第一卷 民國的廟堂 第八章 軍閥培訓學校
讀民國史，我們經常會有一個疑問：那些大大小小的軍閥是從哪裏冒出來的？回答這個問題很簡單，因為有一所大規模的“軍閥培訓學校”——保定陸軍軍官學校。一個有趣的事實是：中華民國的軍閥們，不管是新軍閥還是老軍閥，幾乎都是同學或校友——他們絕大多數來自“保定陸軍軍官學校”。整個民國史幾乎可以簡化為保定軍校校友之間進行的一場真人遊戲。
保定軍校的最大牌校友是蔣介石。蔣介石的上學經曆有點奇怪，他本來已經在家鄉奉化鳳麓學堂完成了初級的教育，而後又到了日本自費留學，作為一個當時的憤青，他想學的是軍事，可按照大清朝和日本之間的協議，沒有公費支持的學生是不能進日本軍校的，蔣介石無奈之下又回到了國內。在國內唯一可以去日本軍校就讀的途徑就是加入位於保定的陸軍學校，那裏有直通日本的名額。
1907年，當20歲的他從浙江老家日夜兼程趕往保定時，他大概還猜不到這個名氣不大的北方小城是個什麼樣子。這裏和他風光秀美的老家差別太大了：到處是裸露的黃土，褪色的青磚房，被整年強烈的日光曬得黝黑的老百姓，因為靠近作為權力中心的北京城，這裏的人們已經習慣逆來順受。
蔣介石終於到了這個可以給他當台階的學校。這一路足足花了他一個月時間。一路上的見聞讓他看到了中國最真實的那些角角落落，這培養了他最早的政治雄心。也許是因為已經出過國，見過些世麵，蔣介石對這所開啟他人生新境界的學校不是很尊敬，據他的同事兼政敵李宗仁回憶，蔣介石入校後因為違反校規被開除過，不知用了什麼手段才又回到學校：
蔣先生原名誌清，弱冠時曾考入保定陸軍速成學堂，因不守堂規而被開除。後往日本進陸軍振武學校，接受軍士教育程度的訓練。回國後，卻說他是日本士官第六期畢業生。此次到了北京，乃派曾一度任其副官長的陳銘閣（河南人）到米市胡同南兵馬司和士官學生同學總會負責人劉宗紀（士官第六期，曾充孫傳芳的參謀長）接洽，並捐五萬元，作為同學會經費。那時有些人，像四期的蔣作賓、雷壽榮，六期的楊文凱、盧香亭等，就向劉宗紀質問，哪裏出來這個叱吒風雲的大同學呢？劉說，捐巨款還不好嗎，何必深究呢？本來“英雄不問出身”，蔣先生實在是多此一舉。（《李宗仁回憶錄》）
蔣介石可謂是學曆造假的鼻祖了。其實，當他發達的時候，他的保定軍校同學已經在整個國家的軍隊中占據了所有最關鍵的職位，以他的老資格，當一個保定軍校的校友會長會更有號召力，可惜的是他偏偏要爭那個本來很寒酸的日本士官學校校友地位。也許是為了給當年被開除的傳聞“正名”，發達後的蔣介石給他的屬下們講了這樣一個勵誌故事，這和李宗仁的版本完全是相反的：
有一天，一個態度傲慢、自視高明的日本軍醫官在給學生講細菌課時，手拿一泥塊打比喻說：這塊泥土就能寄生4億細菌，就像4億中國人寄生在裏麵一樣。日本軍醫官當著中國學生的麵，把4億中國人民比做寄生的細菌，顯然是有意汙辱。蔣中正聽到這話，氣憤地跑上講台，把泥塊掰成8塊，指著其中的一塊泥土說：日本有5000萬人，也像5000萬細菌寄生在這塊泥土裏。這一突如其來的反擊，使這位日本軍醫官瞠目結舌，麵紅耳赤，無言以對。當軍醫官看到蔣中正沒有什麼長辮子時，就咆哮著說：“你、你、你是革命黨！”並氣衝衝地跑到尚武堂（校長室）找到學堂總辦（校長）趙理泰，非要開除蔣中正。趙理泰還是有民族氣節的，當他了解事情原因後，隻是把蔣中正狠狠地批評了一頓完事。他對蔣中正如此有骨氣的行動產生了好感，並為後來同意蔣中正去日本軍校留學打下了基礎。