獨立商店的數量之所以多，是與其容易進入市場有關。獨立商店一般屬於小型商店，投資少，開辦簡單，選址靈活，但競爭壓力也很大。國內外每年都有成千上萬家小型獨立店開業，同時也有為數不少的小型獨立店關門。盡管如此，獨立商店仍然是各國零售業的一個重要的組成部分。
獨立商店具有一定的經營優勢，如在選址和經營方麵具有靈活性；投資少、經營費用低；經營專業化，可在某一領域獲得較高的經營效率；容易與顧客建立親切的關係。但獨立商店也存在經營劣勢，如規模小，議價能力有限，難以降低成本；商圈較小，難以擴大經營規模；過分依賴業主的個人經驗，經營的連續性難以保證。
正是因為獨立商店服務的商圈範圍有限，它可以與顧客直接聯係並迅速對其需求做出反應，也能提供一種舒適的購物氛圍而受到人們的喜愛。獨立商店應該利用接近目標顧客這一優勢，盡可能地以友好、隨意的方式使顧客感到滿意。
2.直營連鎖商店
直營連鎖商店是連鎖商店的一種形式，這是指零售商經營多個屬於同一所有者的相同商號的商店，構成一個整體的單一的經營企業，通常實行一定程度的集中采購和集中決策。連鎖商店形式共有三種類型，除了直營連鎖外，還包括自願連鎖和特許連鎖。
直營連鎖商店在國內外均發展得非常迅速，如美國的沃爾瑪、法國的家樂福、德國的麥德龍等進入世界“500強”的零售企業，大部分是采用直營連鎖方式發展起來的。直營連鎖商店具有明顯的經營優勢：集中采購能大量進貨，議價能力強，能享受較高的價格優惠；容易擴大商店知名度，擴大商圈範圍；專業化管理，容易提高管理水平，降低成本；能夠利用現代化管理手段，形成規模效應等。
但是，直營連鎖商店也同樣存在一些劣勢，如經營缺乏靈活性，過分集中決策不一定能適應各地的市場需求，投資成本較高，組織龐大而可能削弱了控製力。
人們常常擔心直營連鎖商店的發展最終會將獨立的零售商趕出市場，這種擔心並非杞人憂天。例如，沃爾瑪在人口低於5萬人的小鎮上開店，由於沃爾瑪的規模經營和有效的管理係統，可以為當地居民提供更低價格的商品和更廣泛的選擇，這就迫使那些原本在小鎮上經營的眾多獨立零售商紛紛關門，同時也改變了社區零售組織結構。
盡管如此，直營連鎖商店的發展是大勢所趨。一家直營連鎖零售商要成功發展其事業，應利用廣為人知的企業形象，確保每家分店均達到該形象的要求；還可以利用規模經濟優勢和大量促銷的可能，避免在適應市場變化時過於僵化。
3.特許經營
特許經營是指特許者將自己所擁有的商標（包括服務商標）、商號、產品、專利和專有技術、經營模式等以特許經營合同的形式授予被特許者使用，被特許者按合同規定，在統一的業務模式下從事經營活動，並向特許者交付相應的費用。
特許經營是一個“雙贏”的經營模式。對於實施特許經營的企業來說，企業無需投入大量資金和人力，而是借助他人的力量，將已成熟的規範化的管理方式和獨具特色的經營技術以及名牌化的品牌通過特許合同授予其他投資者來占領市場，特許經營對其是一本萬利的事情，即一個本錢（樣本店或成功經營模式）一萬次地被利用，就像複印機一樣，可以“複印”、“克隆”出無數個加盟店，實現低成本擴張；對於投資者來說，他無需擁有一定的技術和經驗，隻要支付一定的加盟費就可以直接套用他人成功的經驗和管理技術，得到特許企業的長期指導和服務，從而省去探索時間，降低了投資風險。
特許經營在國外已有100多年曆史，到20世紀80年代發展迅速，人們熟悉的肯德基、“7-11”便利店、希爾頓飯店、耐克、可口可樂、百事可樂、通用汽車等都是借助於特許經營發展起來的。現在特許經營已經滲透到了商業、餐飲業、服務業等各個領域，並被認為是最被看好的連鎖形式。著名的未來學家奈斯比特也斷言：“特許經營將成為21世紀主導商業模式。”
特許經營自20世紀90年代傳入中國以來，發展勢頭十分迅猛，已從最初的超市、快餐店、服裝專賣店擴展到了許多領域，如汽車銷售、房地產開發、洗衣業、通信設備、教育、網絡設計等。有跡象表明，特許經營正在成為中國最具獲利能力的投資方式和企業擴張途徑，在中國有著巨大的發展前景和潛力。
4.租賃商品部租賃商品部通常是零售商店（通常是百貨商店、折扣商店或專業店）將其店內的某部門或專櫃出租給店外人經營，由承租者負責部門或專櫃的全部經營活動，包括室內的設備和裝飾，並從營業額中抽取一定比例作為租金交給商店，商店為確保總體協調一致對租賃商品部有各種要求。