的經典長篇。藝術地反映、再現乃至實錄了呂梁人民、呂梁民兵的抗日英雄傳略。原創的那種勃勃朝氣，原生態的那種鮮活粗糙，自然流露的地方風格，不加雕飾的白描手法，滋養了幾代作家。這樣一部經典，不曾拍攝影視作品，與其說是一個缺憾，莫如說給我們提供了一個偉大的機遇。
據說，《呂梁英雄傳》有中國的當紅編劇之一進行過劇本改編。但馬老師不能滿意。不僅僅是地方風格的把握，還有對60年前那場戰爭的理解和重新認識，更有與馬老師本人想法的熔鑄契合，那次改編都未能盡如人意。馬老師客氣地評價曰：不能說人家改編的不好，奈何已經不是咱的“呂梁”英雄傳；完全可以稱為燕山英雄傳或者泰山英雄傳。《呂梁英雄傳》從來沒有改編過影視作品，馬老師的態度是，與其改編不好，播映的時候看得人病了，寧肯不改。而一旦出售了原著的改編權，原著作者對改編將失去任何實際控製。馬老師不得已拿出的辦法是，我們先來進行改編，待劇本合心可意之後，再將原著與劇本綁到一起來一並出售。
於是，就有了“馬烽點將”一說。
這時，距馬老師首肯我的創作又過去了15年。
如實說，我對自己的能力充滿信心，但在同時也對改編的難度有充分認識。
從對於馬老師和西老師的情感來說，我當然樂意接受任務；既能為兩位老師做點事情，在我個人也是名利雙收，何樂不為。但我還是有些猶豫，我真的不知道我的創作思路與馬老師的改編預期，能否最終達成契合。所以，我當時對馬老師的愛女夢妮說，我老子剛去世，我這是跑到另一個“老子”跟前去呀！況且，我老子看我一無是處，尋常臭罵狗血淋頭，好在他卻不懂寫作，對我的創作無法指責訓斥；馬老師在創作上是什麼等級的人物，我真的可能就是“一無是處”啦！
與馬老師具體如何商談、如何磨合，如何聆聽他的指導、如何堅持我的想法，是動手改編劇本之前的必然過程。
起初研討，大致是這樣一個狀況：我希望能夠探測出馬老師的改編要求究竟會高到什麼程度，馬老師也必然要抻量我到底有多肥多大、幾斤幾兩。估計有許多方麵，看法應該比較統一。比如，原著是一係列串珠式的故事，要重新編撰扭結為一個大故事。劇本的整體風格，要做到修舊如舊。作為電視劇，最當緊的是好看，才能寓教於樂，否則任何偉大的構想都將不如一個狗屁還有些臭氣。製片方的要求是在抗戰60周年上中央電視台播出，估計到時做同樣努力的決不會僅僅是山西人一家絕頂聰明，競爭的激烈可想而知。《呂梁英雄傳》影響固然巨大，電視劇是否能產生同樣巨大的影響，遠在未定之天。我們必須以自己的藝術功底、創作實力去博取一個脫穎而出。等等想法，很快達成一致。
所謂改編，包括重新編撰故事，其中必然要有對曆史的重新認識和重新評價，而決不僅僅是編故事。那是匠人的手藝，不是藝術家的創造。那樣的話，馬老師不必專門點將張石山。就說在風格上要求修舊如舊，談何容易。馬老師是曾經準備自己動手進行改編來著，我的任務差不多是要替代馬老師來執筆。我如何化他的種種思考為我的思考？我又如何化自己的本型本相為馬老師的法身法相？
沒有深厚的生活積累、沒有相當的悟性才情，磨合將異常困難，改編將很難成功。編劇被馬老的威名氣象壓迫、過分萎縮，劇本非常可能鸚鵡學舌、邯鄲學步而裹足不前，難得有所突破；編劇強調自我、過分破格，劇本又非常可能變成所謂“戲說”、乃至成為“胡說”。除了在藝術風格上修舊如舊進行把握的同時，我們必須奉獻給當今觀眾一部耳目一新的劇作。所以，風格欲其舊而內容欲其新，我的改編必須把握這樣一個尺度。令我感到欣慰的是，對於我體悟原著精髓、揣測馬老師如今的思路，馬老師相當滿意；尤其令我感到欣慰的是，對於我嚐試大膽創新的種種構想，馬老師耄耋高齡，思想並未僵化，脾性也不固執，大度予以首肯，可謂與時俱進，堪稱從諫如流。
首先，馬老師對他們自己的原著有相當清醒的認識。坦率承認當時年輕，寫作功底遠遠不夠；將一些民兵英雄的故事串編起來，也不很合乎長篇小說的結構章法。如今要改編電視劇，必然有重新結構故事骨架的任務。
其次，對原著中的若幹內容，馬老師也不乏誠懇檢討，器量豁達。比如對地主康錫雪的描寫，其政治態度好像天然要投靠鬼子、其生活作風是個扒灰的公公，馬老師承認那並不是從生活出發、而是從某種理念出發的東西。杏綿老師在一旁插言說，“在我們河北，最先起來打鬼子的，都是地主”。是啊，地主不僅有家產需要保護，他們又何嚐沒有決不弱於一般農民的強烈民族情感；地主的子弟們讀聖賢書而有新文化，有鮮明的民族觀念、極高的抗日覺悟；何況地主們也有實力購買槍支、組建抗日隊伍。這實在是人所共知的事實。馬老師則一再強調，當時我們的晉綏邊區，有牛有欄、劉少白等著名開明紳士，毀家紓難、積極參與支持了中華民族的抗日事業。賀龍的120師，冬天沒有禦寒衣服，僅牛有欄一次捐助就裝備了八路軍整整一個團！不幸的是，當抗日剛剛勝利，我們在土改運動中就殘酷鬥爭了牛有欄這樣的有功之臣，直至迫害致死。馬老師說，我們的電視劇要側麵介紹這些開明紳士，表彰他們的曆史功績。老作家老革命，對曆史能有如此誠懇的反思，真是讓人如坐春風。