形成一套夜間管教的觀念體係 “你的寶寶是不是一覺睡到大天亮？”一定經常有人問你這個問題，問的人既可能是關心你夜裏休息得怎樣，也可能在某種程度上把寶寶是否能一覺睡到天亮與你養育得好不好等同起來。指望嬰兒甚至大一點的孩子一覺睡到大天亮是不現實的。對於那些向你兜售各種使嬰幼兒在夜間不打攪父母的方法的所謂睡眠訓練者，你一定要提高警惕，這些人的方法無非是同一種做法的改頭換麵，這種令人討厭的做法就是“任由孩子去哭”。這個被廣為宣傳的隨孩子去哭的做法能很快起作用，但你千萬要小心，不要盲從這種權宜之計。它不僅在父母和孩子之間造成了距離，而且使你不會去探究孩子休息不好的原因，也妨礙了你想方設法地解決孩子的睡眠問題。每一種情形都有它的獨特性，對於各種複雜的睡眠問題來說，不存在簡單的解決辦法。
我們建議你不要采用“關上門，堵上你的耳朵，隨孩子去哭”的做法，而要采取另一些變通的手段。孩子們應該在最初的兩年中學會健康的睡眠態度和健康的生活態度。如果嬰兒是睡在媽媽的胸前或者睡在照料者的懷抱裏被帶大的，他就會形成這麼一種睡眠態度：進入睡眠狀態是十分愉快的。如果嬰兒能夠睡在父母的身邊，在他夜裏醒來啼哭的時候，父母能對他作出敏感的回應，那麼寶寶就會懂得沉浸在睡眠當中其實是一種很安全的狀態。因此，父母在夜間的依附性養育就為孩子確立健康的睡眠態度奠定了基礎。
如果孩子長大一點之後仍然存在某些麻煩的睡眠問題，而且你在他嬰兒期沒有對他進行高度敏感的夜間養育，那你也不必失望。要做到與你的孩子重新親密起來，時間永遠都不會嫌晚。無論你采用了哪一種高度接觸、高度響應的夜間養育方式，你都能教會孩子懂得夜間養育的兩個體驗：進入睡眠是一種很愉快的狀態，沉睡狀態是很安全的。
選擇合適的臥室 許多第一次有了孩子的父母都會提出他們的孩子應該睡在哪兒的疑問。正確答案是任何地方都可以，隻要你們都能睡得最好。有些嬰兒在自己的房間會睡得比較好，有些在父母房間裏自己的小床上會睡得更好一些，也有些嬰兒最喜歡睡在父母的床上。睡覺的地方也可以隨著孩子的每一個成長階段而不斷變化，可以是孩子在嬰兒期與你們睡在一張床上，而到了學步期自己一個人睡，也可以倒過來，嬰兒期一個人睡，學步期與你們睡在一起。
在三十多年的兒科實踐中，我們遇到了許許多多的家庭，他們采取了各式各樣的夜間養育方式，對此我們進行了一係列觀察：老練的父母常常會歡迎寶寶睡在他們的床上，因為經驗已經使他們認識到，這樣做無論是對寶寶還是對他們自己都會比較輕鬆一些。這樣的父母對自己在夜間寶寶有了需求時所作出的直覺反應有比較強的自信，並且不容易受外界建議的影響。而新手父母常常會鼓勵孩子與他們分開睡覺，原因在於他們還沒有發現夜間和寶寶親近的重要性。他們更容易為左鄰右舍的風氣所影響，也比較容易受到睡眠專家的危言聳聽的擺布，那些睡眠專家們會告誡說，如果你讓寶寶睡在你們床上的話，孩子最終就會有依賴性。而我們發現，從總體上來說，相比於那些與父母睡在一起的寶寶，與大人分開睡的孩子（主要是那些沒有受到依附性養育的寶寶）往往有更多的行為問題。
那麼，讓寶寶與父母睡在一起對依附性養育有什麼樣的重要性呢？這個問題的答案存在於另一個問題當中——你希望對你的寶寶具有什麼樣的回應程度？另外，你的寶寶自己一個人睡覺時睡得好不好？有些父母從孩子出生的第一天起就自然而然地傾向於和孩子睡在一起，他們知道這樣的親近對於孩子來說是最好的，他們對和孩子睡在一起感到很興奮，並且根本不介意為此而改變生活方式。在生活方式的這些變化當中，有些實際上能使新手媽媽過得更輕鬆一些。有一位媽媽這樣說：盡管她曾經對第一個孩子能夠獨自睡得很好而感到開心，但她認識到自己使孩子“對他的小床產生了依戀”。通過和寶寶一起睡覺，她使後麵的兩個孩子更依戀於她這個媽媽。
另外一些父母采取了一種“等等看”的態度——每個夜晚換一次睡覺的地方。如果他們的寶寶在他們床邊的搖籃裏能夠睡得很安然，或者在另一個房間裏的嬰兒床上（帶有一個監控器，使他們容易聽到她的聲音）能睡得很好，他們會對這樣的安排感到滿意。然而，他們也會充分地考慮寶寶睡眠方式發生改變的可能性，如果寶寶很明顯地想要在夜間更親近他們，那麼他們就會考慮重新進行安排。
下麵來講一講我們在和孩子睡在一起這個問題上是如何曆經坎坷的。我們的前三個孩子都睡在自己的嬰兒床上，但是我們從來都沒有扔下他們不管，從來都不讓他們獨自啼哭。當我們的第四個孩子大吵大鬧地讓我們明白她想要在夜裏和媽媽睡在一起時，我們聽從了她的願望。在1978年，這種做法是相當大膽的，因為當時廣為流行的建議曾預言說，如果讓寶寶和我們睡在一起的話，會產生一係列可怕的後果（寵壞了孩子，孩子會離不開你們的床，會毀掉你們的性生活等等）。但是我們更關注的是讓她一個人去啼哭會造成的後果（缺乏信任和親情），以及瑪莎一夜不斷地起來看她四、五次所帶來的後果（精疲力竭，幾乎完全崩潰）。自從我們開始順著寶寶夜裏頻繁醒來的內在原因（寶寶需要親近感和安全感，使自己可以放鬆下來、進入睡眠）去安排孩子的睡眠之後，我們和孩子都開始睡得更好了。我們現在很想知道我們的前三個孩子小時候是否也更願意和我們睡在一起，但是他們在嬰兒期的性情就都很溫順，從來不曾執意地對我們說他們想和我們一起睡。