第13章 紅色酵母稻米提取物
紅色酵母應用於稻米栽培技術中，培育出所謂的紅色酵母稻米。紅色酵母（紅曲黴紫瘢）含有許多天然物質，這些物質的化學性質類似於他汀類藥物中的活性成分，而他汀類藥物現在被廣泛應用於高膽固醇症的治療。顯然，這些物質刺激優質膽固醇（高密度脂蛋白）的形成並降低劣質膽固醇（底密度脂蛋白）的產生，學術上被稱作羥甲基戊二酰單酰輔酶A（HMG-CoA）還原酶抑製劑。
臨床試驗顯示，每天服用四粒含600毫克被稱為徹蘭斯汀（cholestin）的標準紅色酵母產物的膠囊可以產生顯著降低血液中膽固醇和甘油三酯（另外一種與心髒病有關的血脂）水平的效果。
美國第一項關於徹蘭斯汀（cholestin）的研究涉及了83位高膽固醇患者。其中42位患者服用了12個星期的徹蘭斯汀（cholestin）後使他們的總膽固醇水平平均降低了16個百分點。這就意味著，如果總膽固醇水平是250，那麼經過這種治療後降低了40。
徹蘭斯汀（cholestin）還含有不飽和脂肪酸類，這些物質可有效降低甘油三酯含量，同時增加有益的高密度脂蛋白膽固醇的含量。
1998年，美國食品及藥物管理局禁止不通過交易所直接售給顧客的徹蘭斯汀（cholestin）的銷售行為，因為他們認為徹蘭斯汀（cholestin）的活性成分與洛伐他汀，例如商品名為咪完可（Mevacor）的處方藥非常相似，因此侵犯了這種藥物的專利權。徹蘭斯汀（cholestin）的製造者法曼奈克斯自此被明令禁止銷售此產品。
最近，人們可以獲得一種尚未注冊的紅色酵母稻米提取物（有時被稱為中國紅色酵母）。然而，這些產品可能在安全性和藥物功效方麵並不盡如人意。未注冊的紅色酵母稻米提取物可作為有效降低膽固醇的特效藥申請通常以對徹蘭斯汀（cholestin）的相關研究為基礎，而不是一些對未注冊藥品性質說明的增補。
"最近的一份分析發現，許多像徹蘭斯汀（cholestin）這樣沒有經過細致研究的這類產品含有低水平的可使膽固醇降低的成分，而且，有一些藥物汙染了可以導致動物腎髒損傷的桔黴素。"醫學博士安德魯?維爾這樣解釋。他是藥品統一化計劃的指導者，是位於圖森的亞利桑那大學的臨床醫學教授，也是《安德魯?維爾醫生自我療法》的著者。
與其他的他汀類處方藥相比而言，徹蘭斯汀（cholestin）對肝髒功能的損傷較小，不易導致肝功能不良。如果它被重新批準使用，將更廣泛的用於那些因有肝病史而被限製用藥的患者。但是綜合各方麵的考慮，直到現在，這種未注冊的紅色酵母提取物仍然應當被謹慎使用。不推薦用於20歲以下的人群及孕婦和哺乳期婦女。如同我們這本書中介紹的，既然有許多其它安全有效的途徑去減低您的膽固醇含量，未注冊的紅色酵母稻米提取物在這個時候也許還並不值得我們去冒險使用。