第三十九章正欲而非無欲
王伯安跟曾守山說因九江戰端將起，速回楚避亂。
曾守山淡然笑道：“既然來了，看看再走。”
楊項律抬頭看了眼曾守山，很認真地道：“這事不是兒戲，你還是好好想想，家裏人等著你回去。”
曾守山沒有說話，隻是微笑著搖搖頭。
楊項律悠悠道：“還有我欠你那麼多，你要是有事我還給誰去？”
曾守山道：“是不是我走你就走？”
“先生此處有事，我不能走。”
“那我更不能走了，萬一你要掛了，我找誰要錢去。所以我得在這裏看著你。”曾守山壞笑著道。
這時有人進來稟報事情，王伯安簡短地跟他說了幾句，那人領命而去。然後又和楊項律下棋，幾回合過後，他端起茶杯起身道：“項律，繳械吧。來，守山，到這邊說話。”剩下楊項律兀自在棋盤前苦思冥想。
王伯安示意曾守山坐，然後道：“聽說你閉關，這麼快就出來了！有所得？”
曾守山一揖到地，肅然道：“拜先生所賜，弟子小有所得。現請先生證學。”
王伯安朝他鼓勵地點點頭，道：“好，說來聽聽。”
曾守山道：“先生錯了！”
“嗯？”楊項律以為自己聽錯了。剛剛曾守山還行大禮說拜先生所賜有所得，這會又說先生錯了，這葫蘆裏賣的什麼藥？
王伯安倒沒有意外，隻淡淡的說：“請講。”
曾守山道：“致良知之法，先生說要摒棄私欲，弟子苦思兩日，以為不可。”
接著又道：“人之有私欲，乃是天性。摒棄私欲和抹殺天性無異。人若無欲，非人也。”
楊項律甚是詫異，曾守山原本就穎悟絕倫，沒想到閉關兩日卻得出如此結論，其下必有說，於是問道：“以你所見，任由私欲縱橫，人人相爭？”
曾守山道：“自然不是。私欲又是人之煩惱所在。我所說的，是要肯定私欲的存在，但肯定私欲的存在不是任由私欲吞噬人心。”
王伯安認真地聽著曾守山的講話，微微點頭道：“你詳細講明。”曾守山不是第一個肯定私欲的人。很多人聽了他的良知之學，把“打破陳規，一以良知為則；舍棄繁瑣，簡單易行。”誤會成以心為則，大談心之所欲便是人性，說是要尊重欲望，因為它是從心所發。最後發展成隨心所欲，放肆流佚，荒唐可笑。例如三代弟子王根即是如此，甚至還有比王根更極端的弟子。偏偏這種說法最受市井之民的歡迎，廣為傳播。
曾守山道：“先生講摒棄私欲，無非是因為私欲蔽心，妨礙人發明本心，恢複良知。但我以為摒棄私欲既無可能又無必要。私欲與生俱來，要摒棄是很難的。我想問先生幾個大膽唐突的問題，不知可否？”
王伯安笑道：“你好像一直很大膽，很唐突。客套什麼，說吧。”
曾守山不好意思地笑笑，接著道：“先生現今是否摒棄了私欲？”
他問的確實很大膽，但王伯安沒有異樣，認真地想了想，然後道：“得看你怎麼說了。”
曾守山道：“例如穿衣吃飯？”
王伯安道：“嗯。冷了就得加衣，餓了就得吃飯。”
曾守山又道：“例如子女？”
王伯安道：“希望子女成才。”
曾守山朝王伯安致意，道：“多謝。”接著又道：“我知道先生穿衣求暖，吃飯求飽，除此之外別無他求，不似有人肥馬輕裘、山珍海味。先生對子女悉心栽培以求成才，不似有人暗箱操作、違法亂典給子女謀得職位。然而，先生所求，雖非如他人般嗜欲，但仍是私欲。”
王伯安默然良久，然後道：“從名稱上來講，穿衣吃飯雖是正當需求，但仍屬於私欲範疇。”
曾守山道：“正是。以先生之能，尚未摒棄私欲，何況他人。且這私欲並沒有影響到先生發明良知，繼千古聖學。”又道：“所以我兩日苦思終於明白，先生所說‘摒棄私欲’之意，不是絕情無欲，而是要摒棄嗜欲。因此我以為與其說摒棄私欲，不如換個說法：摒棄嗜欲，甚至代之以‘清淨正欲’。隻要我之私欲有理有節，便是正當的，便應該肯定和支持。有欲望才有動力，人之‘正欲’於人有功，於世無害。”