孫先生在村塾中攻讀千餘年來的經傳，也覺很自在，但年紀漸漸長大起來，知識也跟著增加了，他很想在書本以外去找一些新思想，尤其是關於政治的問題，以滿足他的知識的饑渴。但當時在滿清專製之下，人民和政府關係，隻是每年繳納租稅，此外，人民便絲毫沒有參加政治的機會，翠亨村的人，隻有看見滿清兵士威嚇善良的老百姓，他們永遠不知道政治是怎樣一回事？因此孫先生除了讀書以外便無從知道政治的機會。他看見他的父親，處理家事，井井有條，所以他以敏銳的天才，自信這一個大家庭，隻要各人互尊各人的權利，接受家長治家的規則，便可以各人的自治，維持家庭的治安。如果在這樣許多家庭之上，有了一個政府，也隻要各家庭各遵著修身齊家治國平天下的浮影，所以從治家體認到治國的道理，是那樣的簡單而平易。但隻有這些，已經可以知道他是怎樣的富於政治天才。他那時是沒有一個人能夠教他懂得政治的，雖有人講述太平天國的故事，也是很含糊的。所以他隻有從家庭政府與滿清統治兩相比較，完成他的獨立思想。
一直到翠亨村上海盜的事情發生，才做了他的實物教課。
那天孫先生正在村塾裏念書，忽然外麵起了極大喊殺聲，伴著攻牆的碎石聲，震動著全村；直到曉得了水盜劫掠一個由美國回來的僑商，大家才驚魂略定。廣東的水盜，是最猛惡而殘忍，那僑商從外國發了財回來，也知道這些水盜的凶惡，所以建築了堅固的住宅，水泥的牆壁，銅鐵的大門；以為就有水盜到臨，也攻打不進，可以高枕無憂了。但是這班水盜，這一回竟然得到很不容易的成功。他們用了極粗的硬木，把繩子係在一座三腳架子上麵，十幾個彪形大漢，將垂下的粗木的一端，向那高大堅固的牆壁上，不放鬆地猛撞，砰砰的聲浪，震動著耳鼓。那僑商的笨拙思想，到底被水盜這樣凶猛的辦法所打破，堅固的牆壁隨著粗木的猛撞一塊塊粉碎下來，他們踏著頹垣殘瓦，蜂擁而進，將他辛苦掙來的錢財，完全劫去了。
水盜用粗木猛擊的巨聲，把翠亨村的人都陷入了恐怖之窟，震恐的母親們亂嚷亂拽著他們的孩子東藏西匿，村塾裏的教師和學生也都四散了。但是年幼的孫先生勇敢地不為所動，一步步往前走去，毫不遲疑地到水盜搶劫的地方去，他的臉上，沒有一些驚慌之色，他站著，不怕水盜的凶猛，不怕粉飛的木片，也不怕雨點般的碎石。前後牆垣倒了，水盜掠過了他的身旁，衝到裏麵去搶劫，他們歡呼著出來。他一幕幕看著，幼小的腦中，激起了不平的波浪，他覺得這種橫暴的行為，絕不是合於正理的。他目送水盜揚長而去，臉上起了一種鄙夷不屑的神氣。過了一會，這僑商哭喪著臉，亂發蓬鬆地奔出來，大喊著：
“我完結了！我在外國所積聚的，都被萬惡的水盜搶去了！如果我不回來，那外國有法律保護我，就不會遭這樣大劫！唉，我悔恨不及了！”
幼小的孫先生聽了這僑商的呼喊，很奇怪地暗想：“外國有法律，難道中國就沒有法律麼？這僑商冒了生命的危險掙到金錢，帶回中國，為什麼得不到法律的保護？”
村裏的人們對於這樣的悲劇，一向認作和不能避免的禍害像蝗蟲水旱一樣，除了主張把錢收藏起來，免得強盜覬覦以外，再沒有比這更積極的議論。悲劇過去了，把震恐的人心鎮定了。就像夏天的陣頭雨，雲散雨歇以後，會無絲毫影響遺留。但這年小膽大的孫先生，從這破損的屋子回到村塾時，心裏浮起了一種嚴重的感，他反複地暗想著：“外國有法律，難道我們中國就沒有法律麼？”
這一幕悲劇發生了不久，第二次的實物教課又來了，這便是官吏壓迫富人的一回事，使孫先生更得到一個深刻的印象。
這事情是發生於一家兄弟三人的花園裏，他們三弟兄在翠亨村裏是受到全體村人的尊敬的。他們幼年很窮，後來到加利福尼亞去做了許多年采金的工人，就也積聚了很多錢，回到翠亨村來，便是富翁了。他們三人很友愛。待人也很忠厚和藹。他們成了全村的模範人物，許多家長教導他們的子弟要效法他們。孫先生在村塾散學後。常常到他們花園去玩，那裏有燦爛的花木，悅耳的鳥鳴，很能引起孫先生的興趣。達成公和他們三兄弟是很親熱的，所以孫先生對於這三兄弟也很尊敬，他常常流連在這花園裏。