“鳴遠，以後別叫我姐了，好嗎？”
“那叫你啥？”
“叫我小妹。”
“你比我大一歲，咋能叫你小妹呀？”
“你沒看過紅樓夢？”
宋鳴遠搖搖頭：“我做過夢，可沒做過啥紅樓夢，在咱這樓裏睡覺做夢，就是紅樓夢？”
王素蘭“咯咯”地笑了：“傻瓜，那是一本書呀。”
宋鳴遠有點不解：“書就書唄，咋叫紅樓夢呀？沒有，沒讀過，俺讀過‘三字經’，那是俺姥爺的姥爺，傳下來的，你爹是教書的，也教紅樓夢呀？”
“那是一本寫男女情愛的書，俺爹不讓看，俺偷看的。”
“那你認得書上的字？”
“不認字，俺就一個字一個字單寫到手上，讓俺爹給俺說，後來俺爹把教俺的生字連起來才知道俺偷看他藏的書了。”
“是書就是讓認字的，咋藏起來不認看呀？”
“那是本寫男女之間事情的書，爹不讓看呀。”
“呀！男女之間的事還有書呀，可咱沒看書不也……”宋鳴遠做了個鬼臉笑著說。
“你真壞！”王素蘭輕輕地在宋鳴遠臉上擰了一下，嬌柔地說。
“哎，素蘭姐，你說說那啥紅樓夢，咋說男女的事呀？”宋鳴遠有點好奇地問。
“紅樓夢裏有個林黛玉，有個秦可卿，有金陵十二釵，還有……”
“別說那麼多了，她們都是幹啥的呀？”宋鳴遠有點急不可待地問。
“不說了，睡覺吧，爹不是說要你到密縣城買啥雙輪雙鏵犁嗎？爹說那犁犁地出活，人不用扶犁，大騾子拉著就會自動走，要是買回來就讓俺學用用呀。”王素蘭故意把話題轉開了。
“素蘭姐，你就給我講講紅樓夢吧。”宋鳴遠故意哀求道。
“那你答應我，讓我叫你哥，你叫我小妹好嗎？”王素蘭沉浸在幸福的憧憬之中。
“這……這……這不亂了嗎？”宋鳴遠不知王素蘭為什麼要改變這種稱謂。
“鳴遠哥。”王素蘭輕輕地呼喚著。
“哦！哦！”宋鳴遠不自然地應允著。
王素蘭緊緊把身子貼在宋鳴遠胸懷裏，仿佛沉浸在“紅樓夢”裏那賈林之戀中。
話說在密縣縣城南五裏之遙有一煤窯，這媒窯叫天仙廟窯。
幾天前，這煤窯抓住了一個偷竊窯上鐵器的叫花子，拿到窯北邊五裏店一個鐵匠鋪裏賣錢，被窯上護窯隊的打手見到。連人帶鐵器抓到了窯上，護窯隊先是用皮鞭暴打一頓後，便送到窯下挖煤。這叫花子哪裏下過窯？當他與幾個煤黑子一同坐著那滕子編的大簍子下到窯底時，就像到了地獄，窯底下黑咕隆咚的，什麼也看不見。借著手提的玻璃罩油燈的微亮燈光，一個個煤漢子在低的直不起腰的窯道裏爬行著，不時傳來的水流聲，與窯排子撐著窯頂子漏下的塌頂聲，把這叫花子嚇的尿了一褲子。在那窯下還沒挖到半筐煤，便被嚇得半死不活。不挖煤還礙手礙腳，領班的窯頭就把他送到了地麵上。給他了一根繩子讓他隨著拉托的大騾子大馬，來回踩著馬蹄印跑起了空趟。這窯頭不指望他幹啥活，就是讓他活受罪，警示警示那些敢來窯上偷東西的竊賊。這叫花子本來就身體虛弱，幾經折騰他哪受得了，幾天下來已氣息奄奄了。
這一天，他躺在拉窯托的馬道邊，隻有呼氣沒有吸氣之力了。煤窯口圍了一群人。
“這叫花子不中了，把他扔井裏算了吧。”
“這窯頭也太黑心了，不讓幹活，不讓他吃飽，真是沒良心了。”
“要是過去，早把他扔井下那水庫了，可現在窯頭不敢了，再那樣做，讓公安局查出來就以害人罪追究窯頭罪過呀。”
“隻要咱這沒人說，誰去管這閑事呀？”
“就是呀，要不是為了養家糊口，誰還幹這‘埋掉沒死的人’的活呀。”
“幹活，幹活，圍著這個死鬼在這瞎哄哄啥？”這時過來兩個手裏提著皮鞭的護窯隊的狗子，對圍著這躺在地上的叫花子揚著皮鞭吼叫道。
“過來兩個人，把這叫花子抬走，在那碴堆邊挖個坑埋掉算了。”護窯隊一個黑臉大漢說道。
“他還有口氣呀，就這樣活埋了？”那群挖煤人中有個好心人說道。
“有口氣咋啦？不能幹活你養活呀？”那黑臉大漢嚎叫道。
這好心人不說話了，躲著站的老遠，看著這倆護窯隊的狗腿子怎樣處理這叫花子。
“過來，過來，你們站那看啥啊？”這黑臉漢又大聲叫起來，可那群人一個也沒走過來。
“哎，這群人現在是仗著共產黨給他們撐腰了，咱不敢再打他們了，要是在過去我手裏的皮鞭早就粘到他們身上了。”這黑臉大漢，有點無奈地對另一個同夥說道。