仔細斟酌你的言辭，以免它們變成利劍。
——卡萊爾
切勿信口開河
說話要有分寸，分寸拿捏得好，很普通的一句話，也會平添幾許分量，話少又精到，給人感覺深思熟慮。
而說話的分寸決定與你談話的對象、話題和語境等諸多因素的需要。換句話說，要言之有度。
有度的反麵則是“失度”，什麼叫做“失度”呢？
一般說來，對人出言不遜，或當著眾人之麵揭人短處，或該說的沒說，不該說的卻都說了。這些都是“失度”的表現。下麵我們就簡要介紹一些在談話中禁忌的話題，接觸這些話題容易導致談話“失度”，產生不良效果。
1.隨意詢問健康狀況。向初次見麵或者還不相熟的人詢問健康問題，會讓人覺得你很唐突，當然如果是和十分親密的人交談，這種情況不在此列。
2.談論有爭議性的話題。除非很清楚對方立場，否則應避免談到具有爭論性的敏感話題，如宗教、政治、黨派等易引起雙方抬杠或對立僵持的話題。
3.談話涉及他人的隱私。涉及別人隱私的話題不要輕易接觸，這裏包括年齡、東西的價錢、薪酬等，容易引起他人反感。
4.個人的不幸。不要和同事提起他所遭受的傷害，例如他離婚了或是家人去世等。當然，若是對方主動提起，則要表現出同情並聽他訴說，但不要為了滿足自己的好奇心而追問不休。
5.講一些不同品味的故事。一些有色的笑話，在房間內說可能很有趣，但在大庭廣眾之下說，效果就不好了，容易引起他人的尷尬和反感。
在人際交往中，談話要有分寸，認清自己的身份，適當考慮措辭。哪些話該說，哪些話不該說，應該怎樣說才能獲得更好的交談效果，是談話時應注意的。
同時還要注意講話盡量客觀，實事求是，不誇大其詞，不斷章取義。講話盡量真誠，要有善意，盡量不說刻薄挖苦別人的話，不說刺激傷害別人的話。
讚美與阿諛的區別
凡事能夠把握分寸，就是一種智慧。在誇讚別人時，分寸拿捏不同，後果自然也會不同。如果讚美得當，那就是一種美德，但是不得當的讚美很容易被認為是阿諛。
難免遭人輕視。
因此，把握讚美的分寸十分重要。
讚美能贏得友誼。讚美如花香，芬芳而宜人，所以和人相處，最重要的就是讚美。基督教唱讚美詩。佛教唱爐香讚，說明神、佛也要人讚美，何況一般人呢。尤其當一個人灰心的時候，一句鼓勵的話，能令他絕處逢生；當別人失望的時候，一句讚美的話，能使他重見光明。
要想獲得友誼，隻要誠心地讚美別人，必定能如願。
莎士比亞說過：“我們得到的讚揚就是我們的工薪。”
從這個意義上說，每個人都是別人“工薪”的支付者。
你也應該慷慨地把這種“工薪”支付給你的朋友。我們平時聽到的最多的牢騷是什麼？不是“太累了”或“太苦了”，而是“幹了這麼多，誰也沒有說個好字”。這類似的牢騷很能說明一個問題，即人們需要得到“工薪”，而應付“工薪”的人又太吝嗇了。有人說，讚揚是一筆投資，隻需片刻的思索就能得到意想不到的報酬。這話有道理，但似乎又含有太多的實用主義的味道。其實，讚揚不應該僅僅為了報酬，它還是溝通情感、表示理解的方式，如同微笑一樣，也是照在人們心靈上的陽光。
馬克·吐溫說：“靠一句美好的讚揚我們能活上兩個月。”這裏所說的讚美，是指誠心誠意、真真實實的讚美，而不是虛偽的應酬話，也不是言不由衷的阿諛之辭。