到了孩子3歲的時候，你可以教他清洗水槽和水桶（用海綿和一小罐清潔劑）。比較小一點的孩子們很喜歡用刷子和肥皂水使勁地刷洗東西，而3～4歲的孩子喜歡把要洗的衣服分成深色的和淺色的，分開來洗滌。在5歲的時候，孩子就可以每天晚上洗盤子了。你要明確地告訴他們應該怎樣操作（比如，把殘羹剩飯倒到垃圾袋裏或廢物箱裏，衝洗盤子，然後把它們放進洗碗機）。應該使用那些摔不破的杯子和盤子，另外，如果鍋太髒的話，先放在火爐上或者烤箱裏，留著過後由大人來清洗。到了7歲，孩子就可以每星期至少一次從頭到尾地做一頓飯了。你應該教他怎樣準備他最喜歡的飯菜，並讓他學會去市場挑選烹飪原料。要鼓勵學齡兒童自己做午餐，之所以這麼做，除了是要培養他們對自己的營養負起責任來之外，還因為他們可能更喜歡吃自己親手做的飯菜。一旦你教會了他們怎樣準備飯菜，你就可以讓他們單獨留在廚房裏了——媽媽不要老是放心不下。輕鬆一下吧，媽媽和爸爸聊聊天。
給孩子布置特別的任務 如果一份工作被稱為是“特別”的，那它通常會完成得很快。不管“特別”這個詞的魔力是什麼，它肯定會帶來結果。或許孩子會這樣去推想：“我肯定是與眾不同的，因為我得到了一份特別的任務。”對4～5歲的孩子可以預先安排好固定的家務活，當然，到時候還需要大人加以提醒。為了讓我們亂糟糟的家變得整潔一些，我向孩子們宣布：“現在是整理東西的時間！”你可以給每一個孩子分配一個房間，讓他們去收拾。任何年齡的孩子在幹活的時候都會有偷懶的問題，特別是那些會使他們歡快的興致漸漸地消失殆盡的活計。但有時候應該讓孩子們懂得工作第一、遊戲第二。為了讓孩子們行動起來，你應該和他們幹在一起。
創建工作圖表 你可以把創建工作圖表作為家庭會議中激發大家創造力的一項內容。把要幹的家務活列出來，讓每個孩子挑選，如果他們願意的話，也可以讓他們輪流。我們把家務活分為有報酬的和沒有報酬的兩種，有報酬的是指那些他們可以掙錢的分外工作，而沒有報酬的是指孩子們住在家裏就應該做的那些事情。對那些孩子們最不願意幹的活兒，應該懸賞比較高一點的報酬。最好是在孩子們負責地完成了一項工作之後馬上給他們付報酬，因為孩子們喜歡馬上得到回報。在5～10歲之間，孩子就能夠把不斷增加的權利與義務聯係在一起。一次，我們決定全家到鄉下的別墅去度周末，我們和孩子們說好，星期六上午是全家整理別墅的時間，隻有在這項家務全部幹完之後才可以開始消遣。
種植家裏的花園 種植花園能夠教給孩子們一個道理：他們播撒什麼種子，就會有什麼收獲。在我們家種養花園的過程中，孩子們很好地學習了如何承擔責任，就像我們從中學會了怎樣養育孩子一樣：給花草、樹木澆水，它們會茂盛地生長；除去雜草，花兒就會開得更嬌豔。
其他的一些工作是男孩們和女孩們都喜歡做的，而且一開始有父母在旁邊手把手地教一下他們就能做得很好，這樣的工作包括洗汽車、清掃戶外活動場所和人行道、侍弄花園、吸塵、撣灰以及照管嬰兒。在7～8歲的時候，他們能夠做到把一次要洗的衣服全部放進洗衣機裏。到了10歲，他們就能夠自己去使用洗衣機了。孩子們在家裏做一些家務，不僅減輕了父母的繁重負擔，而且也讓孩子們感到自己在為家庭生活做著貢獻，他們感到自己很有用、被大家所需要。此外，孩子們在家裏付出的精力也變成了他們對家庭的價值體係所進行的投資。
西爾斯經典鏈接：幫助孩子們喜歡自己的身材
“你真肥！”8歲的埃米莉嘲笑著她5歲的妹妹洛麗。“我才不肥呢！”洛麗頂嘴道，邊跑向浴室的鏡子邊哭出了眼淚。鏡子裏照出了她胖胖的身材，在一定程度上是由她的基因決定的。盡管如此，父母還是可以通過幾種辦法來幫助孩子擁有健康和散發出魅力的身材。最為重要的是，你應該在家裏作出健康的飲食習慣和鍛煉習慣的榜樣。其次，應該告訴你的孩子你喜歡他的身體，比如對他說：“我愛看你跑步。”“你的舞姿很優美。”“你看起來棒極了。”切記要避免攀比，比如：“你姐姐有一雙漂亮的長腿。”“看你哥哥多壯實。”如果你的孩子對他身體的某一部分過分地在意，你應該把他的負麵想法扭轉成良好的感覺。一位媽媽有兩個女兒，一個感到自己的腳太大，另一個又感到自己的腳太小了。這個聰明的媽媽引導孩子們把自認的短處看成是一種優點。她對認為自己的腳太大的女兒說：“你的腳會讓你遊泳遊得很快。”對於雙腳纖巧的女兒，她鼓勵道：“你的腳很適合滑雪。”