隨著我們養育了更多的孩子，我們越來越多地注意到孩子們所做的一切都是為了滿足他們自己的需求。除非是生氣了，或者是與父母的關係相當疏遠，否則的話孩子們不會在睡覺前躺在床上玩鬧時故意去惹惱父母。首先，你應該把孩子躺在床上對你的親情依附看成是對你表示的敬意。他喜歡和你在一起，並且不願意放棄白天的那些歡樂。這時，你要用孩子已經疲倦了的眼光來看問題。上床前的那段時間可能是一天中你唯一關注他的時候，如果真是這樣的話，你應該放的輕鬆一些，和他一起來享受這段時間。在那些白天得不到父母關注的孩子當中，上床拖拖拉拉的情況是特別普遍的。如果父母白天都外出工作，孩子們一般都會將就寢儀式在時間上的拉長看成是他們天生就有的權利，這是一段特別寶貴的與父母親近的時間。
夜晚，當你感到自己耐心比較差的時候，看看錄像可能會有助於讓抗拒睡覺的孩子放鬆下來，或者讓拖拖拉拉地不肯上床的孩子變得鎮靜起來。挑選一部能讓人心情平靜的錄像，坐下來和孩子一起看。這樣，你就可以和孩子挨著靠在一起，不用費多少工夫就給了孩子睡覺前的親熱。在馬修3～4歲的時候，有許多晚上我們都這樣相擁著坐在懶漢沙發裏，他邊看《小姐與流氓》（英文名稱為“Lady and the Tramp”，是迪斯尼的經典動畫片。——譯者注），邊打起了瞌睡。
當父母中的一方外出時
我丈夫常常出差，當他不在家時，我們3歲的孩子就會睡不好，經常在午夜的時候跑到我房間裏來。我怎樣才能讓他在爸爸不在家時睡得好呢？
當父母中的一個不在家時，孩子們一般都會感受到家庭氣氛的變化，如果你們家是一個感情十分親密的家庭，那就尤其會如此。
西爾斯經典鏈接：當好夜間心理輔導者
臨睡前躺在床上的那段時間是解決孩子幼兒期問題的良好時機。在白天沉默寡言的孩子到了夜裏常常會吐露他的情感。孩子可能需要卸掉白天的重負，從而輕鬆地進入夢鄉，如果孩子出現了這樣的跡象，你就必須加以警覺。你應該讓孩子一步一步、慢慢地向你敞開心扉，一種好的做法是給孩子撓背、讓他放鬆起來。然後，你應該給孩子以鼓勵，讓他自己講出他的心思，而不要想方設法去窺測他的內心，可以這麼對他說：“親愛的，我想你是遇到了一些麻煩。如果你願意告訴我的話，我會盡力幫助你的。”
父母一方的外出使孩子的安全感受到了威脅。為了減輕孩子在夜間的不安全感，在你床邊的地板上放一個睡墊或者睡袋，把它作為爸爸不在家時的“專用的床”，讓孩子睡在這個特別的地方所帶來的樂趣會使他忘了害怕，而且與你相親近也能夠打消他的恐懼感。甚至當爸爸在家的時候，你也不要拒絕這樣的睡眠安排。如果他外出了很長時間，那麼可以整個家庭睡在一起，這種夜間的親近是彌補離別時光的有效辦法。
如果爸爸或者媽媽經常出門的話，與大人離別的焦慮會使孩子睡不安穩。4歲以下的孩子無法懂得爸爸或媽媽兩天後就會回來。如果我們倆或者其中的一個不得不外出，我們總是讓孩子明白我們什麼時候會回來，借此減輕孩子們對於離別的焦慮。我們把他們帶去機場，讓他們看著飛機起飛。當我們在外地的時候，每天都要打電話回家，而且會讓代我們照管孩子的人把孩子們帶去機場接我們，看著我們從飛機上走下來。你的孩子可能還理解不了“兩天”的概念，所以應該采用他能夠理解的具體說法來告訴他：“今天我們要去商店，還要去奶奶家，然後回來睡覺。明天，我們去和小朋友們一起玩。再睡一覺，然後爸爸就會回來了。”你可以畫一張圖表或者圖畫，每件事情發生之後就在上麵打個叉叉把它劃掉。另外，可以要爸爸錄盤磁帶，錄下他講孩子最喜歡聽的故事和唱催眠曲的聲音。