1
走出邢台車站，這一座華北偏中原的小城，燈火就像是連片的臃腫繁星了。站在廣場一邊，點燃了一根香煙，慕建龍想：住下，白給旅館一二百塊錢；回，即使還有班車，也隻能到鄉裏邊，離家還有15公裏遠，出租車難找，搭便車得碰運氣。剛掐滅煙頭，正好有一輛空出租車過來，還沒想攔，手就抬了一下。
七拐八彎到汽車站，果真還有一輛通往曲嬋鄉政府所在地曲嬋村的班車。
人不多，煙霧不少，白騰騰地，算上人，滿當當的一車。穿過幾個小鎮後，燈火就被甩在了後麵。班車開始有意識地抬起上半身，向著幽深黑暗的南太行山區進發。兩隻大燈像是兩隻牛眼，把坑坑窪窪的柏油馬路照得一點點縮短。過了渡口鎮，班車越來越煩躁不堪，喘著粗氣，縮著脖子，一個勁兒地叫。慕建龍知道，從這裏開始，才是真正進入山區，班車在峭壁上行駛。在家鄉的時候，他總是聽說，這一帶月月有車禍，不是連人帶車翻到溝裏，就是倆車急轉彎時迎麵撞上。
慕建龍感覺渾身冷了一下，原來濃烈的睡意瞬間逃跑一空。正了正歪著的屁股，摸出一根香煙，打火點著，吸了一口。旁邊的一個男的好像也沒睡意，也點了一根香煙。提著心吊著膽到曲嬋鄉政府所在地，人都下車了，慕建龍還坐在上麵，司機回身看了看他說，咋，想在車上過夜？慕建龍說，能不能送到蓮花穀？司機說，不去不去，太遠了！
慕建龍隻好下車。
曲嬋鄉政府所在曲嬋村一麵靠山，房子堆在一起，一麵是足有兩百米寬的河灘。河灘對麵，以前是荒山，現在似乎也成了村子，夜幕中，有雜亂的燈光，在黑暗中鬼魅一樣眨著眼睛。一條被眾多房屋使勁夾擠的街道兩邊，獸醫店、糧油店、批零部、小商店、衣服店、藥店、銀行、郵局、理發店、小餐館歪歪扭扭地排開。走到一家小飯館門前，慕建龍覺得餓了，抬腳進去。店不大，就五六張小桌子，上麵油光泛彩，黑得能照見比飯桌更黑的屋梁。
很快，胖得隻剩下下巴的女店主就做好了一碗西紅柿雞蛋麵。慕建龍抓了筷子，挑起一撮就往嘴裏塞。嘴唇燙了一下，又迅速丟回碗裏。女店主正提著一條肥腿，靠著門框嗑瓜子，眼睛大概看著燈光照耀的窄長街道。
有大蒜沒有？慕建龍問。
女店主聞聲，扭身，甩著一身肥肉，走到黑漆漆的廚房，然後又出來，走到慕建龍的桌子旁邊，丟下一大顆整蒜。
女店主忽然問慕建龍說：“你是外地來的吧？”
慕建龍笑了一下，看著她被兩腮肥肉堵塞得有點變形的眼睛說：“俺就是本地人！”女店主倆手正在抽屜裏找東西，聽他這麼說，手停下，臉斜起，盯著慕建龍，眼珠子打轉，滿麵狐疑地說：“本地人，哪個村的，俺咋沒見過你？”
慕建龍說：“俺是蓮花穀慕家村的，叫慕建龍。”
女店主啊了一聲，恍然大悟地嗬嗬笑說：“知道知道，原來是建龍哥，這些年了，都認不得了！俺是芳芳，劉芳芳，還記得不？”
慕建龍上下打量了一下女店主，驚詫地說：“你，啊……原來是芳芳妹子！”
2
夜深得似乎隻有慕建龍一個人和他的腳步。走了一陣，風也停了，開始喧鬧的世界突然沉寂，那種氛圍，對孤身的夜行者來說，恐懼不言而喻。慕建龍接連抽了三四棵香煙，嘴巴都有點發麻了。
太行山深秋的天氣就是這樣，越是接近午夜，越是冷，空氣好像一下子沉了好多。好不容易走到一座村莊，雖然沒有燈光，七八十來座房屋就像磐石或者墳墓一樣靜默，但慕建龍還是覺得心裏輕鬆了一些。
有人氣的地方，不管陌生還是熟稔，總能給人帶來勇氣。
那村莊叫小韓坡，人大都姓安。出了小韓坡村，又是一條馬路以及一大片空地，因為是深秋，田裏除了冬麥和幹秸稈，就剩下一地寂靜。
慕建龍又點了一棵煙，就在他往前看的時候，前麵一束燈光，晃晃悠悠的，像是誰提著燈籠，或者打著手電走路。
小時候，慕建龍聽多了爺爺講的那些鬼怪故事，看到半夜曠野中有燈光，就想到故事裏的鬼火。驀然頭發直豎，頭皮發緊，霎時間，全身像是捆上了一道道的鐵絲，心跳得比他當兵走時歡送的鑼鼓聲音還大。
下意識停下腳步，慕建龍心想：要是有別的情況，扭頭就往小韓坡村裏跑，隨便找戶人家，擂開門躲躲。正猶豫，那個燈光繼續不緊不慢晃動。慕建龍仔細一看，和自己一個方向。心裏稍微放鬆了一下，隨後加快腳步，皮鞋磕打著路麵，像兩隻破皮球。偶爾有點小風，把路邊的落葉弄得嘩啦作響，河溝裏的水叮叮當當，似乎一個個的小孩在半夜接連撒尿。
前麵是花木村，幾步路就到了。慕建龍長出一口氣，定了定心神，走進村子。
花木村也和南太行山區其他自然村一樣，七零八落地攤在馬路邊，靠著一座小山包。慕建龍格外放鬆，正要轉彎出村時候，忽然又看了一束燈光，慕建龍心咯噔一下，好像一個巨大的馬蹄，淩空跺下來一般。
是個人，而且是男人，更湊巧的是，居然是劉光亮，也就是劉芳芳的親爹。
慕建龍一身冷汗，在光亮稀薄的午夜看著那個熟悉的男人：個子不算高，但敦實，一說話就是滿臉笑。