西爾斯經典鏈接：睡眠時間即是補救時間
千萬不要把你的怒火留過夜。這條建議對於管教孩子是很有用的，對於和配偶一起生活也很有價值。如果你和孩子在白天發生了衝突，夜裏一起躺在床上就為你們提供了補救的機會。孩子在準備入睡的時候會更樂意接受你對他說的話，而且夜晚寧靜的環境也更有利於關係的修複。相互之間的道歉，緊緊的擁抱，再次表白相互之間的愛意，所有這些都驅散了感情緊張的氣氛，讓你們雙方在第二天又有了相互親密的感覺。
處理常見的夜間養育問題
在幫助孩子培養起健康的睡眠態度的同時，還應該讓孩子學會上床睡覺並保持沉睡狀態，這是夜間養育要完成的任務。下麵列出了父母們經常向我們谘詢的各種常見的夜間養育問題。
抗拒睡眠的孩子
我們3歲大的孩子對要他上床睡覺是完全抗拒的。在晚上十點以前要把他弄上床去睡覺簡直就好比是一場戰鬥，而到了那個時候，我都感到很困了，可他一點兒都不困。
父母常常指望他們的孩子在需要睡覺之前早早地上床去，而睡眠不是你能將孩子趕著去進入的一種狀態。比較好的做法是創造環境，讓睡意襲上孩子的心頭。首先，你要確定孩子已經困了。你不妨取消或縮短孩子的午睡時間，或者讓他早一點睡午覺。睡前應該用讓孩子逐漸放鬆下來的相互交流（比如，洗熱水澡、講故事、玩安靜的遊戲，或者吃一些有營養的點心等等）來取代那些讓孩子更加興奮的活動（比如，看恐怖或者刺激性的電視，看摔跤比賽，吃含糖的點心等等）。合理的、有規律的睡眠時間對於各個不同年齡的孩子來說都是有益於健康的，並且使困乏的父母能夠比較省心。
上床時的固定程序有助於孩子平靜地入睡，前提是他們已經感到困了。應該采取比較簡單的固定程序，比如：吃點心→刷牙→換睡衣→講故事→祈禱→依偎在媽媽或爸爸的身邊，等等。這些事需要你和他一起來做，這麼做是值得的，因為差不多在三十分鍾內，你的孩子就會進入夢鄉。
請你記住，孩子需要的是開心、快樂，如果不睡覺會玩得更開心，他們就會對上床睡覺產生抗拒。在我們家裏，上床睡覺是件快樂的事情，是不需要抗拒的。你應該使上床睡覺的時間變得特別而且有趣——但要采用一種安靜的方式。應該將孩子最愛聽的故事留到上床的時候來講，前提條件是隻有孩子在指定時間已經上床之後，你才講那個故事。最能使孩子沉沉睡去的故事是那些有著數數和重複內容的故事。應該用孩子最喜歡的那些故事人物拚成一個長的故事：小熊維尼和小老虎一起去釣魚，他們釣上了一條藍色的、兩條紅色的、三條綠色的。當然，不要僅僅去數數——應該對每一次“釣”的過程作一定的描述，講講它們坐到船上、拿出誘餌、裝上鉤、把釣鉤拋出去等一係列的動作，在你的孩子進入夢鄉之前，小熊維尼和小老虎也許已經幸運地釣上來半打的魚了。
上床睡覺時的一個固定程序能使孩子習慣於在頭腦中形成一幅畫麵，這個程序能幫助他們放鬆下來，習慣性地產生馬上就要睡覺了的想法。在你開始講故事之前，告訴孩子他必須靜靜地躺下來。特殊的就寢程序應該帶有一些附加條件，比如可以告訴孩子：“九點以後就不能再給你們撓背了。”你要采用孩子喜歡的辦法來誘導孩子上床睡覺，如果夜裏他肯聽話，那麼就應該給他獎勵。
瑪莎附注：在寫這本書的時候，我們認識到，對付我們家的小夜貓子勞琳的一個方法就是對她還沒有準備好上床去睡覺的狀態采取尊重的態度。雖然我們總是進行慣常的就寢程序，但有些晚上到了勞琳平常上床睡覺的時間她還根本不困。她已經完全準備好上床去聽故事，但給她講了四五個故事之後，我能感覺到她還是毫無睡意。她很開心地躺在那裏，聽一個小時的故事，然後把燈熄掉，聽著搖籃曲，在床上翻來覆去（在這樣的夜晚，我總是先睡著了）。如果我沒時間陪她，那麼我會從床上爬起來，告訴她，隻要不惹麻煩，她可以靜靜地玩。然後我就花上一個小時來寫作，一邊等著勞琳玩累了，上床就能夠很快睡著。
拖拖拉拉的孩子
我花了一個小時才使我們4歲大的孩子睡著。最後，他終於是睡著了，但是到了這個時候我已經疲倦得沒辦法再去做其他的事了。