俗話說：“吃得好不如睡得好！”充足的睡眠對於成長中的孩子十分重要，既有助於孩子的腦發育，又有助於孩子記憶力的增強，並且可以防止孩子未臻於完善的腦皮層神經細胞因過度的興奮而造成的大腦疲勞，益於腦功能的恢複。據生理學家證實：嬰幼兒的生長速度在睡眠狀態下是清醒狀態時的3倍。
如果孩子睡眠不足，常常表現出煩躁不安、易激惹、肌肉鬆弛、體重減輕，同時消化吸收的功能也會降低，長此以往還會影響到孩子生理以及心理上的發育。
與成年人相比較，孩子的睡眠時間要更長。尤其是嬰幼兒，每天大部分時間都在睡覺。這是因為嬰幼兒視覺、聽覺神經均發育不完善，對外界的各種聲光的刺激極易產生疲勞，所以睡眠時間長。此外，睡眠時分泌的生長激素正是使嬰幼兒得以發育、各功能得到完善的重要因素，在嬰幼兒期乃至整個兒童期，睡眠充足對其生長發育有很大的好處。
一般來說，剛出生的寶寶，每天睡眠時間為20個小時左右；出生4個月後睡眠時間為15～16個小時，可不間斷地連續睡7個小時；1歲時每天睡眠時間為14個小時，白天還要有2次小睡。1~3歲寶寶每天約需12~14小時的睡眠（其中包括白天有1~2次睡眠）；3～5歲的孩子每天約需睡11～13個小時；5～13歲的孩子每天約需睡9～11個小時。
值得注意的是，每個孩子自身的生理和發育的要求決定其睡眠時期的長短，特別是嬰兒時期更是如此，所以不能人為地打亂孩子的睡眠規律。例如，有的媽媽經常會根據自己的需要，強行將嬰兒叫醒，或者強迫嬰兒睡覺，都是錯誤的，應該根據嬰兒自身的情況來定。精力比較旺盛的嬰兒，可以多玩一會，喜歡睡覺的嬰兒可以多睡一會，隻要嬰兒睡眠時，時間不是過長或者過短，就是正常的。
每個孩子有個體差異，不可硬性規定孩子的睡覺時間。判斷孩子是否睡眠充足的標準是：清晨自動醒來，精神狀態好；白天精力充沛，活潑好動；食欲正常；體重、身長按正常的生長速率增長。
對於成長中的孩子來說，充足的睡眠至少有以下幾個好處：
⑴充足的睡眠可以加速孩子大腦發育
睡眠是一種本能，人隻有在睡眠時，全身肌肉鬆弛，對外界刺激反應減低，心跳、呼吸、排泄等活動減少，有利於各種器官恢複機能。孩子的身體和大腦的發育離不開充足的睡眠。
孩子的身體和大腦在發育還不成熟時，精力有限，身體和大腦都非常容易疲勞。如果不能保證身體和大腦能夠得到時足夠的休息時，身體的發育就會受到影響；同時大腦對外界刺激的反應也會降低，也會影響大腦發育。而睡眠使身體處於放鬆狀態，體內儲存了大量能量，而體內血液的供應也比較充足，大腦也能得能充分的血液和氧。這樣，身體和大腦的疲勞就會消失。
另外在深睡眠階段能夠激活神經細胞、提高大腦神經功能的作用。此時，腦血管擴張、血流量增加，促進大腦的新陳代謝。從而達到促進大腦發育的目的。當孩子的睡眠不足的時候大腦的功能減弱，就會影響到大腦的智力和記憶力。據專家調查發現，睡眠充足的孩子的成績普遍高於睡眠不足的孩子。
因些，充足的睡眠是消除孩子身體和大腦疲勞的最好的方式，也是大腦發育的加速器。
⑵充足的睡眠讓孩子不知不覺長高
兒童身高除了與遺傳、營養、體育鍛煉諸因素有關外，還與生長激素的分泌有重要關係。生長激素越多，孩子的發育就越快，個子就越高。反之亦然。而生長激素的分泌有其特定的節律，即人在睡著後才能產生生長激素，深睡一小時以後逐漸進入分泌高峰，一般在22點至淩晨1點為分泌的高峰期，而且在整個睡眠過程中，生長激素都會出現大量分泌的現象。建議孩子睡覺最遲不超過21點，一般以20點前睡覺最好，以防錯過生長激素的分泌高峰期。
可見，保證充足的睡眠是孩子長高的一劑良藥。
⑶充足的睡眠可提高孩子的免疫力
當孩子處於睡眠狀態的時候，體內代謝的有害物質會減少，而且大量分泌可以增強免疫力的物質。並對神經係統和精神狀態進行調節，從而提高孩子的免疫力。有的孩子經常情緒不穩定，不愛走路，雙眼易疲倦，甚至有的孩子還易患上氣管炎和鼻炎的疾病，這都是睡眠不足的表現。
而充足的睡眠還能夠保持體內免疫機製和神經、內分泌以及體溫調節的平衡，進而保證免疫機製的正常運行。