第二章點燃興趣，發揮孩子的特長
現在的孩子大多數都是獨生子女，父母們也都望子成龍，望女成鳳，不惜重金讓孩子去學各種各樣的特長，對孩子進行特長教育。父母的心情是可以理解的，為了讓孩子能夠在未來的社會上可以有所發展，就必須要有一項特長。但是，父母也要知道，孩子的特長不是上幾節課就可以的，孩子的特長是需要父母精心的培養才會有效果的。
孩子的潛能是需要開發的
父母箴言
常常聽一些父母在人前謙虛，說自己孩子一無是處，同時又一個勁地誇獎別人的孩子聰明，將來一定很有出息。其實，每一個孩子都會有藏而不露的閃光的東西，隻是這種東西常常被父母所忽視而已，這種東西就是潛能。
孩子身上的智慧和才能需要發掘，需要有適合潛能開發的良好環境，需要堅持不懈地努力。所以，父母應該做的是，相信孩子一定有出息，創造條件，鼓勵和引導孩子，讓孩子的潛能閃現出耀眼的光亮。
我們的孩子也許在某些方麵不盡如人意，但絕不可能在所有方麵都無所作為。因為人的智力是多方麵的。隻要我們不把眼光局限在狹窄的知識學習方麵，就可以最終發現孩子身上隱藏著的智慧和潛能。
1.培養獨立思考能力，激發學習潛能
由於發展孩子的思維能力是培養創造性的核心，所以要培養孩子學會思考，善於思考，讓孩子在思考問題的過程中發展思維能力和學習潛能。曾經有一個作家，他在他的孩子五六歲的時候，每星期都帶他到公園裏去看螞蟻、捉蝴蝶，帶孩子到郊外去采桑葉、觀察樹葉和花草的變化。在每一次活動中，他都會提一些容易引起孩子思考的問題，如：“螞蟻是住在哪裏的？”“春天的樹葉和秋天的樹葉有什麼不同？”以此啟發孩子開動腦筋來思考回答問題，同時也啟發孩子自己提問題。當父母碰到孩子提的問題一時難以解答時，千萬不要厭煩或簡單化處理，最好是告訴孩子：這個問題我不太清楚，等我查了書後告訴你。而且要說到做到。這樣也會傳遞給孩子一個信息：看書能學到知識。
平時，父母要利用一切機會和孩子交談，通過交談來激發孩子的思考。在和孩子交談時，要盡量談一些有利於孩子獨立思考的問題，而不是代替孩子去思考。當孩子碰到問題時，父母可以為他提一些具體建議，啟發孩子動腦筋想辦法。另外，孩子喜歡做遊戲，父母可以引導孩子進行各種創造性的智力遊戲，例如用積木搭出各種形狀的東西，讓孩子猜是什麼東西。和孩子一起編謎語，比如有一位媽媽要她的孩子編“手”的謎語，經過討論後，結果編出了許多有關手的謎語，如手會畫畫、手會為客人倒茶、手會拍球、手會洗手絹等等。孩子覺得很有趣，思維一下子就會活躍了起來。
給孩子一個善於獨立思考的大腦，勝過留給他家財萬貫。家長要告訴孩子：“一個不能獨立思考的人終將一事無成”。雖然這樣做會花費他很多的時間和精力，但他會發現，他在這方麵的努力將會得到成倍的回報。
2.從興趣入手誘導孩子的學習潛能
“興趣是學習和求知最大的動力”，這句話是人類在獲取知識時總結出的智慧法則。同樣，“快樂教育”的創始人斯賓塞認為，誘導是教育和培養孩子的最好的方法。興趣是孩子對事物的主動選擇，誘導則是促使和加強孩子的這種主動性，使興趣變得持久、有目的。
3.自己動手激發潛能
孩子是否具有照顧自己生活的能力，有其重要意義。從發展角度而言，這代表著身心成熟到某一程度，可以主動掌握自己的行為。這種行為，使孩子逐漸脫離依賴或被動的行動，進而能在自己的意誌中主動行事，在生理的需求方麵，不再隻是依賴父母；在心理層次方麵，它更是孩子建立自信心與安全感的重要基礎。
