曹錕不光貪財，對於情色也是非常熱衷。他不僅有一妻三妾，還有一個人所共知的“男寵”李彥青。這個李彥青本是東北一個搓澡工，被熟知曹錕口味的澡堂老板推薦到了曹錕身邊。曹錕一眼就看上了這個細皮嫩肉的小男生，迅速收入帳下。李彥青憑著自己的“本事”一直做到了總統府的收支處處長，這其實就是總統的出納，下邊的人不管誰來要錢，都要被他刮一層皮，因此這個李彥青也變得暴富。可惜的是，被刮皮的人裏麵總有些記仇的。在馮玉祥發動政變囚禁曹錕的時候，李彥青被從被窩裏拎了出來，還沒來得及打聽明白就被槍斃了。槍斃他的原因就是不久前馮玉祥還因為軍餉問題被李彥青欺負得要死。
曹錕的“壞”畢竟還透著那麼一點大氣，因為人家總還當過總統，而小一點的軍閥張宗昌、孫殿英之徒就真的是等而下之了。張宗昌找小老婆到了自己都不知道數目的程度，經常是在妓院裏一夜春宵之後就決定該妓女為姨太太，每個“姨太太”都派幾個大頭兵“守衛”，時間長了，張宗昌也忘了來，衛兵隻好灰溜溜回營房去，姨太太自然而然地“退役”了。那種草莽英雄式的軍閥形象適用於張宗昌而不適用於曹錕這樣的特大號軍閥。
即使是賄選大總統曹錕也在抗日戰爭中做出了令世人尊敬的選擇。作為曾經的大總統，他珍惜他那一身雖然已經褪色但仍然高貴的羽毛，這層羽毛就是一個軍人的道德底線。日本人的所有拉攏方法在他身上都失效了。在抗日的炮火聲中，他因病離世，在葬禮上，各種勢力都來蹭關係，而唯獨重慶國民政府的一紙褒揚狀讓他的家人真心接受了：
故陸軍上將曹錕息影津沽，抱道自重，比歲以來，值寇勢之方張，遭奸佞之叵測，威脅利誘，逼迫紛乘，而該上將正氣凜然，始終峻拒，不撓不屈，通國具瞻，且於疾革彌留之際，以抗戰勝利為念，忠誠純篤，誌節昭然，尤見軍人之風範，足垂奕祀之清芬，今者老成永逝，軫悼殊深，允宜明令褒揚，式資當世楷模，特先頒贈“華胄忠良”匾額一方，一俟寇氛靖平，再議飾終令典，凡其舊日僚屬，能斷誌勵操矢忠報國者，並當一體宏獎，優予登用，藉示眷念忠貞淑濁揚清之至意，此令。
這張褒揚狀中，國民政府隻稱曹錕為“故陸軍上將”而不稱“故總統”，顯見國民黨對於法統的重視。不過，也許曹錕活著也不會對這一點太過計較了。這是來自曾經的敵人的褒揚狀，它的價值比那個賄選來的大總統職位更大更永恒。