闖王又連打兩個噴嚏，擤了清鼻涕，口氣沉重地說：“雙喜，你是第一次學著辦這樣大的事情。洛陽是一個富裕城池，福王是一個最富的王。這件事，你做得好，我們幾十萬大軍糧餉和洛陽饑民賑濟，都不發愁。你大概在幾天之內能夠辦完？”
雙喜說：“我想要五天光景。”
闖王說：“我給你七天時間。在這七天內，凡是領取賑糧、賑款、軍餉、各種用費，都到你那裏支領。你要隨時登賬，不可有錯。辦事人員不夠，我另外給你。這擔子比你去衝鋒陷陣的擔子難挑，吃力得多，懂麼？”
雙喜回答說：“我懂。我一定要把事情做好。”
李自成擺手使雙喜退出，隨即向劉宗敏、李過和袁宗第問：“你們還有什麼話要說？今晚所決定的事，有沒有不妥當的？”
袁宗第搶著說：“闖王，看牛先生的意思，想饒呂維祺一條狗命。這個人是洛陽最大的鄉宦，除福王外也是最大的財主。他家佃戶過著牛馬不如的日子，被莊頭豪奴催租逼債，常常賣兒賣女。像這樣人，為什麼要饒他狗命？難道李闖王日後坐天下還缺少一個兵部尚書？”
李過接著說：“我是才從新安來。新安百姓提到呂維祺一家，恨之入骨。我一到新安，把呂家的人都捉了起來。老百姓知道我們是來除暴安良的，紛紛攔住馬頭告狀。呂維祺的弟弟名叫維禧，做過知縣，已經給我斬首示眾，為民除害。今晚牛先生的意思是想留下呂維祺，利用他的名望號召中原士大夫前來歸順，這意思何嚐不好，隻是咱們破開洛陽，光殺福王，不殺一個大鄉宦，就不能稍平民憤，也不能狠狠地壓下去鄉紳土豪的氣焰。”
闖王點點頭，轉望宗敏。劉宗敏沒有說話，伸出巨大的右手，輕輕地做一個砍頭的動作。雖然他麵帶微笑，態度輕鬆，但是闖王看出他的意思是堅決要殺，十分幹脆。於是李自成輕輕地拍一下膝蓋，說：
“殺，決定殺！啟東原想留下他以為號召，也是為著咱們早成大事。文武之間有時意見不同，常常難免。你們都是我的親信大將，對新來的讀書人要處處尊重。文武們要一心一德，取長補短。我們對啟東更應以師禮相待。”
宗敏問：“殺呂維祺要出罪狀麼？”
“不用了。百姓都明白他罪有應得，會拍手稱快；為官為宦的、縉紳大戶，會覺得免死狐悲。我已經請林泉明日寫一個《九問九勸》的稿子，將來在洛陽城內傳唱，把一些道理講給百姓聽。為什麼殺呂維棋，這道理也包含在《九問九勸》裏，用不著再寫罪狀啦。”
二十日這一天，李自成因為患了感冒，隻好留在關陵行轅。他考慮著進洛陽後有一些重大事情需要同高一功、田見秀商議，另外還要為李岩和紅娘子舉行婚禮，便立刻派人回得勝寨老營，叫他們和高夫人、紅娘子以及幾位大將的夫人都來洛陽。老營的事，交給郝搖旗主持幾日。他擔心郝搖旗萬一再出了什麼差錯，將領們會不肯原諒，也擔心搖旗連經挫折，遇事不敢做主，就給搖旗寫了一封信，囑他既要事事小心謹慎，也要該大膽時就大膽決斷，不要大小事樣樣稟報，往返誤事。他的信寫得不長，其中有這樣幾句話：
得勝寨老營是全軍根本，糧餉輜重為大軍命脈所係，今兄將此千斤重擔全交老弟身上。我弟隻要時時想著全軍根本與全軍命脈，心心為公，念念為公，即可以百事不誤。人不能終身無過，但望我弟能作勇於改過之君子可也。
李自成寫完了信，才吃下去尚炯替他準備的煎藥，蒙頭出汗，睡到下午申時出頭起來。經過發汗，已覺兩邊太陽穴不再疼痛，身上輕鬆。他繼續留在關陵，讓李岩坐在一間清靜的房屋裏草擬《九問九勸》的稿子，而請牛金星為他講一段《資治通鑒》。
自從兩個月前金星來到軍中以後，李自成就待以賓師之禮，常常呼為先生。恰好當時攻破一座山寨，牛佺從一家鄉紳的宅子裏弄到了一部當時流行的汲古閣刊本《資治通鑒》和一部《通鑒紀事本末》，牛金星就將這兩部書送到闖王麵前，勸他於練兵作戰之暇留心讀讀。李自成原來打算請牛金星每天替他選講經書一章、《通鑒》一段，但有時實在太忙，就改為大體上每隔三天講經、史一次。每次牛金星講《通鑒》，宋獻策和李岩都坐在旁邊，劉宗敏和高一功偶有工夫，也喜歡來聽。講過之後，互相討論，貫串古今，引申發明。牛金星對講經、史這件事十分重視，也十分得意。有一次，宋獻策私下同他開玩笑說：