一日有十二個時辰，人有十二條經絡，一個時辰對應一條經絡，經絡隨著時辰的變化呈現興衰的規律。人們可以根據這個規律更好地養生。這就是古人的智慧。
⑴亥時：陰陽和合，安眠長壽
21點到23點是亥時，是三焦經流注時間。三焦是六腑中最大的腑，具有主持諸氣、疏通水道的作用。亥時三焦通百脈。人如果在亥時睡眠，百脈可休養生息，對身體十分有益。百歲老人有個共同特點，即亥時睡覺。
這個時段還是身體陰陽和合的時段，是性愛的黃金時刻，通過男女的交合配合身體完成陰陽和合的這個過程，達到“三交通泰”。當然房事不能過度，但是身體健康的情況下，和諧的性愛會令人身心歡愉，激發生機，有益無害。
⑵子時：上床就寢，養護膽氣
23點到次日淩晨1點是子時，是體內陽氣開始生發的時候，生機已起。此時，應安穩入睡，才能保證健康長壽。
《黃帝內經》有言：“凡十一髒取決於膽。”指出了膽在十二髒腑中的決斷作用。人體除膽以外的十一個髒器均取決於膽，取決於膽氣的生發。如果膽氣能生發起來，人體就會很好，所以一定要讓膽氣生發起來並把它養好。在十二生肖裏，子為鼠，故在子時，人體的陽氣雖小如老鼠，但異常活躍。
子時是膽經的流注時間，此時膽經氣血最旺。這些氣血是用來進行重要的人體代謝工作，如果這個時候不入睡，氣血過多地供應經大腦、四肢或腸胃，人體推陳出新的工作就無法正常完成，體內廢物不能及時排出，新鮮的氣血也無法順利生成，會對人體造成很大的危害。子時前1至2個小時入睡者，晨醒後頭腦清晰、氣色紅潤。反之，經常子時入睡者氣色青白，易生膽囊炎、結石一類病症。
⑶醜時：養肝吉時，熟睡為宜
淩晨1點到3點為醜時，這是肝經的流注時間，是肝髒排毒的最旺盛時期，也是人長氣血的時間。人的思維和行動要靠肝血的支持，廢舊的血液需要淘汰，新鮮血液需要產生，這種代謝通常在肝經最旺的醜時完成。
在十二生肖中，醜為牛，就是說醜時的生發之氣雖然更大，但是不能隻升不降，要想有更大的作為，必須有所約束收斂。中醫學認為，肝為“將軍之官，謀略出焉”，也表達同樣的意思。將軍不隻要英勇善戰，還要考慮再三才能出擊，這就像一個人在事業做得很興盛的時候，恰恰應該低下頭，把自己放在最低點一樣。。如果醜時不入睡，肝還在輸出能量支持人的思維和行動，就無法完成新陳代謝。所以醜時未入睡者，麵色青灰，情誌倦怠而躁，易生肝病。
肝開竅於目，這時未入睡，看電視、電腦最耗肝血，白天就會兩目酸澀、脾氣暴躁。因此，要想把肝髒養好，醜時一定要睡覺。
⑷寅時：以靜製動，深度睡眠
淩晨3點到5點是寅時，是陽氣的開端，也是肺經的流注時間。人體的氣機講求順其自然，也是從肺經開始的。所以這個時間就是人從靜變為動的一個開始，是轉化的過程，需要深度睡眠。
在中醫裏，肺為“相傅之官”，就是宰相大人，可見其地位之重。一日之中，寅時身體各部分對血、氣的需求量都開始增加，肝將新鮮血液提供給肺，這時肺這個宰相就要擔當起均衡天下（身體）的職責，一旦“宣發”、“肅降”失職，後果往往很嚴重。因此，在寅時一定要讓自己進入深度睡眠。
有些老人到這個時候容易早醒，實際上是氣血能量已經不夠了。如果這個時候醒來小便的話，代表老人比較虛；如果這個時候醒來，同時是大汗淋漓的話，就要高度注意了，因為可能因為氣血不足導致心髒病的發生。這也是為什麼淩晨三四點鍾心髒病人容易出現死亡的原因。
⑸卯時：積極起床，排出糟粕
早上5點至7點為卯時，是大腸經流注的時間。這時候大腸經運行最旺盛，這個時候代表地戶開，又叫肛門要開。所以我們應該正常排便，把垃圾毒素排出來。
中醫講究表裏，所謂表裏，就是一陰一陽組合的，大腸與肺相表裏。肺氣足了才有大便。可見，隻有在肺經流注的時間裏睡好，才能有充足的肺氣，為排出毒素提供保障。
卯時起床後，最好先空腹喝一杯涼開水，刺激大腸，有利於晨便。這樣能更好地排出體內垃圾，減少大便中毒素對身體的毒害。
⑹午時：吃好睡好，多活十年
中午11點到13點，即午時，是人體陰陽交替的時辰，心經流注時間。在這個時間段，心經最旺，有利於周身血液循環。傳統醫學認為，心火生胃土，有利於消化，所以中午應該吃好。
午時對應的屬相是馬，馬屬火，性子非常烈。我們的心就像一匹烈馬，永遠努力工作著，因此一定要善待它。午時最好處於休息狀態。
中醫認為心為“君主之官，神明出焉”，而午時正是陰生，陰氣忤逆陽氣之時，正所謂“陰陽相搏謂之神”，此時睡眠最能養精氣神，所以午時一定要小憩。