和孩子一起進入“特定的時期”。成長中的孩子向前進兩步又要向後退一步。在成長的每一個階段，他們的心情在平衡狀態和不平衡狀態之間來回擺蕩。當他們向前邁入從未涉及過的領域時，或者在尋找新朋友、嚐試新事物的時候，伴隨著嚐試出現了焦慮不安，由此就帶來了養育問題，這是相當正常的。在每一個階段中，風暴過後，隨之而來的往往是平靜。兩個月裏心情一直煩躁的孩子在接下來的三個月中可能乖得像天使一樣，成長過程的這個特點可以為孩子和你都帶來好處。你要看清楚孩子到底處於哪個階段。如果他嚐試著疏遠你、要變得更成熟一點，那就讓他出點格好了。在這個階段中，你的孩子好像疏遠了你，他甚至會回嘴和頂撞你，你可千萬別為此而惱怒。這樣的階段很快就會過去的，孩子正處於“我自己來做”的階段，他需要一定的空間以及來自場外的指導（包括糾正）。此後不久的某一天，像太陽落山之後又必定會重新升起一樣，你將發現當你靠在躺椅上的時候，孩子又緊挨在了你的身邊，要求你幫他解決一些問題，或者建議你和他一起參加一些活動。你甚至會在一天早上睜開眼睛之後發現6歲大的孩子又睡在了你的床上，緊靠著你。此時，孩子正處於“重新進行親情連接”的階段，這個階段好比是孩子在成長旅程中的一個加油站，這時候孩子正需要進行情感上的燃料補給。應該好好地利用孩子成長過程中的這個間歇，這正是修補溝通中出現的裂縫、鞏固你們之間親子關係的好機會，你的孩子和你自己都應該在這個間歇中進行情感的重新充電，以便麵對下一個不穩定的階段。
當父母和孩子之間出現不和諧的時候，養育問題會成倍地增加。如果你試圖要拴住孩子，而孩子卻想擺脫你，你就很可能會對孩子正常的獨立行為反應過度。當孩子處於“重新進行親情連接”的階段時，如果你十分忙碌而忽略了他，那麼你就錯失了鞏固你在他心目中的安慰者、顧問、權威以及管教者地位的良機。
西爾斯經典鏈接：適齡養育（二）
重視消極階段。當孩子在成長過程中出現消極階段時，你千萬別感到惱怒。當然，有時候你會很難做到這一點。因此，不適宜在消極階段進行諸如訓練孩子學會控製大小便等養育項目，你如果一定要這麼做，那麼必定會失敗，而且給了孩子更多的機會與你頂撞。重視消極階段的另一個途徑是不要因為孩子成長過程中不能勝任的行為而懲罰他。你應該用非懲罰性的辦法來對成長過程中出現的消極情況進行引導。就像在進餐訓練中應該允許他慢慢來一樣，身體是孩子自己的，你應該相信他能夠學會這些基本技能。
事先做好計劃。養育問題很可能發生在孩子從一個成長階段向另一個成長階段過渡的時候，或者發生在家庭有較大變故的時候：比如遷居、新添了一個弟妹、家裏有了病人等等。最近我的診所來了一家人，他們原先很討人喜歡的孩子脾氣變得很壞。原來這家的母親剛開始了一份新的工作，同時孩子開始上一所新學校。我給他們的建議是，如果有可能，當孩子還沒有順利地適應他生活中的重大變化時，父母應該選擇在另外的適當時間來進行自己生活中的重大變化。
有些行為雖然“正常”，但也不能允許。一位了解自己寬容度的母親這麼說：“博比和吉米，你們聽著，我不管書上怎麼說，打架在我們家是不允許的。”所謂養育，部分的工作就是學習如何在生活中與孩子一起度過不同的成長階段，以及讓孩子學習如何與你們一起生活。孩子早期的家庭生活就好像是野營拉練，為將來的生活做好準備。一個孩子必須學會如何與家庭成員相處，這樣才能為將來的社會關係做好準備，他必須具有適應能力，學會根據家庭的特定需要來調整自己的行為。比利是一個天性活躍、喧鬧的孩子，他被要求安靜地玩幾天，因為媽媽正從病中恢複，而且患有頭痛。讓孩子懂得太陽升起後除了照耀自己之外還照耀別人，這對孩子很有益處，教會他不要隻顧自己。孩子們必須學會根據家裏的規矩來調整自己，這樣他們才能在將來適應社會的各項規則。
在成長過程的不同階段要有針對性地進行養育，這並不意味著可以放鬆對孩子的管教。盡管確實有必要調整你對孩子的養育方法以適應他的天性和不同的成長階段，也確實有必要在養育進行得十分費勁的時候放寬你對孩子的容忍度，但你沒有任何理由不要求、不幫助孩子服從你的管教。說一句“他隻是在經曆一個階段”或者“那不過是他天性的一部分”，不能把孩子的錯誤行為輕易地敷衍過去。