們不聽，忙把東西收進板車裏，朱健頭裏拉著走了。文英過來拉著文義，說：“哥，走吧，我們回家再談!我還沒仔細看你，你好像瘦多了。”
文義說：“我沒瘦，你倒不如以前了!”說著，見文英拉著自己的手，忙說：“妹，讓我扶著你，別摔著了!”
文英說：“沒事，哥!”可還是把手臂給了文義。文義就扶著文英，兩兄妹慢慢從大橋向氮肥廠走去。
到了廠裏，兄妹倆才真的像有說不完的話似的，都打開了話匣子。文義向文英談了出去將近兩年的經曆，談了春梅姑娘，更多地談了淑蓉，又向文英和朱健說了自己想回家辦廠的事。文英和朱健聽了，都非常高興。接著，文英向文義也談了家裏近兩年來發生的事，如文富進城做蔬菜生意發生的不幸，文忠被劉副鄉長“修理”的事，天誌老頭的死，以及玉秀姐離婚遇到的障礙……有些事，文義從家裏的來信中，已知道了個大概，有些則一點不知。現在聽文英說了，更激起了對父母、大哥、二哥的思念。這時不知不覺雞叫三遍了，朱健在一旁打瞌睡。文英見了，勸文義上床躺一會，文義卻一點沒有睡意。出門看看天已微露曙色，便歸心似箭地想立即回去。文英要他天亮吃過早飯再走，可文義不答應。他們便隻好在晨光熹微中，把文義送到了大門外，然後兄妹倆戀戀不舍地告了別。