不過數個時辰，坤寧宮仿佛就染上了肅殺的秋意，滿庭花草毫無生氣。如棋匆匆地穿過前院，直奔東暖閣，快到時，放輕了腳步。
隔扇門前站著四個小宮女，見她立即行了禮。荃兒低聲道：“如棋姑姑，拂畫姑姑在裏頭。”
裏頭有輕輕的說話聲，依稀提到“永和宮”“秋琳”等字眼，是拂畫的聲音。如棋示意小宮女起身，走了進去，鋪麵而來的是滿室的檀香味。隻見皇後一身明黃色宮裝，發髻上斜插銜珠鳳釵，坐在臨窗的大炕上，靠著團鳳紋紫緞引枕，手摩挲著一卷佛經，神色平靜。
拂畫坐在黃花梨雲紋扶手椅上，臉色森白，腰雖挺得筆直，但全身微微發顫。宮裏磋磨人自有門道。很顯然，拂畫落在永和宮手裏，吃了不少苦頭。
如棋目不斜視，上前利索地行禮：“敬事房的內侍去了延禧宮水月閣。”說完，她再行一禮，退了下去。
皇後淡淡地笑著。
以前還遮掩幾分，現在皇上打起她的臉來，十分不客氣！中秋夜，沒來坤寧宮就算了，皇帝也不似往年在乾清宮獨寢，而是直接召了雲婕妤伴駕！
是從什麼時候起，她跟皇帝就成了這個樣子？
東暖閣裏的陳設都是新換的。花瓶裏插著新摘的桂花枝，上麵還有露珠。銀紅色帳幔也是簇新的，繡著金燦燦的龍鳳呈祥花紋。可再新的東西，也擋不住皇帝自登基起就從未踏足過的沉沉死氣。
沒有聖寵，沒有子嗣，她的依仗，就是她是先帝欽定的皇後，還有那個隻剩下個花架子的胡家。
可這兩樣都不牢靠。胡家就不必說了，實力大不如前，而且有二心。至於先帝欽定……永乾年間選進東宮的，哪一個不算是先帝禦賜？
皇後心裏一陣恐慌，將腰挺得更直了。她是皇後，母儀天下的皇後，唯一能與皇帝並肩而立的女人。她必須得穩住了！
她道：“這次，永和宮更吃虧。”
這一局，謹妃殺敵八百，自損一千。她由暗轉明，比起從前是嬪妃中的透明人，現在沈紫菀這三個字可是在後宮裏紅得發紫，人人都會去提防。
拂畫道：“是奴婢疏忽了，以前竟沒察覺沈氏包藏禍心，隻當她是個省事的。她在宮裏的黨羽不少，咱們坤寧宮也有人被她收買了。奴婢懷疑這個人是琴心。”
皇後道：“不是她。”
在坤寧宮，琴心是皇後身邊的大宮女，頗有臉麵；要是投了謹妃，她隻會排在秋琳幾個的後頭。況且，對叛主之人，任何一個主子，都不會十足信任。一有風吹草動，她會被謹妃第一個懷疑。所以，琴心沒有必要做這種吃力不討好的事。
拂畫道：“可當時知情的就這幾個。”
皇後將佛經放在一邊：“是孫氏。”
隻是不知道是孫氏自作主張，還是這就是皇帝的意思。皇後在心底苦笑，自從孫氏回來的那天起，她就怕這樣的事會發生。看在皇帝的份上，不到萬不得已，她不想和孫氏對上。
可現在……
這都是孫氏逼她的。
皇後沉吟片刻：“讓在沐王妃身邊的人借機行事。”
這世上，最恨孫若水的人，就是沐成雪。隻要給她手刃孫氏機會，她一定會千萬百計地抓住。
拂畫道：“奴婢這就去辦。”
皇後溫言道：“不慌，你先歇歇。把傷養好了。”
拂畫便退下了。
東暖閣裏，雲婕妤擁著被子，側頭瞧了眼快要燃盡的紅燭，心裏越發忐忑。快五更，她毫無睡意，這個點了，皇帝仍然沒有來。
她屏著呼吸，目光落在梨花屏風上，心裏有了些底氣。皇帝心裏記著她呢，還沒來，是被正事絆住了吧。
積珍隔著屏風道：“雲主子，該起身了。”等了一小會兒，她領著八個宮女進來伺候。
雲婕妤想問又不敢問，洗漱更衣後，便由著積珍引著，走出了乾清宮。一頂四人抬的軟轎停在了殿前。采苕站在轎子邊，滿臉喜色。後頭跟著四個宮女，手裏各捧著一個錦盒。見雲婕妤出來，眾人一起跪下請安。
積珍笑道：“雲主子大喜，這些事皇上賜給您的。雲主子請看，第一個錦盒裏是一支蝴蝶穿花金簪，第二個裏是一支喜上眉梢金釵，第三個裏是一對纏絲花鳥金鐲子，第四個裏是一副金耳環。”四個宮女一一打開，將簪、釵、鐲子、耳環舉起來，給雲婕妤看。
皇帝果然惦念著她，人到不了，但不忘賜東西。雲婕妤臉上起了一抹紅暈，轉過身，朝著乾清宮規規矩矩地磕了三個頭：“嬪妾雲氏叩謝聖恩。”她起身，朝著積珍微微笑著，“勞煩積珍姑娘了。”
積珍行禮：“雲主子太客氣了。奴婢不敢當。”