努力增進兄弟姐妹間的感情 對於一個你很關心、同時又很關心你的人，你是很難恨他、打他的。我不相信兄弟姐妹生來就是競爭的對手——如果他們擁有明智的父母的話。在你的家庭中，有四個因素決定了兄弟姐妹間爭鬥和對抗的程度：孩子們天生的性情——有的孩子容易和人相處，有的卻總是和人衝突；你對每一個孩子有什麼樣的看法，以及你與他們的關係；你所營造的用以促進孩子們之間和諧的家庭氛圍；你可以容忍在家裏發生多少糾紛。第一個因素就像抓鬮一樣，是要靠運氣的；而後三個因素是你可以努力創造的。
你可以有意無意地向大孩子指出有了一個小弟弟或小妹妹的好處——既有經濟方麵的，又有社交方麵的。“我們可以給你買一輛很好的腳踏車，因為等你長大到騎不了這輛腳踏車的時候，可以給你弟弟騎。”“我們可以要一盒大點的積木玩具，這樣你就可以和你弟弟一起玩。”“等你弟弟再長大一點，你就可以教他接球和投球了。”
構建兄弟姐妹間關係的框架 這種策略可以解決兄弟姐妹之間時不時就會發生的各種問題，並且可以建立起他們之間終身的關係模式。你應該幫助孩子們找到各種建設性的方法來形成彼此間的關係，這會進一步地促進孩子們的良好行為。你應該讓他們在與兄弟姐妹的相互關係當中嚐試扮演多種不同的角色。
你可以嚐試一下讓大孩子來照管小寶寶的做法。如果孩子們之間年齡相差好幾歲，你可以讓大孩子承擔起一定的照管小寶寶的責任。讓一個孩子負責照管另一個孩子，這能夠激發起大孩子對小寶寶的關心，同時又能讓小寶寶去體會哥哥、姐姐給予的關心和照料。你應該讓大孩子明白，他的特殊職責就是保護自己的弟弟、妹妹，給他們做出正確行為的榜樣。然而，在你讓大孩子這麼做的時候，你不能放手不管，還應該加以小心照看。如果大孩子沒有受到依附性的養育，他們會對弟弟、妹妹做出許多欺負和恐嚇的舉動。盡管他們已經能夠給你幫忙，但你也不應該動不動就要他們承擔起照料弟弟、妹妹的職責。
你可以嚐試一下讓兄弟姐妹來安撫孩子的做法。當一個孩子受到了傷害時，可以要另一個孩子幫著你一起來照料受傷的孩子。可以給你的幫手專門分配一項任務，比如：“親愛的瑪麗，在我給約翰尼包紮腿的時候，你抱著他的腿。”“請你把這個創可貼貼到約翰尼的傷口上去。”由於你給她分配了任務，這個小“醫生”因而對病人表現出了同情心，而那個受傷的病人剛才還在大叫著：“瑪麗，我恨你。”這一會兒卻乖乖地接受了瑪麗對他的照料。撫慰你、照料你的人，你是很難去恨他的。
你還可以嚐試一下讓兄弟姐妹扮演牧師角色的辦法。這就是我們家經常采用的習慣做法。如果一個孩子的情感或身體受到了傷害，我們就鼓勵每一個孩子為這個受傷的孩子作一句祈禱，從而來減輕這個孩子的痛苦。我們采用了一種我們稱之為“伸出大家的援手”的做法：承受著壓力的孩子（無論這種壓力是來自一次即將到來的考試、一個重大的期望，還是來自身心受到的創傷）坐在家庭成員們的中間，每個人圍在他的周圍，都伸出一隻手放在他的胳膊上、頭上或者受到傷害的地方，並且為他祈禱。通常，在這樣的儀式結束的時候，每個孩子都會對受傷的兄弟姐妹表現出親切和仁愛，並且會為他提供幫助。
你也可以嚐試一下讓兄弟姐妹扮演老師角色的做法。比如，“約翰尼，你到現在已經打了三年棒球了，你可以帶比利到外麵去教他怎麼擊球和接球嗎？”媽媽也可這麼問道：“特蕾西，請你教埃倫做家庭作業，好讓我把你的衣服補完。好嗎？”
你應該鼓勵兄弟姐妹們在遊戲和家務勞動中相互合作，從小就培養起他們的合作精神。讓孩子們彼此之間互相幫助，這個辦法可以減少他們之間的爭吵。可以給他們分配需要合作才能完成的任務，誘導他們彼此合作：“吉米，你能和約翰尼一起把車房打掃幹淨嗎？如果你們倆能做這件事的話，我們就能很快把今天的活都幹完，可以趕上下午的那場電影。”布置節日的裝飾、洗汽車、跑到外麵的貨攤上去買檸檬汽水，這些都是可以讓孩子們一起合作來做的事情。如果孩子們能夠彼此合作、共同分擔工作任務，那麼任務就能夠很快完成，並且很少會發生爭吵，合作的雙方都不會允許另一方偷懶、少幹活。在很多時候，孩子們都會發現在一起幹活是很有趣的。負責照管孩子的大人在孩子們成長的過程中應該與他們保持一種“發號施令——聽話服從”的關係。
你可以試著讓孩子們一起睡覺。相互挨著睡在一起能夠加強彼此間的聯係。在夜裏能夠平靜地睡在一起的孩子，往往能夠在白天平和地一起玩耍。有許多父母都告訴過我們他們的觀察結果：睡在一起的孩子比較少發生爭吵。