孫中山自己當然也是善於利用照片來給自己提高知名度的人。他出道早，熟知世界各國的潮流，在當時沒有任何電子媒體的時代，照片是宣傳個人的最佳方式。孫中山不管到哪裏都有人張羅著照相，他人長得很帥氣，眼睛天生有神，仿佛會說話一樣，更重要的是，他很會擺pose，一舉一動都有旁人怎麼也學不來的偉人範兒。在民國早期名人中，他可能是留下照片最多的，同時也是質量最高的。
為了達到政治目的，人可以讓照片上的自己顯得更威猛、更有氣度，也可以故意讓自己顯得很隨意、很吊兒郎當。後一種情況很少見，最著名的就是袁世凱在北京就任中華民國臨時大總統時候的“尊容”。在下麵這張袁世凱與各國使節的合影中，他的衣服皺皺巴巴、鼓鼓囊囊，活像一個闖入典禮的蹬三輪老頭。在這麼重要的場合，袁世凱為什麼故意顯得這麼隨便呢？這當然也是政治，他是在用這種方式向外界傳達一種信號：他看不起這個“臨時大總統”的職位，他來參加不過是走走過場、裝裝樣子。
中華民國南京臨時政府本來就是在袁世凱的反對聲中建立起來的。革命陣營為把“開國元首”的美名留給孫中山，倉促中建國，雖然一開始就聲明願意盡快轉讓給袁世凱。承認這個政府，對於袁世凱來說隻是一個權宜之計，隻要有合適的時機，他完全可以把這些都廢掉，正是由於這種心態在作怪，他穿著一身清朝的普通軍服出現在了典禮會場，這既表明他的出身，又表示了對南方的輕蔑。所有人都看出了這個用心，當時的現場記者看到了更多細節：
袁世凱入場，像鴨子一樣搖搖晃晃地走向主席台，他體態臃腫且有病容。他身穿元帥服，但領口鬆開，肥胖的脖子耷拉在領口上，帽子偏大，神態緊張，表情很不自然。
（《泰晤士報》駐北京記者莫裏循的新聞報道）
袁世凱這樣做很有個性，但並不是一個成熟的政治家應有的風度。在他如日中天的時候，本應該釋放出更多的善意才對。信心膨脹的他後來終於到了廢除民國而稱帝的地步，這背後有很深的個人性格方麵的缺陷。
照片可以宣傳個人，可以表明態度，也可以對曆史產生直接的影響，這方麵最重要的照片莫過於宋教仁遇刺時的那張遺體照。
1913年3月20日。國民黨代理理事長宋教仁在上海火車站遇刺。凶手的子彈從後腰射進腹腔，且帶有劇毒。宋教仁為什麼會被殺呢？因為他的存在對當時所有的實力派都是威脅，他是剛剛獲得議會選舉大勝的國民黨直接領導人，到北京之後會自然而然地成為責任內閣的總理，總攬大權，這對大總統袁世凱來說當然是一個巨大的威脅，所以袁世凱很想殺他，有很強的動機。同時宋教仁也和國民黨內其他大佬尤其是孫中山、陳其美不和，隻有三十歲的宋教仁如果當政，孫中山等人要掌權就難了，所以宋教仁如果死了，孫中山、陳其美等人也會在政治上受益。如果各方勢力都希望一個人死，那這個人的死也就不遠了。
嫌疑最重的人還是袁世凱。人們都知道他是一個什麼手段都使得出來的人。宋教仁遇刺後又痛苦地活了兩天，終於不治身亡。輿論將怒火指向袁世凱。國民黨人一方麵悲痛，一方麵又覺得民氣可用，所以準備用最激烈的方式來擴大百姓的怒火——公布宋教仁的遺體照片。
照相館的人來了。讓宋教仁以什麼麵目麵對相機是個問題。一派以黃興為首，希望宋教仁的遺體能像生前那樣衣冠楚楚，另一派則主張把傷口裸露，讓事實真相留存於曆史。雙方討論未果，隻好兩種意見都采納，先照了一張半裸的遺體照，傷口展示在鏡頭前，又照了一張西裝革履的遺體照，遺體被擺放在一張高沙發上，仿佛疲倦了的宋教仁正在休息。
這兩張照片一公布，人民的心緊到了極點，對袁世凱集團的倒行逆施更加痛恨了。宋教仁的死讓他自己失去了生命和政治前途，但又在很大程度上開啟了民眾的政治智慧，對社會進步貢獻良多。在整個事件中，那兩張震撼心靈的照片功不可沒。