營養學家們指出，一些食物中之所以具有助眠的功效，是因為這些食物中含有的某些營養成分，能緩和緊繃的肌肉，平穩緊張的情緒，讓人獲得平靜。研究發現，以下這幾種營養物質對幫助睡眠有顯著的作用：
⑴色氨酸
色氨酸是人體必需的氨基酸之一，色氨酸會轉換成與調節睡眠有關的神經傳遞物質——血清素，而血清素是一種能讓人放鬆、心情愉悅、減緩神經活動而引發睡意的物質，因此，色氨酸又被稱為天然安眠藥。
色氨酸必須搭配糖類食物一起食用，因為糖類會刺激胰島素分泌，胰島素分泌時會協助讓較多的色氨酸進入腦中合成血清素。
色氨酸含量比例高的食物有：小米、芡實、葵瓜子、南瓜子、喬麥仁、腰果、開心果、火雞肉。
⑵B族維生素
B族維生素不像維生素C那樣具有單一的結構，它是一組有著不同結構的化合物，因此，此種維生素又被分為維生素B1、維生素B2等多個種類。B族維生素可維持皮膚和肌肉的健康，增進免疫係統和神經係統的功能，促進細胞生長和分裂，調節人體的新陳代謝。
維生素B2、維生素B6、維生素B12、葉酸及煙堿酸，都被認為和幫助睡眠有關。維生素B12有維持神經係統健康、消除煩躁不安的功能。日本東京國家神經學及精神疾病中心的研究發現，維生素B12能使難以入眠及常在半夜醒來的人，改善睡眠情況。
維生素B6可以幫助製造血清素，而且它和維生素B1、維生素B2一起作用，讓色氨酸轉換為煙堿酸。人體中如果缺乏煙堿酸，常會焦慮、易怒，進一步讓人睡眠不好。醫學上，煙堿酸常被用來改善因憂鬱而引起的失眠。
B族維生素是糖代謝過程中的關鍵性物質，對大腦和神經係統的正常運作起著關鍵作用。當人體含有充足的B族維生素時，神經細胞能量充沛，憂慮、緊張情緒被緩解，對嗓音等的承受力增加；反之，當B族維生素缺乏時，會使人變得過分敏感、煩躁，甚至有些攻擊性。在這種情況下，睡眠就更加難以保證。因此，多吃富含B族維生素的食物能讓你更安靜、平和，更好地入睡。
B族維生素豐富的食物還包括酵母、全麥製品、核桃、花生、蔬菜（尤其是綠葉蔬菜）、牛奶、牛肉、豬肉、肝髒、蛋類等。
多喝蜂王漿對睡眠有幫助，因為蜂王漿富含B族維生素、抗菌類物質及人體必需的各種礦物質和天然激素，這些物質可以讓人放鬆。食用一段時間的蜂王漿可加快細胞的新生，改善心理和神經係統平衡，有助於很快睡眠。
⑶鈣和鎂
鈣是人體內最重要的、含量最多的礦物元素，對維持人體骨密度、堅固牙齒有著至為重要的作用。除此之外，鈣還具有調節神經肌肉的興奮性，維持正常心律，緩解焦慮、緊張情緒，改善失眠症、緩解過敏性疾病以及炎症等作用。國外的研究發現，鈣質攝取不足的人，容易出現肌肉酸痛及失眠的問題。
鎂可促進人體骨形成和所有生長過程及細胞形成，如果沒有鎂的參與，無論補鈣多少，仍會骨質疏鬆。鎂攝取不足易發生焦慮不安的現象而影響睡眠。
鈣和鎂並用，可成為天然的放鬆劑和鎮定劑。最新研究表明，鎂和鈣的平衡非常重要，體內應保持1?2～1?3的平衡。
每天固定喝2杯牛奶，鈣的攝取量就不會缺乏，或者多吃帶骨的小魚、綠葉蔬菜及豆類來補充。
含鎂較多的食物有：堅果（如杏仁、腰果和花生）、黃豆、瓜籽（向日葵籽、南瓜籽）、穀物（特別是黑麥、小米和大麥）、海產品（金槍魚、鯖魚、小蝦、龍蝦）。偶爾吃點巧克力也可以，但不能過量。
小細節：適量攝取維生素C可以幫助鈣的吸收。