第2章 朝鮮薊類的新使命
朝鮮薊是春季的基本食物，但是研究者發現它帶給人類的是一年四季的健康。
德國的科學家向143名不分性別的高血脂受試者（總膽固醇水平大於280mg/dl）提供每天1800毫克的幹朝鮮薊提取物或者沒有任何活性的安慰劑做對照，連續6周。在試驗即將結束時，接受幹朝鮮薊提取物的個體的總膽固醇水平平均下降了18％，而對照組隻下降了8％。此外，研究者還發現在接受幹朝鮮薊提取物的個體中，低密度脂蛋白水平下降了20％，這些個體體內低密度脂蛋白/高密度脂蛋白的比值也同時上升了。
這種提取物是怎麼樣發揮降低血脂的呢？朝鮮薊中含有一種叫做朝鮮薊酸的物質，這一物質能夠促進肝髒分泌膽汁。研究同時還發現提取物能夠促進膽囊收縮而排出膽汁。膽汁的排出在清除體內過多膽固醇的過程中發揮重要的作用。
更為巧妙的是，研究發現整個過程並沒有出現藥物副作用。研究者認為這意味著朝鮮薊提取物在不久的將來會被廣泛的應用。
同時，人們可以將朝鮮薊和其它蔬菜，再配一些橄欖油，作為副食食用。這樣朝鮮薊就成了既能有效降低膽固醇，又可口美味的佳肴了。
青豆、胡椒和朝鮮薊
（4份）
12盎司紅薯
8盎司青豆
1杯炒過的碎紅柿子椒
8份浸了水的朝鮮薊菜心，兩等分
1/3杯龍蒿醋
1湯匙橄欖油
1茶匙第戎芥末
1瓣大蒜，切碎
1/2茶匙幹的牛至菜
1/4茶匙黑胡椒
1/4茶匙產於伍斯特郡的調味料
向蒸鍋裏麵，倒進去水燒開。把馬鈴薯放進籠屜裏再放進蒸鍋裏，蓋好蓋15分鍾直到軟了為止。拿出來放到一邊，涼到不燙手的時候把馬鈴薯切成薄片放在碗裏。
用中號鍋，把青豆放進開水中煮5分鍾，撈出來空了水之後加到馬鈴薯中去。加入胡椒和朝鮮薊調勻。
在一小碗裏將上述的的醋、橄欖油、芥末、大蒜末、牛至菜、黑胡椒和伍斯特郡調味料攪拌調好以後倒在拌好的菜上即可食用了。
每份含有：172卡熱量，5.8克脂肪（提供30％的熱量），3.7克蛋白質，30.5克碳水化合物，0毫克膽固醇，2.1克膳食纖維，113毫克鈉。