很多父母都成功地運用有趣的倒數讀秒來贏得學步期孩子的合作。倒數讀秒為孩子提供了反應的時間，使孩子認為與你合作是他自己的主意。假定你們正要外出，你想要孩子從地板上站起來，好讓你給他套上夾克。你應該平靜地對他說：“我數三下你就站起來。一、二、三，站起來！”這給學步期的孩子提供了一個機會去打消他的消極情緒，使他一下子就被你遊戲中的樂趣所吸引。如果嚐試了第一次和第二次都不能奏效，那就應該在倒數讀秒演變成大人和孩子間的願望對抗之前采用另外的辦法。應該使你的倒數讀秒保持一種積極的狀態，要采用歡快、活潑的語調。一定要清楚地說出你對孩子的期望：“把盤子給媽媽，”或者“不要抓你妹妹的頭發。”一、二、三（每個數字之間要保持安靜）。具有威脅意味的消極的倒數讀秒會招致孩子的挑戰。“如果我數到三你還不過來，我就要你好看。”孩子會認為你這是虛張聲勢，這樣你就不得不真的讓他“好看”。消極的辦法會讓孩子違背你的要求。
如果運用得巧妙，談判可以成為一種很有效的溝通工具，幫助孩子培養起理性判斷的能力。你應該教育孩子明白這一點，當每個人都冷靜、平和的時候，談判會取得最好的效果，在激動當中是無法很好地進行談判的。“現在我們不再討論下去了，但是我會和你爸爸談一談這個問題，晚上再來和你談。”“我不喜歡你和我說話的方式。過一會兒你冷靜下來後，再來找我。”在你感到沒有把握或者感到壓抑的時候，那就不要匆忙做出決定。
撤銷孩子的特權
撤銷特權是少數你永遠都用得著的行為塑造手段之一。為了使這種糾正措施能有一個防止錯誤行為再次發生的良好時機，你必須讓孩子很自然地把撤銷特權和自身的不當行為聯係在一起：“如果你把三輪腳踏車騎到街上去，那你今天就別想再用你的三輪腳踏車。”
你的孩子拖拖拉拉，早上錯過了搭車去學校的時間，於是他必須走路去學校。這種糾正措施一般用於對成年人強製執行法律：你酒後開車被逮住了，於是被吊銷了執照。但這不能矯正你喝酒的問題。因此你可以看到，作為一種管教措施，撤銷特權有著局限性。不許看電視與準時回家吃晚飯之間有什麼關係呢？孩子會產生這樣的疑問。
如果撤銷特權是一項事先得到大家同意的行為管理策略的一部分，在一次家庭會議上已經這樣決定下來，那麼撤銷特權就會起效果：父母已經申明了他們對孩子的行為有怎樣的期待。但如果孩子沒完沒了地討價還價，父母就不能再賦予他們那些特權。因此，他準時回家吃飯，你就給他看半個小時電視的特權，看電視的時間並不是家裏每一個人都不可剝奪的權利。隨著孩子年齡的增長，他們必須學會人生中很寶貴的一課：特權增加了，隨之而來的責任也就增加了。
CHAPTER 14 打破令人討厭的習慣
“打破習慣”這種說法在一定程度上反映了與之相關的生物學事實。孩子正在成長著的大腦是由好幾公裏長的“電線”構成的。隨著孩子不斷地學習和成長，他在所有這些神經線路之間建立起了聯係，從而把各種各樣的聯想模式存儲了起來。一而再、再而三地得到重複的行為模式逐漸地就變成了各種習慣，這些習慣舉動的做出根本不需要孩子進行思考。為了打破一種習慣，你必須在存儲這種習慣的神經通路上設置一個路障，阻斷習慣性行為與引發它的環境因素之間的聯係。在各種不良習慣演變成固定的行為模式之前就應該盡早地把它們打破，這一點很重要。
打破壞習慣的步驟
下麵列出了一些打破令人討厭的壞習慣的一般步驟。
一種習慣是否已經成為問題 這種習慣是否需要打破？你是否應該加以幹涉，還是簡單地聽之任之、讓孩子去樂在其中？如果你不去管的話，孩子的大部分壞習慣最終都將自己克服掉，而如果你加以幹預，又要冒矯枉過正的危險。對孩子來說，他的習慣可能是他從各種壓力和期盼中放鬆自己、暫時地退避到他自己的世界中去的一種方式，是一次短暫的暫停、一次做他自己事情的機會。如果你將孩子用來減輕壓力的、並無大礙的習慣去除掉，那麼取而代之的很可能是更不好的舉動。作為一條一般的指導原則，如果一種習慣使孩子感到苦惱（吮手指讓他的大拇指受到了感染，或者使他的牙齒發生了彎曲），或者招致了別人的嘲笑或社交上的孤立，那麼你就應該對這種壞習慣進行幹預。下麵我們將告訴你該怎麼做。
去除引發因素 什麼狀況會導致孩子抽搐、咬指甲、用手指繞自己的頭發、捶打自己的腦袋、挖鼻孔或磨牙齒？他是不是感到無聊、厭倦、生氣或者緊張？你應該每天都對孩子的習慣進行記錄，並且要盡可能地調整孩子的生活環境，除去引發不良習慣的因素。如果在你更換了日間照顧孩子的保姆之後不久，特魯迪就抽動起了身體，那你或許就應該重新考慮保姆的人選是否合適。如果你6歲大的孩子總是在課後一邊看電視一邊吮手指，也許你應該在這個時候帶他去散散步。