卡爾·韋柏是歐洲早期浪漫樂派的先驅者之一，然而他的一生卻無驚人壯舉，又無動人逸事。
1786年11月18日，韋柏誕生在德國汀堡。他的父親是一位熱心的戲劇家，自己組織了一個流浪者的家庭劇團，在德國與奧地利各地巡回演出。韋柏自幼對音樂繪畫甚感興趣，生活環境的熏陶使他不僅有機會廣泛接觸多種多樣的民間音樂，而且還自然而然地積累起豐富的戲劇舞台知識，一切對他日後的音樂創作，特別是歌劇創作產生了難以估量的影響。
韋柏10歲開始學習作曲，12歲公開出版了6首小賦格曲，歲時已是一位擁有很多作品的小作曲家了。
從1804年起，韋柏走上職業音樂家的生活之路，他曾先後任過布拉格李比希歌劇院、德累斯頓日爾曼歌劇院的指揮。
韋柏為打破意大利歌劇獨霸歐洲舞台的一統天下，在德國立本民族的歌劇而進行了長期不懈的努力。1821年，他一生中成功的代表作《自由射手》（TheMarksman又譯《魔彈射手》）問世。這部歌劇轟動了整個德國，它的誕生成為德國歌劇史上一個裏程碑。
1826年初，應英國柯文特花園劇院之邀，韋柏前往倫敦親指揮他新上演的歌劇作品《奧伯龍》（Oberon）。過度的勞累使來就體弱多病的韋柏支撐不住，於6月5日逝於倫敦，年僅40歲。
韋柏一生中寫了大量的音樂作品，其中最具代表性的是歌劇《自由射手》、《優利安特》
（Euryanthe）、《奧伯龍》；歌曲集《詩與寶劍》（LeyerundSohwerdt）；鋼琴曲《邀舞》（InvitationtothDance）。