顏之推提倡教子寬嚴適度
【原文】
笞怒廢於家，則豎子之過立見；刑罰不中，則民無所措手足。治家之寬猛，亦猶國焉。……
梁孝元世，有中書舍人，治家失度，而過嚴刻，妻妾遂共貨刺客，伺醉而殺之。
世間名士，但務寬仁；至於飲食餉饋，僮仆減損，施惠然諾，妻子節量，狎侮賓客，侵耗鄉黨。此亦為家之巨蠹矣。
——選自《顏氏家訓·治家》
【譯文】
如果不用棍棒和斥責的辦法進行家庭教育，則小孩子的過錯會隨時出現；正像國家不嚴格執行刑罰，人民會不知怎麼辦一樣。治家的寬嚴，同治國的寬嚴道理是一樣的。……
梁元帝的時候，有一個在中書省任職的人，治家失當，對全家人過於嚴厲刻薄，結果他的妻妾們共同買通了一名刺客，趁他酒醉之時，將他殺掉了。
同是那個時代，有位名士，他治家一味地主張寬厚和仁慈，以至於家人將食物公然贈之於人，僮仆私自逃走他也不管，對妻子兒女從不約束，以至鬧得侮辱客人，侵淩鄉裏百姓。這種治家之法不足取，像衣服裏藏著一條條大蛀蟲一樣可怕。
李勣誡子弟“慎察”
【原文】
我即死，欲有言，恐悲哭不得盡，故一訣耳，我見房玄齡、杜如晦、高季輔皆辛苦立門戶，亦望詒後，悉為不肖子敗之。我子孫今以付汝，汝可慎察，有不厲言行，交非類者，急榜殺以聞，毋令後人笑吾，猶吾笑房、杜也。
——選自《新唐書·李勣傳）
【譯文】
我快死了，有話要說，怕悲哀哭泣不能說完，所以找大家來訣別。我見房玄齡、杜如晦、高季輔三人都辛辛苦苦建立門第，希望將富貴傳給後人，結果都被不肖之子敗壞了。現在我將子孫托付給你，你要認真監督他們，如有不約束檢點自己的言行，與壞人交往的，馬上打死他，然後再報告皇帝，不要讓後人恥笑我，就像我恥笑房玄齡、杜如晦一樣。
李世民誡子以己為鑒
【原文】
古人有言：非知之難，唯行不易；行之可勉，唯終實難。是以暴亂之君，非獨明於惡路；聖哲之主，豈獨見於善途。良由大道遠而難遵，邪徑近而易踐。小人皆俯從其易，不能力行其難，故禍敗及之。君子勞處其難，不能逸居其易，故福慶流之。是知禍福無門，惟人所召。欲悔非於既往，唯慎過於將來。擇哲王以師，與無以吾為前鑒。夫取法於上，僅得為中；取法於中，故其為下；自非上德，不可效焉。吾在位已來，所缺多矣。奇麗服玩，錦繡珠玉，不絕於前，此非防欲也。雕楹刻桷，高台深池，每興其役，此非儉誌也。犬馬鷹鶻，無遠必致，此非節心也。數有行幸，以亟人勞，此非屈己也。斯數事者，吾之深過也。勿以茲為是而後法焉。但我濟育蒼生，其益多矣；平定區宇，其功大矣。益多損少，民不以為怨；功大過微，德之未虧。然猶盡美之蹤，於焉多愧；盡善之道，顧此懷慚。況爾無纖毫之功，直緣基而履慶，若崇善以廣德，則業泰而身安。若肆情以縱非，則業傾而身喪。且成遲敗速者，國之基也；失易得難者，天之位也，可不惜哉！可不慎哉！
——選自《唐太宗集》
【譯文】
古人有這種說法：知道是不難的，做起來才不容易；事情可以努力去做，隻是堅持到底實在難。所以，暴虐的君王，並非隻是知道做壞事的人；聖明的君主，也並非隻看見的是崇善的途徑。實在是由於正道遙遠而難以遵循，邪路近而容易實踐。凡是小人都情願走容易的路而不願意努力去做艱難的事的，所以，禍敗就隨之而來了。君子知難而進，不圖安逸而去做容易的事，所以福慶總向著他。由此而知，禍福無門，都是各人自己召來的。要想悔改前非，惟一的途徑就是對將來可能犯的過錯加以預防。要選擇明哲的先王為師，而不要把我當作榜樣。凡效法上等人，隻能成為中等人，效法中等人，就會淪為下等人。所以說，我不是德行非常高尚的人，不可效法啊！我在位以來，所犯的缺點、錯誤太多了。華麗的衣服，希奇的玩物，錦繡。珠寶、玉器、源源不斷地送到我的麵前，這樣做，就無法防止自己欲望的擴大。精雕細琢的堂柱和屋椽，高台深池，諸如此類的土木工程也不斷進行，這樣做，就不是節儉的誌向。還有良犬駿馬鷹鶻之類，不管路途有多遠，也得去捕捉到手，這樣做，就不是節儉的心意。好幾次巡遊各地，使百姓受到極大的勞苦，這樣做，就不是克己啊。凡此種種，都是我的大錯啊。你們不要把這些當作正確的東西來仿效。但我救世濟民，做過不少的好事：平定海內，功勞很大。益多損少，百姓就不會埋怨；功大過小，品德沒有虧損。然而從完美的高度來要求自己，不能不感到慚愧；從道德至善來看，也是深感慚愧的。況且你沒有一絲一毫的功業，隻因父祖創建的基業登上了皇位。假如能祟善而廣施恩澤，就可保住基業和自身，假如放縱情欲，為非作歹，就會毀掉基業和自身。國家基業是成功艱難敗亡快的，皇帝的寶位又是喪失容易得到難。能不珍惜和謹慎嗎！