西蜀之去南海，不知幾千裏也，僧之富者不能至而貪者至焉。人之立誌，顧不如蜀鄙之僧哉！是故聰與敏，可恃而不可恃也，自恃其聰與敏而不學者，自敗者也。昏與庸，可限而不可限也，不自限其昏與庸而力學不倦者，自力者也。
——選自《白鶴堂詩文集》
【譯文】
天下事有困難與容易的區別嗎？認真去做它，那麼困難的事也就變得容易些；不去做，那麼容易做的事也變得困難起來了。人們的學習也有困難和容易的區別嗎？去學，那麼難度大的學問也變得容易了；不去學，容易學的也就變得困難了。
我的天資比較遲鈍，趕不上別人；我的能力又如此平庸，也趕不上人家。如果天天都能堅持認真學習，並且一直能夠長久不懈，等到學成以後，也不會覺得遲鈍和平庸了。如果我的天資的聰明程度超過別人一倍，我的能力強過人家一倍，假使不去使用它，那麼，這與天資遲鈍、才能平庸的人就沒有兩樣了。孔子的道統，最後由天資不高的曾參所繼承。這樣看來，愚笨平庸和聰明能幹對一個人所起的作用，難道是不變的嗎？
四川靠近邊界的地方有兩個和尚，一個貧一個富，那個窮和尚對有錢的和尚說：“我想到南海（即浙江普陀山）去，你看怎樣？”有錢的和尚問道：“你憑著什麼去？”窮和尚回答：“我就憑著一個裝水的瓶和一個盛飯的缽已經足夠了。”那個有錢的和尚說：“我幾年來就一直想著雇條船順江而下，可是，至今還沒有去成。你能行嗎？”過了一年，那個窮和尚從南海的普陀山歸來，並告訴那個有錢的和尚，有錢的和尚聽後，頓時慚愧起來。
四川西部離南海的普陀山，不知有幾千裏地，那個有錢的和尚一直未能去，而窮的那個和尚卻去了。人們誌向的確立，難道還不如那個貧窮的和尚嗎？
如此看來，聰明與能幹，可以依靠又不可以依靠啊！ 自己倚仗聰明能幹而不肯學習的人，是自己毀了自己。遲鈍與平庸，可以限製一個人又可以不限製一個人，不受這種遲鈍和平庸的局限而能孜孜不倦地努力學習的人，才是力求上進的人。
蔣士銓母督子勤學
【原文】
銓四齡，母日授“四子書”數句。苦兒幼不能執筆，乃縷竹枝為絲，斷之，誥屈作波磔點畫，合而成字，抱銼坐膝上教之。既識，即拆去，日訓十字。明日，令銓持竹絲合所識字，無誤乃已。至六齡，始令執筆學書。
……
記母教銓時，組繡紡織之具，畢陳左右；膝置書，令銓坐膝下讀之。母手任操作，口授句讀，咿唔之聲與軋軋相間。兒怠，則少加夏楚，旋複持兒泣曰：“兒及此不學，我何以見汝父！”至夜分，寒甚，母坐於床，擁被覆雙足，解衣以胸溫兒背，共銓朗誦之。讀倦，睡母懷，俄而母搖銓曰：“可以醒矣。”銓張目視母麵，淚方縱橫落，銓亦泣。少間，複令讀。雞鳴，臥焉。諸姨常謂母曰：“妹一兒也，何苦乃爾！”對曰：“子眾，可矣；兒一，不肖，妹何托焉？”
……
銓九齡，母授以《禮記》、《周易》、《毛詩》，皆成誦。暇更錄唐、宋人詩，教之為吟哦聲。母與銓皆弱而多病，銓每病，母即抱銓行一室中，未嚐寢。少痊，輒指壁間詩歌，教兒低吟之，以為戲。母有病，銓則坐枕側不去。母視銓則無言而悲，銓亦淒楚依戀之。嚐問曰：“母有憂乎？”曰：“然。”“然則何以解憂？”曰：“兒能背誦所讀書，斯解也。”銓誦聲琅琅然，爭藥鼎沸。母微笑曰：“病少差矣。”由是，母有病，銓即持書誦於側，而病輒能愈。
——選自《忠雅堂全集》
【譯文】
我四歲之時，母親每天要給我教授《四書》即《大學》、《中庸》、《論語》、《孟子》中的幾句話。她苦於我還年幼，不能執筆，就把竹枝削成絲，然後折斷，做成書法中的撇。捺點、橫、豎等筆劃，用來組合成各種各樣的字，抱著我坐在膝蓋上認字，學會一個字，就拆去。每天要教十個字。第二天，就叫我用竹絲組合成前一天所學會的字，直到沒有差錯才罷休。到了六歲時，才開始教我用筆寫字。
記得母親教我學習的時候，將紡織的用具都放在身邊，把書放在膝蓋上，叫我坐在膝下讀書。她用手操作紡織機，用口教我念書，讀書聲和紡織機發出的聲音混合在一起。我偷懶的時候，她就用荊條打我幾下，隨後又撫摸著我的頭哭泣著說：“我兒現在不好好學習，我將來有何麵目去見你的父親？”到了深夜，天氣很冷，母親坐在床上，用被子蓋著雙腳，把衣服解開，用胸口來溫暖我的背脊，同我一起朗誦，讀疲倦了，就在母親的懷裏睡著了。過了一會兒，母親又把我搖醒，說：“可以醒了。”我睜開眼睛看母親，隻見她淚流滿麵，我也哭了起來。不多一會，她又叫我再念書。等到雞叫，才能睡覺。幾個姨媽常對母親說：“妹妹隻有一個獨生子，何必如此！”母親回答：“如果子女多，倒沒有什麼；如今隻有個兒子，假若他不成器，我將來依靠誰，啊？”