另外，消費者在選擇軟件的時候，往往會評估應用軟件與操作係統的“兼容性”，選擇預期可以用很久的產品。這時，微軟的優勢便充分地表現出來了。因為微軟便是應用軟件與操作係統的生產者，消費者沒有理由不偏愛微軟的產品。
不斷適應時代的變化
比爾·蓋茨指出，成功者並沒有什麼秘密，他們隻不過是適應了時代發展的變化。當你的努力與時代同步時，你就會對社會產生不可忽略的影響。
“所有這一切的影響力是無需誇大的，”比爾·蓋茨解釋說，“我是說，這樣的事情一旦發生，你的整個心態就都變了。你甚至不能回頭進行比較，尤其是這種變化已經曆了幾代人，因為一切都大不一樣了。”
比爾·蓋茨迅速舉出了汽車推廣之後的大量例子。
“例如，我們現在認為購物中心是理所當然的。現在中等規模的商店比30年前的要大4倍，這是因為人們開車購物可多買一些。這種概念來自於汽車給人們帶來的空間自由。”
“現在，個人計算機也是如此，距離已不成問題，你可以住在茫茫荒野中。如果你與互聯網連接，不論是想找工作，還是僅僅想上網玩多人遊戲，都沒問題。我經常和全國各地的朋友玩橋牌。有些朋友已經習慣於通過互聯網進行交流。當我們見麵時，他們會感到一點也不習慣。他們習慣於輸入精練的話語，不需考慮穿著。我覺得他們中有些人實際上喜歡通過互聯網交流，他們有點被慣壞了。”
“盡管汽車改變了很多很多事情——改變了人們的居住和購物地點，我認為計算機和互聯網的影響將會大得多。到世界各地尋求專業技能人員和通過互聯網查詢具有解決某個問題所需的合適的工程背景的人，都將有重大意義……將像製造業一樣走向世界市場。這的確是一個非常非常巨大的變化。”
“這些什麼時候才會發生呢·”比爾·蓋茨說，“比你想象的要快得多。從第一輛汽車出現，到75％的美國人有能力買車，並將車當作日常活動的一部分，幾乎經曆了一個世紀。”
“個人計算機的發展和被接受要快得多，原因很多。個人計算機的價格現在要比剛引入時低得多，而且整個國家也要富裕得多，計算機行業的發展也非常快。我想接下來的三年中，我們將繼續目睹計算機的迅速推廣。到時大部分的家庭將擁有個人計算機，其中絕大部分的計算機將與互聯網相連。這是嚐試新事物的家庭數目增長最快的一例，增長速度史無前例。
“因此，個人計算機的影響力將是無比巨大的，現在僅僅是剛開始而已。”比爾·蓋茨說，“其原因在於硬件行業為軟件開發商提供了有利的資源。”
“硬件行業為我們提供的東西真令人吃驚。”比爾·蓋茨說，“今天你如果購買一台個人計算機，很難買到硬盤不到4GB的計算機。這是因為生產硬盤的規模經濟效益。生產1GB的硬盤，並不比生產2GB的硬盤節省多少生產費用。如果這一趨勢保持5～10年，本地磁盤的存儲空間會達到幾百GB。但所有這些都表明，軟件領域需要進行更好的思考和研究。”
“這也是顧客所要求的。”比爾·蓋茨說，“人們希望獲得各式各樣的信息。你要保存你的照片、感興趣的音樂，甚至是電影片斷。你希望把它們都存儲在一個工具上，而且比較容易查找。硬件不會有問題，硬件給了我們足夠的空間，去做我們想要做的事情。”
“軟件行業剛剛找到滿足顧客這種需求的方法，但這種需求的方法加以大量研究，正是本行業所缺少的。”比爾·蓋茨說。
“我絕對相信研究和其將來的回報。我對軟件行業研究投入之少感到驚奇。回報是明擺著的，需求也是很明顯的。信息時代，處理信息的能力，和幫助人們獲得他們想要的東西的能力，是最激動人心的。”
“信息泛濫是一個大問題。你想要的所有東西都在互聯網上。問題在於你能找得到嗎·大多數用戶希望通過輸入一個問題或通過話語——就像向另一個人詢問獲得信息一樣。如果能夠成功地這樣做，商業回報將是巨大的。”
“毫無疑問，要做的事情很多，”他補充道，“現在個人計算機中的信息很難查找，信息存儲方式各式各樣，名稱空間也各不相同。隻要想一下你需要知道的查詢命令有多少就知道了。我們需要改善的領域還很多，我將‘方便使用’列在最需要改善的領域之首。”
比爾·蓋茨在這裏說出了一個秘密，那就是不斷地滿足新時代中人們的要求，並將你的技術革新變得方便實用。這樣，你就會占據市場，你也會以此為動力，不斷發展。
模仿也可以是一種創新
創新是企業核心競爭力的最根本所在，而許多偉大的創新，都是從模仿開始的。但是模仿不是為了單純的模仿，模仿的最終目的還應該是為了創新。