西爾斯經典鏈接：做一個體貼、理解孩子的媽媽
“你真是太蠢了！你是最壞的媽媽！”一次，我們10歲大的女兒埃琳想去看一部需要家長指導的、13歲以下孩子不宜的電影，瑪莎拒絕了她，這做得很恰當，但她就這樣對媽媽吼了起來。我的第一個反應是：“我的孩子中要是有一個敢這樣對媽媽說話，那他一定逃不了懲罰。我看她這次是跑不掉了！”緊接著我內心的憤怒又在不斷地加劇：“我們有什麼地方做錯了？這孩子一直帶在我們的身邊，給她哺乳了好幾年，毫無疑問父母在她身上花費了大量的心血，難道我們得到的就是這樣的回報？而且，我們還寫過二十本養育子女的書呢！”
瑪莎在養育八個子女的過程中積累了豐富的智慧，她讓我冷靜下來，幫助我弄明白為什麼像埃琳這樣的父母在她身上花費了很大心血的孩子會說出那樣的話來。瑪莎並沒有因為孩子對她的公然冒犯而生氣，她在思考著症結所在。作為一個10歲剛出頭的孩子，埃琳要經曆許多的變化。那星期她過得很糟糕，她在學校裏有著相當重的負擔，還要承受那些喜歡看電影的朋友給她造成的壓力，埃琳想要擺脫這些煩惱。在這個大千世界，她能夠放心依靠的人隻有她的媽媽。媽媽總是體諒、寬容的，她毫無保留地愛著埃琳。我沒有意識到埃琳在整個星期當中已經遇到了一係列不順心的事，媽媽再拒絕她，讓她實在是受不了了。
瑪莎對埃琳內心的洞察使我沒有激動地去責罵埃琳“你忘恩負義……”。我決定冷靜幾分鍾，讓場麵平靜下來。我看得出，埃琳的大發脾氣並沒有給瑪莎帶來煩惱，相反卻使她自己很沮喪。埃琳需要的是有人來排解她的情緒，而不是要我去教訓她。瑪莎開始幫助她去克服在生活中積累起來的那些緊張情緒，最後我們有以下的交談：
“你在說出你媽媽是最壞的媽媽時，你心裏一定也很不好受？”我說道。
“是的，我本意並不是那樣。”
“我知道你不是，親愛的。”瑪莎對她說，使得她更加安心了。
整個場麵以埃琳緊緊地摟著媽媽，眼含淚光、滿懷歉意地依偎在媽媽的懷裏而告終。這件事讓我認識到一個體貼、理解的媽媽對孩子的心理能起到多麼有效的治療作用。
憤怒會在孩子與父母之間造成隔閡，是我們的孩子讓我們認識到了這一點。有一段時間，我們發現自己和17歲的兒子彼德之間產生了距離，彼此間交流得不那麼輕鬆自在。當時14歲大的女兒海登對我們說：“他待在自己的房間裏，躲避你們對他的吼叫。他知道你們會生氣，並且會開始對他大叫大嚷。”我們並不認為自己是愛生氣、愛大吼大叫的父母，但彼德覺得我們是，於是他把自己封閉起來，逃避和家人的交流，以保持自己的寧靜。海登告訴我們的這些話簡明扼要地解釋了為什麼憤怒會在孩子的心中造成距離，特別是對於彼德這樣舉止安詳、輕鬆的孩子。海登的直率促使我們重新去評價自己的情感表達。我們開了個家庭會議，坦白承認大叫大嚷是我們需要解決的問題，為這個缺點向大家道歉，並討論了應該怎樣來改掉這個毛病。
此外，我們也希望孩子們能夠無拘無束地親近我們，不管他們做了什麼或是有什麼樣的情緒。因此我們開始著手消除讓孩子感到畏懼的因素，對孩子們說：“我們先說好，你們告訴我們任何事情，我們都會冷靜地聽，不會大吼大叫。”我們並不是在一整個晚上都能做到這一點的，仍然會時不時地發起脾氣。如果又發起了脾氣，我們會向孩子道歉，然後親近地和他們相處。在孩子麵前展現你的憤怒會嚇著孩子，讓他們產生戒備心理。他們將來要麼出於保護自己的目的而把自己封閉起來，要麼在成長過程中形成易怒的個性。在我們消除了因畏懼而帶來的隔閡之後，彼德走出了他的房間。我們繼續努力地改善和他之間的交流，我們已經學會平靜地說：“在你～～的時候，我生氣了。”你的孩子和配偶需要知道是什麼使得你憤怒，但他們並不要你把怒火一股腦地全發泄在他們身上。