滿朝鳳華之保護皇上 第43章：陛下要走的女人
“管好你的嘴，這話在我麵前說說也就罷了。”君由絳冷哼，指了指自己臉頰上的一道新傷道，“瞧見沒有，我早上隻是說了一句‘今天好像起南風’，喂，就說了個‘南’字，一刀劈過來，幸虧我機靈，否則就交待了。”
那護軍連忙掩住口，“這麼嚴重？！”
“廢話，這江山又不是你的，你怎麼懂這種被出賣的痛！”君由絳說得一臉煩躁，“行了，我還有別的事，你們都給我打起十二分精神來。”
直到君由絳走遠了，淩書南才從茅廁裏爬出來。方才與君由絳交談的護軍卻還在，見到淩書南一臉意外，“咦，你怎麼還在這兒？”見她臉色慘白，又去茅廁裏頭蹲了這麼久，頓時了然——女人嘛，一個月總有那麼幾天，“既然不舒服，就不要這麼拚命，老實說，現在還有什麼軍情好稟報的，左右都是一樣的結果。”
淩書南定了定神，看向那護軍，“你說得是，我這軍情不報也罷。”她看了宮城一眼，見那些護軍一個個仍挺拔著身軀，一絲不苟，不禁動容，“難為你們了，明知是死，卻也願意和皇上生死與共。”
那護軍道：“皇上與沈將軍待我們不薄，再說了，留守的將士，每個人的家屬都發了一百兩的撫恤金，這可是二十年的餉銀，夠我爹媽和幾個弟弟吃好多年了！”
淩書南麵色微微有些尷尬，“你是因為撫恤金？”
那護軍沒看懂淩書南的表情，卻是滿臉愕然道：“難道你沒發撫恤金？！”
“……”
淩書南尋了個借口往宮城相反的方向走去。她現在還如何進宮？沒聽到君由絳的話嗎，聽到她的名字，格殺勿論。酈天霄應該是絕望透了，恨透了自己吧？也對，她早知道黃昏的身份、知道黃昏的真實目的，卻眼睜睜地看著酈天霄雀躍地、一步步地落入黃昏的陷阱。她早知道孫合媞意圖不軌，卻央求著他將她放走，把製衡潘大康的棋子潘庭也拱手讓人。那可是社稷江山，他最最看重並且夢寐以求的，就這樣被她葬送了……直到現在，他才知道自己早被人賣了，卻還一直傻乎乎地幫人數錢，而把他出賣的那個人，還假惺惺地表示要拿真心與他交換……她可不就是假惺惺嗎？若是真心，又怎麼會縱容他落到今日這步田地，怎麼會無動於衷地看著他一步步地落入他人的陷阱？
淩書南在空蕩蕩的街道上遊蕩，所有的城門都已經合上，昔日繁華無比的揚州城便像是一座死城，而坐鎮這座皇城還不足一月的天子，更打算帶著這城池徹底墜入地獄。是她眼睜睜地看著酈天霄帶著這座城池一步步滑入地府的熔漿，好像有一把鋸子反複拉扯著心髒，淩書南不敢再想下去。
她拚了命地趕回來，不過是想見酈天霄一麵，想要把酈天霄拉回陽光底下，可當她真的到了揚州城，她根本見不著他，或者說，是她壓根不知道該怎樣去見他。
嘡嘡……刺耳的銅鑼聲從街尾傳來，那持續不斷的敲擊聲，在一片死寂中顯得格外突兀。淩書南不禁好奇，這個時候，難道還有人要賣東西不成？
她晃悠過去，卻見兩個軍士站在街尾的布告欄前，原來是他們敲著銅鑼，想要借此吸引人前去看告示。隻可惜敲了半天，除了原本就坐在旁邊喝酒吃雞腿的大漢，隻有她一個圍觀者被吸引來了。
軍士又張羅了一會兒，估計觀眾就這兩個了，便打開嗓子，指著告示說道：“比武招兵啦，隻要你有一技之長、武功過硬，就有希望成為皇上欽點的守軍，享受無比尊崇的地位和無比高厚的薪酬待遇，各位如有興趣，請明日前往城西的練武場。”
