前些年流行一種說法：領導也是服務。這很對，很親和，領導有義務為被領導者們創造條件，提供幫助，使他們能夠更好地工作和生活，完成領導交給他們的任務，並樂於繼續在領導人的領導下做事。我們的口號，尤其是領導人的口號，正是為人民服務嘛。
但在《紅樓夢》中我們也可以看到另外一種情況，另外一種人情事理：就是說服務，特別是周到的，壟斷型的服務有可能變成幹預、管理和領導。
最突出的例子就是襲人。她是寶玉的首要服務總管，她盡心盡力地服侍寶玉，包括與寶玉初試雲雨情，而寶玉與其他的奴婢也已經習慣了她的服務與總管，她一天不在，寶玉房裏就陷入無序狀態，就處處不得勁，乃至於就出亂子。而襲人的服務意識特強，並且從特強的服務意識發展到了管理意識，幹預意識，幹脆說變成了使命感。無所不在的服務，使你離不了她，她有就有權過問你的事情，幫助你進行選擇，在助你排憂解難的同時，使你走上一定的方向。
服務本身也有一個選擇問題，服務是由活人進行的，而活人是有選擇的機會的。服務有一個方向問題：勁往哪裏使，情往哪裏用，攛蹬什麼、常規什麼、應付什麼、冷淡什麼乃至幹脆怠慢什麼的問題，這是奴仆的選擇，尤其是襲人這樣的懂道理，有“原則”，一心當後補主子的“上層奴隸”。雖然通常奴仆給人的印象似乎是沒有什麼選擇。
例如一天寶玉的頭發是讓湘雲梳理的，這還了得，這動搖了襲人的服務方麵的壟斷地位，襲人幹脆來了一個怠工，見了寶玉揚言“如今別進這屋子，你既有人伏侍，我可回老太太那邊”，同時合衣睡下。致使寶玉深為駭異。
襲人平素是很講韜光養晦的，這次居然敢與史湘雲叫陣，做出令主子駭異之事，要挾寶玉，可見她已經到了拚死一搏的地步，叫做忍無可忍，讓無可讓了。
這裏，襲人的服務是有講究的，方針就是要符合老太太、太太（王夫人）、老爺（賈政）的要求，襲人確有把握，寶玉越來越大了，整天與姐妹們女兒們一起玩鬧，漸漸不合禮法禮儀，非她所領會的原則所能容忍，非她所掌握的更上一層的家長們所能喜歡，她有義務有責任監督管理寶玉，使他走上正道。
同時襲人也嫉妒湘雲竟搶了她的美差，給寶玉梳頭，這種身邊人的地位別人豈可染指，臥榻之邊，豈容他人鼾睡？她的嫉妒可以名正言順地在維護寶玉的成長環境的大旗下發泄出來。
最後，竟是小主子寶玉認輸，甚至指天劃地，折玉簪鳴誓，決心接受襲人的引導與訓誡。然後二人互道“心裏急”，你哪裏知道我心裏急？你哪裏知道我的心？服務者與被服務者達到了心相通、意相近、互補互利，互相認同，誰也離不開誰了。
曆史上服務者變成了幹預者直到管理者的事例不少，例如許多朝代的宦官，例如劉瑾、魏忠賢、李蓮英等。卑賤如宦官者，卻因了他們能為皇帝貼身服務而成為寵臣弄臣，乃至掌握了大權，最後連皇帝都受他們支使，能不慎哉。