第1章 精氨酸是抗精氨酸鬥士
人們可能在還不知道精氨酸是什麼東西的情況下就已經用它來降低血液中的膽固醇了。精氨酸最初發現於雞肉和其它肉類以及像堅果一樣的植物中。人體每天精氨酸攝入量為5克。
機體將精氨酸化為一種叫做一氧化氮的物質，是目前已知的最有效的血管舒張物質。預備研究提示每天攝入額外6到9毫克的精氨酸能夠提高冠脈血流量，降低膽固醇水平。作為一種抗氧化劑，保持血管彈性，這樣提高冠脈血流量，並降低膽固醇的沉積。
精氨酸和心髒健康之間的關係還沒有最終探明。美國心髒病學會營養委員會前主席、美國科羅拉多州首府丹佛市的大學人類營養中心醫學教授愛克正在致力於精氨酸的作用機理。
然而根據斯坦福大學血管研究所所長醫學副教授庫克博士的研究認為，精氨酸的作用隻對確定人群有效。
庫克博士，認為對於患有心髒或者動脈疾病的人，應當考慮開始應用精氨酸，因為它能夠幫助解決血流障礙的問題。但是處在這種狀況的人在開始使用精氨酸之前一定要先谘詢醫生的意見。因為膽固醇原因而導致心髒或者四肢血流障礙的人會從服用精氨酸中獲益。而糖尿病和高血壓導致的血流受損的人對這一療法並不敏感。
庫克博士發明了一種叫心髒酒吧(HeartBar)的藥物，這是除食物以外兩種精氨酸來源之一，市場上賣的產品是適用於心血管疾病患者，每片能夠提供180卡的熱量。每天服用兩片，能夠提供6毫克精氨酸，相當於其它對心髒健康有益的營養物質如煙酸和大豆蛋白。
精氨酸也可以製成膠囊，這樣便於服用和攜帶，專家建議最好還是應該把每天的攝入量分次服用，（例如分為三等份），這樣能夠使血液中的精氨酸濃度穩定在一個不變的水平。（當然如果已經有醫生告訴您具體的服用方法的話，那就更好不過了。）