紅樓夢裏青春緊緊依傍著文學，文學活動與青春活動相依共生。但多數文學活動的核心是炫才炫藝，智力競賽，聯歡遊戲。作詩限韻，聯句比速度，切磋言詞出處，探討如何翻反古人之意，等等，就是大情種黛玉教香菱作詩，講多讀，講要學王摩詰（王維）杜甫李白，然後是陶淵明、應、劉、謝、阮、庾、鮑。她（更正確說恐是雪芹）顯然追求的是境界的古遠渾厚，格局的闊大深邃，而貶低陸放翁的淺近精致。奇怪的是，善寫抒情詩的黛玉談詩時不涉一字於情。
《紅樓夢》中有三人次真情為詩文，而與結社雅集、聯句聚餐、飲酒行令無關，一次是黛玉為寶玉贈帕而詩。“眼空蓄淚淚空垂”“任他點點與斑斑”“彩線難收麵上珠”，感人，但與王維老杜李白或陶淵明的風格或格局無幹。
第二次是葬花詩。膾炙人口。
第三次真情流淌的文學創作則是寶玉為晴雯之死而書寫的《芙蓉女兒誄》，寶玉寫道：
憶女兒曩生之昔，其為質則金玉不足喻其貴，其為性則冰雪不足喻其潔，……孰料鳩鴆惡其高，花原自怯，豈奈狂飆，柳本多愁，何禁驟雨。偶遭蠱蠆之讒，遂抱膏肓之疚。……豈招尤則替，實攘詬而終。
用了最美好的詞句來表達心愛與傾慕，歌頌與欣賞。同時，他是多麼痛恨那些美的毀滅者嫉妒者，那些凶惡與陰險，那些狂暴與蠻橫呀！
……金天屬節，白帝司時，孤衾有夢，空室無
人。桐階月暗，芳魂與倩影同銷，蓉帳香殘，嬌喘共細言皆絕。連天衰草，豈獨蒹葭，匝地悲聲，無非蟋蟀。露苔晚砌，穿簾不度寒砧，雨荔秋垣，隔院希聞怨笛。芳名未泯，簷前鸚鵡猶呼，豔質將亡，檻外海棠預老……
寫晴雯死後的寂寞與悲涼，感天動地。孤衾有夢，空室無人，蟋蟀悲聲，蒹葭衰草，露苔寒砧，秋垣怨笛，從鸚鵡到海棠，傷悲至此，文字少見。
爾乃西風古寺，淹滯落日荒丘，零星白骨……汝南淚血，斑斑灑向西風，梓澤餘衷，默默訴憑冷月。嗚呼!固鬼蜮之為災，豈神靈而亦妒。
西風落日，有血有淚，荒丘冷月，如泣如號。
……招之曰:
天何如是之蒼蒼兮……
地何如是之茫茫兮……
……期汗漫而無夭閼兮，忍捐棄餘於塵埃耶？
……離合兮煙雲，空蒙兮霧雨。塵霾斂兮星高，溪山麗兮月午。何心意之忡忡，若寤寐之栩栩……
紅樓諸人的創作中少有如此悲傷如此情緒飽滿者。
可以看出文學不但表達真情，而且倚靠真情，激揚情感，甚至可以說是發展和加溫情感。
然而同時，文學對情感還有一種轉移與限製的作用。越是古雅的、嚴格的、精到的形式，越是把真情實感或多或少地變成作文章，變成遣詞造句用典擇韻排比構思推敲掂量，越是進入言誌載道、怨而不怒，樂而不淫，哀而不傷的規格。
可不是，緊接著的是寶玉與黛玉就此文進行的文字切磋，而且寶玉說這誄是他“一時的玩意兒”，嗚乎，越是文采斐然，越有可能成為一時的“玩意兒”，文學啊文學，能不為你一慟！