那軍士的談話對象自然是地上的大漢，哪知那大漢含著肉含糊笑道：“是在臨死前享受一把無比尊崇的地位吧？”
軍士麵色有些尷尬，正不知如何接下去，淩書南卻說道：“皇上欽點？這麼說，隻要選上，就能見到皇上？”
“是，不論從前是何職業，不論原本就有軍籍還是平民、年齡幾何，隻要願意為皇上效命，便可參加比武。武藝高強者，若能通過比武，便有望成為掃黃隊的一員，自然要受到皇上接見。”
“什麼，掃黃隊？”淩書南過了好半天才明白過來酈天霄這“掃黃隊”是什麼含義，她不禁有些哭笑不得。
那軍士不解地看著淩書南，“大人貴為禦前護衛，天天都能見著皇上才是，為何……”他們看到她的官服，自然對淩書南方才的驚喜有些意外。
“哦，我是想勸這位大叔嘛！”淩書南掩飾地一笑，於是朝那大漢道，“大叔，難道不想多賺點錢？”
那大漢嗤笑道：“有錢賺，沒命花，有什麼用？還不如多吃點、多喝點，省得做個餓死鬼！”他倒是想得比較實際。
那兩個軍士見唯一的一個潛在客戶對此完全沒有興趣，朝淩書南匆匆行了個禮，就敲著鑼往另一條街走去了。
淩書南心裏終於有了一絲盼頭，扭轉頭砸開一家酒樓就衝了進去。
練武場設在揚州城西，淩書南趕到的時候，圍觀的人寥寥無幾。她感覺有些淒涼，卻又有點竊喜，畢竟人越少，她被錄取的希望越大。淩書南衝到負責錄名字的胥吏麵前，有意無意地掃向他筆下的花名冊，照現在這樣的情況看，她恐怕連比武都不用就直接晉級了。
“姓名？”
“索銳。”
“年齡？”
“十五。”
胥吏抬起頭，看了一眼麵前這個相比而言稍顯瘦弱、滿臉青春痘的少年，評價道：“才十五歲，怪不得個頭稍微矮了點。”
“對，對，我發育得比較晚。”淩書南賠笑道。
為了避免被人認出，她昨天趕緊給自己改頭換麵，因有被孫玉欽認出的前車之鑒，淩書南將每一寸皮膚都抹了顏料，靴子裏放上了增高墊，最重要的是將眼形改變，務必叫酈天霄見著自己也認不出來。隻是因為聲音不好假裝，她索性貼上喉結，扮成一個還處於變聲期的少年。
胥吏看著淩書南，露出惋惜的神色，“昨天怎麼不出城去？”
淩書南拍拍胸脯道：“國家有難，匹夫有責。我，男子漢大丈夫，當然要出一份力。”
那胥吏不以為然地一笑，“是為了五百兩的賞銀吧？”
“五百兩？這麼多？”淩書南倒是有些意外，這錢還真不是小數目，酈天霄這是要傾盡國庫嗎？她忍不住問道，“咱們這掃黃隊一共招多少人？”
“五十左右吧。”
淩書南於是十分驚喜地看了一下自己的編號，“我是三十二號？”
胥吏一看淩書南見錢眼開的模樣就鄙夷地一哼，算是回答，又朝旁邊努了努嘴，“到那邊等著，人齊了以後再開始比武。”
淩書南朝那邊望去，前來應征的，不是缺胳膊少腿就是白發蒼蒼，連走路都不利索，偶有幾個身體壯碩的，她心想反正供遠低於求，晉級不是明顯的嗎？於是她放心地揀了個地方坐下，又等了約莫一個時辰，瞧著稀稀拉拉又來了十幾個人，不知是否勉強湊夠五十。正心裏暗喜，就聽見呼啦啦齊步走的聲音由遠及近傳來，放眼望去，卻是清一色的黑甲士兵，約莫有近三四百人，烏壓壓的一片，很快就將練武場圍了兩圈，為首的一人手持名冊交到方才那錄名字的胥吏手裏。
淩書南頓時有種不祥的預感，再坐不住，去問那胥吏，“他們是來圍觀的吧？”
胥吏抬起頭白了她一眼，“都什麼時候，誰有興致圍觀？”
