正在後院伏案著兵書的戚景通，從來沒見過戚繼光這麼高興，以為一定有好事相告，便笑盈盈地問道：“光兒，有何喜事，使你如此快樂？”戚繼光平時深感父親十分威嚴，從不輕易流露笑顏，今日也不知父親有何開心事，滿麵春風，竟一失往日拘謹心態，破口責問：“我家是將門，為何不安12扇門戶？”
戚景通聽罷此話，臉色變得嚴肅起來。他未曾想到戚繼光小小的年紀竟然追求榮華富貴，攀比豪門世家，這對清廉為將的戚景通是莫大的打擊，也給對戚繼光寄予厚望的戚景通敲響了警鍾。他深感得子不易，教子更難。
戚景通深深地歎了一口氣，語重心長地對戚繼光說：“光兒，我家自六世祖起，世代為官，隻圖忠孝國家，不圖自家榮華，因此得到朝廷器重，百姓愛戴。如果追求虛榮，講究排場，就會受到父老鄉親們的唾罵。我家祖祖輩輩為國家建功立業，為百姓除害安良，為官潔身自好的美德，要一代一代地傳下去啊！”戚繼光低著頭，流著淚，默默地記住父親的教誨，決心繼承父輩優良品質，做一個受百姓擁戴的人。
另一件事是一雙絲鞋：嘉靖十九年（1540年），戚繼光13歲了，家裏給他訂婚。外祖父家看著戚繼光自幼喪母，家境不富，經常是衣衫襤褸，腳丫外露，趁他訂婚時送一雙絲鞋。戚繼光平生從來沒有穿過這麼漂亮的鞋子，心裏美滋滋的，但是，他想到父親的教誨，一直未穿。
有一天，戚繼光的嫡母拿著那雙絲鞋讓他穿，戚繼光怎麼也不肯。嫡母說：“再不穿就小了”戚繼光覺得嫡母說得在理，就穿了。哪知剛一出門，就被戚景通發現了，遭到一頓斥責，戚繼光委屈地哭了。嫡母趕緊出來說明情況，戚景通還是不讓穿，再一次教育戚繼光說：“從小愛麵子，圖虛榮，長大就會養成驕奢的惡習，甚至爭功諉過。”
戚繼光這棵幼苗，在戚景通的嚴格要求和培養下，正在健康茁壯地成長。
戚景通不僅教育戚繼光樹立優秀品德，還經常教誨戚繼光要刻苦讀書，勤奮練武，長大成為文武雙全的國家棟梁。
戚繼光童年時代，就喜歡做軍事遊戲，仿照成人的樣子演習打仗。他按照戲台上武將揚鞭策馬的姿勢，勒馬揮刀，調兵遣將，演練戰陣，有條不紊。
在戚景通病退還鄉後，戚繼光再也不玩那些舞台上的一類遊戲了，而是一心跟著父親讀書、寫字、練武。他經常是天不亮就起床舞劍，冬練三九，夏練三伏。十幾歲時，劍術就相當出眾，傳聞遠近，晚間挑燈夜讀，入神入迷。有一次，戚景通問戚繼光：“你的誌向何在？”戚繼光慷慨答道：“從小誌在讀書，長大報效國家。”戚景通滿意地點著頭，誇獎說：“有誌氣。不過，讀書貴在弄懂中孝節廉，效國務必文武雙全。”並將“忠孝節廉”、“文武雙全”8個字書成條幅，貼在牆上，作為激勵戚繼光奮發讀書，刻苦練武的動力。在當時的社會上，賄賂風行，廉恥喪盡，整個社會風氣腐敗不堪。戚景通出汙泥而不染，教育兒子忠於國家，孝順父母，講究氣節，為官清廉，文通經史，武懂韜略，殺敵效國，確實難能可貴。特別是年近古稀，還關心國事，誌在邊疆，苦心研究備邊方略，對戚繼光起了潛移默化的影響。
3年過去了，戚繼光不僅博覽了四書五經，還閱讀《武經七書》和古代名將傳略，從中吸取豐富的營養，增長了知識，開闊了視野。年邁的戚景通望著兒子學業如此長進，內心十分欣慰，有一次竟然夢中笑道：“我有財富了！”夫人張氏連忙推醒戚景通，問道：“將軍，剛才您說有了財富，是說夢話吧？”戚景通回答：“不是夢話而是實話。”夫人不解其意。戚景通解釋說：“別人視家產為財富，我把光兒當財富。光兒勤奮好學，我戚家後繼有人，這不是最大財富嗎？”夫人稱讚丈夫言之有理。