嘉靖三年春天的北京，雖然充塞著一種“山雨欲來”的壓迫感，但寒豔照人的桃、杏，在籬邊綻放，柔嫩的垂柳迎人款舞之際，也別有一種嫵媚。撇開朝政所帶給人的種種焦思和憂慮，文徵明寂寞抑鬱的情懷，也像北地冰雪般逐漸融化開來。
二月初旬，偶然得到一些佳紙，他把它接成一幅丈四的長卷，依著王維《桃源行》的詩意，畫起《桃源別境圖》來。這卷春天所寫的春景，著色古豔，山水重疊，繁桃細柳間，點綴著酒肆漁村，仿佛置身武陵源中，有不知今世何世之感。畫成於二月十日，隨即為好友民望持去。數年後，民望再度持以索書；但那時的他早已遠離帝都，回憶前塵，再看看畫中景色，心中感慨，無能言喻。遂為之以小行楷補書王維的《桃源行》，並鈐以“玉蘭堂”朱文印（注一）。
二月末，鄉友鄭正叔來訪，談及家鄉風物。渴思蒪鱸的文徵明，拈筆揮灑起眼前景色。錯錯落落的山水樹石，茅蔭下幽人的綿綿清話、院前挺直得有如擎天之柱的孤鬆……畫後粘壁自視，構思、落墨，雖然無異往昔，氣氛境界則大為不同；也許可以留作他日回想或對照吧。
“燕山二月已春酣，宮柳霏微水映藍，屋角疏花紅自好，相看終不是江南。甲申二月晦日，鄭正叔偶訪小齋，坐語家山風物，寫此寄意。”——《燕山春景圖並題》（注二）
同樣畫題的山水共有兩幅，詩也相同，所異者，另幅下款隻寫“甲申二月徵明畫並題”，畫後有彭年七絕一首（注三）。
文徵明流傳下來的作品中，《蘭亭修禊圖》，款署“嘉靖三年春三月既望，衡山文徵明書於玉蘭堂”（注四）；應是他在首都度過第一個暮春所留下的泥鴻吧？
崇山峻嶺、茂林修竹、亭中振筆疾書的王逸少、列坐於清流兩岸，一麵取觴而飲，一麵尋求靈思的文人雅士：立軸的右上角，楷書王羲之傳誦千古的《蘭亭集序》。不過這幅作品，有人評為行筆滯弱，並未達到他往日應有的水準；有人因署《書於玉蘭堂》，而懷疑其真實性。
文徵明蘇州停雲館之“玉蘭堂”，起於何時，無法確知。正德三年五月，文徵明為黃雲所畫《米法雲山圖》卷後，書其近作二十三首；最後一首，即《詠玉蘭花》：
“孤根疑自木蘭堂，怪得人呼作女郎，繞得春風憐謝傳，一天明月夢唐昌。冷魂未放清香淺，深院誰窺縞袂長，漫說辛夷有瓜葛，後開應是媿穠妝。”（注五）
清香、淡雅、引人遐思；他對玉蘭花的喜愛，躍然紙上。
“進卿自金陵來吳，顧訪玉蘭堂，題贈短句，徵明。”他在贈金陵好友楊進卿的《飛鴻雪跡圖》上題（注六）；時為正德十二年。而嘉靖三年，人在金台寓所，書畫中卻寫作於“玉蘭堂”，是以令人不能無疑。
春天郊祀後，早朝已畢，文徵明眼見青年天子在儀仗和翠旂前導下，駕幸文華殿聽講。覺得這是天子求學、求治，朝政將日趨清明的跡象。真乃君臣之間千載一時的明良際會，心中感到無限欣喜：
“……小臣漫廁夔龍後，仿佛還瞻日月光。”他在《觀駕幸文華聽講》七律中寫道。（注七）
接著，他參與了兩次郊祀禮後的慶成宴。
管弦悠揚，身著禮服佩戴宮花的百官，雍容華貴地集聚在玉殿東側。一聲節響，穿著錦衣的中官們，紛紛從禦廚裏捧出難得一見的珍饈。嘉靖皇帝意氣風發，殷勤地宣旨勸飲，禮數極為周到。天恩眷顧下的群僚，莫不盡興開懷，在落日餘暉中相扶醉歸。一向拘謹守禮的文徵明，也不禁陶然而醉，在《慶成宴》中，抒寫當時的感受：
“……一代禮成郊社後，百年身際太平中；晚酣不記歸來處，仿佛春光玉殿東。”（注同上）
到了四月，為了大禮之議，與皇帝、張璁、桂萼主張不合的言官和大臣、獲罪的獲罪，去位的去位，一時都下人心危疑，中外洶洶。朱厚熜見群臣所議既然和己意不合，索性直接敕禮部，尊生父興獻帝為“本生皇考恭穆獻皇帝”，尊生母為“本生母章聖皇太後”。出人意外的是，這位以外藩入繼大統的皇帝，依然維持了以孝宗為“考”的前議：
“朕於正統不敢有違，而所生至情亦當兼盡。”（注八）
從嘉靖皇帝這道手詔來看，以前林俊、楊廷和及文武百官所主張的稱孝宗為“皇考”，稱興獻王、妃為“皇叔父”、“皇叔母”，而不宜稱“帝”、“後”的原則，是無法維持了。但不管如何尊崇其本生父母，隻要能延續孝宗皇帝的宗祧，群臣百姓也就釋然於心；因為他們實在不願見到有明以來，少有的仁民愛物的賢君，香火就此中斷。
當嘉靖皇帝遣使前往湖北安陸州（承天府）告祭興獻帝陵園時，文徵明鄉友太常寺周德瑞，也在派遣之列。朝中鄉友紛紛賦詩，以壯行色。眾人以德望、學術，共推文徵明為“送太常周君奉使興國告祭詩敘”（同前注）借著這個機會，文徵明首次正式表達他對大禮之議的看法。
在他的感覺中，太傅王鏊所設想的兩全之法；尊本生父母為“興獻皇”、“興獻後”，使其既受到特殊的尊崇和榮耀，又冠以藩國之名，而有了一定的分際。文徵明認為，幾位大臣為爭禮而相繼引退，是想盡其義所當行的職責。皇帝倦倦不忘所生，是想盡一份人子的孝意。而天子手勅中的尊所生為皇帝，以孝宗為“考”實在也算“禮”、“孝”兼顧的折中辦法，他認為長達兩三年來的爭議，到此該圓滿落幕了。