“他們也是來參賽的？你玩我！”淩書南頓時傻眼，光瞧那些人猙獰的表情和壯碩的胳膊，就知道自己壓根沒戲，她不由抱怨道，“喂，他們已經是禁軍了，為何還要參賽？你們應該多給願為國捐軀的平民點機會！”
“我們這成立的是掃黃隊，是最高榮譽，不論誰，都可以來參加選拔！” 胥吏驕傲地說道，他忽然站起來，將義憤填膺的淩書南推到一旁，抱拳向朝自己走來的一黑甲將軍行禮，“李將軍！”
李將軍朗聲道：“沈將軍因總領京城防務，分不開身，今日這場選拔便由本將軍全權負責。”他中氣十足，聲音由丹田傳出，響徹校場。
那胥吏因一直在軍中，對李將軍崇拜不已，不由讚道：“李將軍是我等心中的英雄，更是曆屆武狀元的恩師，由你來把關，自然是最合適不過。”
李將軍並不喜歡溜須拍馬，“此次選拔，共有多少人？”
胥吏忙道：“四百一十六人。第一輪，四人一組，取技藝最高者，進入第二輪，再二取一……”
話未說完，就被李將軍打斷，“那要比武到什麼時候？！”他略一沉吟，大手一揮道，“這樣好了，第一輪，十六人一組，取一二名，群劈！”
“什麼？”淩書南不合時宜地發出了驚呼聲。
李將軍斜了這個嘴上沒毛、一臉稚氣的少年一眼，叉腰呐喊道：“作為最出色的習武之人，不僅能在單打獨鬥時製敵，更要在任何環境下都能保全自己並脫穎而出。”他說完，聯想到如今可用之兵本就緊缺的現狀，又補充道，“當然，今日比武，點到即止便好。時不我待，這就開始吧！”他悠然坐下，那胥吏便開始點起花名冊來。
淩書南一聽十六人一組，頓時有種黃花菜都涼了的感覺，隻期盼著那軍士能夠把自己與那些瘸腿的老弱病殘擱一組。
不一會兒，場上便喊殺聲起。那些黑甲將士多半是曾經以勇猛著稱的麅家軍，武藝本就不凡，平日裏的訓練也十分嚴格，又經過沙場曆練多年，淩書南在旁邊瞧著，個個力拔山兮氣蓋世，武得是虎虎生風。
也不知瞅了幾場，隻聽那胥吏在旁邊喊道：“索銳，索銳……”
淩書南猛地反應過來，這是在喊自己，她扭轉頭，果然瞧見那胥吏正瞅著自己，她朝他投去詢問的目光，那人有些無語地看著她，指向校場，“該你了！”
“啊，這麼快？”淩書南重將目光投向比武場，當即傻眼，隻見場上站著的都是體格十分強健的二十歲左右的年輕兵士，淩書南頓時朝那胥吏投去怨毒的目光，“你是拿什麼標準分組的？我難道不該跟他們一組？”她的手指向背後的老弱病殘。
“年齡，年齡！” 胥吏對於淩書南懷疑自己的專業性非常不滿，“你到底比不比？不比就算你棄權。”
“比，誰說我不比了？”淩書南氣鼓鼓地往練武場上走去。
臨上場時，旁邊管理兵器的一人拽住她道：“慣用什麼兵器？”
“哦，刀。”
淩書南說完，那人就將一把刀往淩書南身上一扔，約莫有十幾斤重，淩書南差點一個踉蹌直接被砸倒，場上的幾個小夥子瞬間哄笑起來，“小弟弟，回家洗洗睡吧。”
淩書南紅著臉把自己壓根扛不太起的刀還給那人，“我慣用的是菜刀！”她身上飛刀有幾把，可是那玩意兒壓根不能抵禦任何攻擊吧？
“菜刀？”管理兵器的兵士秉著公正公平公開的態度，還是去尋了一把交給她。
淩書南站到場上，兩條腿已經不聽使喚地打戰了，眼見所有人各就各位，發令官就要一聲令下，她嗓子一熱，喊道：“等一下！”她望向李將軍，眼眸裏都是懼意，“這次比試，是點到為止，不會有什麼意外，對吧？”