於是，他們叫他：老外，你今天的工分完成了沒有。老外，給我讀讀這封信。老外，為什麼你那外國朋友不來救你。秦儒文當做聽不見，眼睛和眉毛擠在一起，兩個嘴角的輪廓也是往下撇著的，那表情像被人扒了心肝一樣的疼。
秦儒文也有一個朋友，一個剛滿18歲的小青年，名叫王小青。因為他爹偷了他十斤糧票，王小青便用一把鋤頭把他爹的腦門挖成了一朵酢漿花，他被判了死緩，遲早是那邊的客人。
剛進來的時候，王小青每天哭，一哭就喊爹。秦儒文和他住同一號房，他講給秦儒文聽，那十斤糧票是他吃了半年麥糠省下來的，想留著討媳婦呢。偶爾，秦儒文願意和他坐在一起聊聊天，教他認幾個字，他說沒聽過英語，秦儒文便說了幾句給他聽，他笑得脖子插進胯下差點撥不出來，把半年沒見笑過的秦儒文也逗笑了。
秦儒文是在那個夏天的傍晚跳進江水的。那天，天空還下了一場雨，勞改犯們全跑進了雨中，衝洗身上的汗液，到了晚上的時候發現老外不在了，誰都不知道他的下落，隻有王小青回憶說，下雨的時候，老外幹幹淨淨洗了個澡。後來清理的時候發現他的工分沒幹夠，還差五十斤甘蔗，李管教讓他補，他突然就翻臉了，鐵青著臉頂了李管教一句，李管教就抓著他雞窩子一樣的頭發叫他跪下，他還是扭著個臉，李管教就一巴掌拍了下去，你們都知道的，李管教平日裏打犯人最下得了恨手，他一巴掌可以拍斷三塊紅磚頭納，那一巴掌下去還了得，估計老外至少得斷兩根肋骨。
王小青看見秦儒文塌著一半肩頭往江邊走，他喊他老外，老外不回頭，他又跟上去叫他，老外說：他看見他畫好的那些圖紙在江水裏飄著呢，準是有人在綠源把它們扔江裏，圖紙就沿著江飄到下遊來了。王小青說：狗日的老外，你還撿他幹啥，幹脆等它們飄過紅河，飄到越南那頭，直接叫你那外國朋友撿得了，還那麼費事。王小青罵罵咧咧回來了，吃下了兩個起了黑黴點的饅頭，其中，有一個是老外的份兒。
半個月後，人們在江水下遊發現了老外，他喝下了太多的江水，整個身體被鼓脹得發白發亮，如果不是因為有衣服上0136的番號，估計誰也認不出他來。搬弄他的人說，不論手碰到他身上的哪個地方，那地方就流出一攤黑血，止都沒法止，像永遠也流不盡。
那天夜裏，金玲兒睡得很晚，夜裏的時候，聽到秦儒房的書房裏有聲音，她仔細聽著，是秦儒文削鉛筆的聲音，他對繪圖的鉛筆要求向來很高，而且，每一隻鉛筆都是用刀片削得又尖又長又好看，像一把剛剛發芽的筍尖。她還分明聽到了他把鉛筆插進筆筒裏，圖紙上傳來鉛筆在圖紙上走線的“滋滋”聲。金玲兒以為是秦儒文回來了，她起身奔向書房，大聲喚著秦儒文的名字。
許多年後，我的奶奶金玲兒依舊篤定地對我說：那天晚上，他真的回來過，我們還說了一宿的話呢。