由於我們當時以為馬修會是我們的最後一個孩子，所以我不想錯過他成長中的任何事情。馬修出生幾個月後，我把我的兒科工作暫時搬回到自己家裏來做（實際上，我們把家裏那個大車庫的一部分改作了我的兒科辦公室，我那些十幾歲的患兒把它稱為“比爾醫生的車庫和身體修理車間”）。這讓我在忙著給患者看病的同時還可以和馬修在一起。有時候，在瑪莎給馬修喂過奶之後，我可以把他抱在懷裏，或者用三角吊帶把他係在我的身上——這是我在有了六個孩子以後才發現的與馬修親密接觸的方式。我知道馬修感到了我的身體與媽媽的不一樣。他躺在我“溫暖的、毛茸茸的”懷裏時，他的耳朵就挨著我的心口，他的胸脯和肚子貼在我的胸脯和肚子上。他那柔軟的幼小身體躺在我的臂彎，隨著我的呼吸有節律地上下起伏著。他的頭靠在我的顎下，我的呼吸讓他的頭頂感到溫暖；在這個不一樣的“子宮”裏他尋找到了一個溫暖的角落。
在我的這些帶有男性特征的觸摸中，馬修習慣了我的身體：不一樣的呼吸、聲音、腳步和觸摸，深沉的嗓音。實際上，就胸前孩子依偎的地方來說，父親比母親要有優勢，因為父親的“音箱”結構振動得更明顯一些，寶寶在頭上能夠感覺到這種振動。父親給孩子帶來的這種觸覺並不比母親的好，隻是有所不同。這種不同使馬修茁壯成長。有我在場他會很高興，就好比一個孩子得到了兩份不一樣的甜點心那樣。馬修對我的父愛所作出的反應以及我對於自己情感的驚訝，都幫助我將自己的父愛提高到了一個新的水平，並讓我發現我在孩子養育方麵作出的貢獻具有新的價值。
西爾斯經典鏈接：當寶寶惹媽媽生氣的時候
一位體貼的丈夫曾告訴我，他要保證讓妻子始終快快樂樂的，這樣她也就不會惹孩子們生氣了。另一位父親則說：“我盡量讓妻子不皺眉頭。”在妻子需要幫助的時候，丈夫應該及時伸出援手。婦女們往往擔心萬能媽媽的神話破滅，因而她們很少會把自己的需求告訴丈夫。如果你們家庭城堡裏的女主人越來越多地過著糟糕的日子，那就應該坐在一起商量一下，做一些改變。
幫幫那個高高在上的女主人吧。你可以雇傭一個十多歲的小保姆，讓她利用課餘時間和假日來幫忙。十多歲的孩子具有寬容心，傭金又便宜，還會做一些傻裏傻氣的動作來吸引小孩子的注意。這樣可以減輕一些母親的壓力。要讓孩子們清楚地知道父母對他們有什麼期望，並且要把你們的期望堅持貫徹到底。你對孩子們說：“我希望你們友善地對待我愛的女人。”如果在最初的時候進行一些婚姻生活培訓，那就可以比較好地做到這一點。
我新發現的做父親的技巧不僅對馬修和我有好處，對瑪莎也同樣大有裨益。過去，由於我對學習照料孩子不夠重視，瑪莎總是一個人忙得筋疲力盡。現在，我已經成了一個不錯的嬰兒照看者，因而瑪莎很願意把他交給我，她喜歡看著我和馬修在一起——她感到我對馬修的嗬護加強了我對她一生的承諾。她喜歡時不時地小憩片刻來保養自己。這使得她成了我們所有孩子的更好的母親，也成了我更快樂的妻子。就連我們的性生活也有了改善。
又過了一年，我關了家裏的診所，把它搬進了附近的一座醫院大樓。但是，盡管我不在家裏工作了，我優先考慮的還是家裏的一切。不和馬修在一起的時候，我惦記著他。當我們在一起，我們會十分親密。我的感情紐帶自然而然地延伸到了其他孩子身上，這迫使我調整我生活中的平衡，把我的家庭放在我的兒科實踐、教學和寫作之上加以優先考慮。如果外麵的工作需要占用我的時間，我會感到十分為難。我對家的依戀卻像彈性很強的橡皮筋，把我拉回家去。
西爾斯經典鏈接：挽救糟糕的局麵
小孩子們犯的錯誤會造成麻煩和損失，許多這樣的錯誤是父母控製不了的。但是你完全可以控製自己對這些錯誤行為的反應。彼德學了一個星期開車之後，他把腳踩在油門上而不是刹車上，撞壞了車庫一邊的門框和汽車保險杠。我的第一反應就是想到了費用和造成的麻煩。彼德看到我生氣，這使本來就非常沮喪的孩子更加傷心。三年後，海登撞壞了車庫另一邊的門框。這次我變得明智了一點，做到了從積極的一麵來看待一件壞事。我不再把注意力集中在造成的損失上，而是關心她，我對她說：“看到你沒有傷著我很高興……”看見父親比關心損失更為關心她自己，讓海登再次明白了對父親來說什麼更重要。損失畢竟已經發生了，我沒辦法改變這個事實，但是250美元的保險扣款確實為我換回了一些東西：自尊，以及與女兒更緊密的關係。而且隻花了一半的維修費用，我就幫兩個孩子懂得了駕駛汽車需要有高超的技藝。
馬修和我現在仍然令人難以置信地親近。寫這本書的時候他9歲了，這種親密還在繼續著。隨著馬修從一個成長階段進入另一個成長階段，我作為一個父親——以及作為一個人——的發展也向前邁進了一步。當他加入少兒棒球聯盟的時候，我也想參加他的活動，於是我報名做了教練。當他參加童子軍的時候，我又自願擔任了童子軍團長。要不是我太喜愛我的孩子們的話，我是不會找到時間去充當這些角色的。而且我的事業一點也沒受影響。