幽默消除了敵意。孩子能夠觀察你的臉色，從而意識到你將對某件事情說“不行”。他們已經產生了抗拒心理，你要戴上滑稽的麵具來打破這種局麵。幽默也能幫助你改變孩子的消極行為。在我們的兒科實踐中，有一位媽媽是這樣解決問題的：4歲大的莫妮卡堅持要穿上尿布，因為她剛出生的弟弟穿著。母親於是試著給莫妮卡穿上一塊小號的、新生兒尺寸的尿布，以此來對付她的怪癖。由於她們母女倆都費了好大的勁去把壓根穿不上的尿布給她穿上，莫妮卡終於意識到她的那個突發奇想有多麼的愚蠢。
我們經常用幽默的方法給孩子第二次機會來服從我們。我們的孩子都喜歡看錄像，所以我們就上演起了“倒帶”風格的戲劇。“馬修，請幫我清理一下桌子。”“但是爸爸……”馬修提出了抗議。馬上我就說：“倒帶！”我向後退了幾步，然後又重新開始，這次向馬修做了一個很威嚴的手勢，提示他注意這是他的第二次機會。這種辦法通常都會引起馬修的大笑和服從。
慎重使用幽默。有些時候，孩子的行為並沒有什麼好笑的。而且，孩子們對嘲笑是很在意的，有時會認為你的幽默是對他們的諷刺挖苦，即使是在你僅僅隻是為了讓緊張的氣氛有所緩和的時候。有些時候你應該嚴肅，有些時候又要滑稽有趣，這兩種態度在你對孩子的管教中都占有一席之地。
各種提醒措施
“但是我忘了。”“但是我不知道我應該這樣做。”盡管這些借口在成年人看來是站不住腳的，但孩子們卻真的會忘記，需要各種提醒措施來使他們的行為沿著正確的方向前進。
提醒措施能起到提示的作用，將一刻不閑的孩子頭腦裏模糊的記憶喚醒過來。提醒措施在形式上可以是一些微妙的提示，讓孩子看上一眼就能發揮效果，告訴快要開始淘氣的孩子：“你知道怎麼做更好。”或者可以是一句很短的口頭提醒，喚起孩子的記憶：“呀！那個碟子該放在哪兒？”在有些情況下，需要采取比較強烈的提醒措施和後續辦法，從而在孩子的記憶中響亮而清晰地敲響警鍾：“記得我們說過在街上跑會怎麼樣嗎！車會把你撞倒！你必須看看兩邊！”。
提醒措施不會像直接的命令那樣容易引起拒絕或較勁。你已經在孩子的頭腦中描繪了一幅圖畫，他知道你有什麼期望，而他也已經認可了。提醒措施能促使孩子自己去實現行為的平衡，好比是你提供了一條線索，由孩子自己去把答案填入空白的地方。你看著孩子滿地亂扔的作業本，臉上露出了不滿的神情，他接收到了這個信息，不用你再說一個字就會馬上把作業本撿起來。
對於那些不喜歡感覺受到控製的孩子，書麵的提醒能起到比較好的效果。你避免了直接麵對麵的局麵，完全由孩子自己來決定在適當的時候照著提醒的指引去做，不需要再進行口頭的指導。埃琳的門上最近有一張紙條，是這麼寫的：“在你房間裏的那些盤子開始長黴之前，請把它們拿出來。”經常性地提醒孩子什麼樣的行為是可接受的、什麼樣的行為是不被允許的，這能夠讓孩子知道你們家的規範是什麼。
談判的藝術
和你的孩子討價還價並不會有損於你的權威，反而會使你的權威有所增強。孩子尊重那些願意聆聽他們的父母。在走出家門之前，孩子們必須接受你的權威——那是不可商量的。但這並不意味著你不可以聽聽他們的意見。
談判能夠形成雙贏的局麵，既對父母有利，也使孩子受益。通過談判，父母們表現出他們是平易近人的，對別人的觀點有著開放的態度——隨著孩子越來越接近青春期，他們會更為在乎父母的這種品質。在孩子10多歲時，你會發現談判成了你管理孩子行為的主要工具，因為少年們喜歡別人把他們作為智慧上的平等對象加以對待，而且希望你尊重他們的觀點。如果運用得巧妙的話，談判能夠增進父母和孩子之間的交流。固執地一味堅持你自己的想法，會起到相反的效果。“我就是不能跟我爸爸談話。”少年傑西卡曾經這麼說，他父親的態度是“不要用種種事實來迷惑我，我的腦袋好使得很”。即使是7～8歲的孩子都會對談判持開放的態度，孩子的這個年齡段對你來說是個熱身時期，能夠幫助你磨煉出在以後的歲月中管教逐漸長大的孩子所需要的談判技巧。
談判有助於孩子對自己的觀點產生自信，鼓勵他們維護自己的權利。父母是理想的人選，能夠幫助孩子來練習這些技能。談判能夠使孩子們學會公平和尊重別人的觀點，即使他們對別人的觀點並不讚同。
“為什麼我非要在九點鍾上床不可呢？”瑪戈爭辯道。
“那你認為你應該在什麼時候上床睡覺？”父親用談判的態度問道。