把握生活中每一個可能讓孩子學習的機會，父母可由事必躬親的角色，轉變成輔助教導，讓孩子慢慢學習一些基本的生活處理能力。在教導孩子的過程中，父母應耐心地為孩子做清楚而明確地示範，並且放慢你的速度，以求清楚明確，讓孩子看清整個過程，才能讓孩子有效學習模仿。此外，在示範教導的同時，不要忘了加上語言的輔助，對孩子輕聲細語地解說各項步驟，不但可以促進親子感情，更可激發學習潛能，達到啟蒙的效果。
讓特長為孩子增添自信
父母箴言
如果孩子能有一技之長，那麼，不管是在學習或業餘活動中都會有很大的自信心，不管做什麼事情他都能夠積極主動地去麵對。當孩子踏入社會的時候，他就更善於發掘自己的潛力，發揮自己的優勢，經營自己的長處，從而找到適合自己發展的道路。
有研究結果表明：一個孩子所取得的某項突出成績，往往與其自信心的強弱有密切聯係，而孩子具有某種特長又極大地強化了他的自信。也就是說，特長常常促使一個人在事業上獲得重大突破。因此在促使孩子全麵努力學習科學文化知識的同時，要注意孩子特長的培養和發展。那些強令孩子放棄自己的特長，而隻埋頭讀書的做法是極其錯誤的。
如果孩子能有一技之長，那麼，不管是在學習或業餘活動中都會有很大的自信心，不管做什麼事情他都能夠積極主動地去麵對。當孩子踏入社會的時候，他就更善於發掘自己的潛力，發揮自己的優勢，經營自己的長處，從而找到適合自己發展的道路。
有一個落魄的青年流浪到了巴黎，他期望父親的朋友查爾斯叔叔能幫助自己找一份謀生的差事。
“數學精通嗎？”查爾斯問。青年羞澀地搖頭。
“曆史地理怎麼樣？”青年還是不好意思地搖頭。“那法律怎麼樣？”
青年困窘的垂下頭。查爾斯接連的發問，青年都隻能用搖頭告訴對方——自己似乎沒有任何長處，連絲毫的優點也找不到。
“那你先把自己的住址寫下來，我總得幫你找一份事做。”查爾斯最後說。
青年羞澀地寫下自己的名字和住址，轉身要走，卻被查爾斯一把拉住了：“你的名字寫得很漂亮嘛，這就是你的優點啊。”
把名字寫好也算一個優點？青年在對方眼裏看到了肯定的答案。
我能把名字寫得叫人稱讚，那我就能把字寫漂亮，能把字寫漂亮，我就能把文章寫得好看……受到鼓勵的青年，一點點地放大著自己的優點，他腳步立刻輕鬆起來。
數年後，青年果然寫出了享譽世界的經典作品。這個年輕人就是家喻戶曉的法國18世紀著名作家大仲馬。
生活中有很多人都擁有一些諸如“能把名字寫好”這類小小的優點，或者說是長處，但常常會由於自卑等原因被忽略了，更不要說是一點點地放大它了。孩子的成長是一個相當長的過程，需要不斷給予鼓舞和自我激勵，去發掘一項優勢潛能，以及能夠激發他們努力向上的自信心和自尊心。俗話說“尺有所短，寸有所長”，每個人都有自己的長處，如果善於經營自己的長處，就會給自己的生命增值。
日本一位教育專家認為：“人的大腦猶如一條毛巾，隻要提起一端，便可帶動全體。為何擁有一技之長的人，通常其他方麵也會有優異的表現呢？正因為頭腦有如毛巾般的特性，隻要有一端被開啟，其他部位也會相對地活躍起來。因此，若對某一課題產生好奇心，集中精力去做，必能促進全腦的活性化。”
這位教育家自己曾經有過這樣的經驗。在他中學時，有位同學成績較差，同學們都瞧不起。但自從體育課教相撲後，這位同學以絕對的實力令人刮目相看，並從此獲得了信心。以後他在班裏積極發言，成績也突飛猛進，令大家吃驚不已。
如果孩子能擁有一門擅長的學科，生活自然就會是充實愉快的，同時，也可能會因為自信心的增加而促使其他科目的進步。也就是說，一個擁有自信，對生活充滿期望的人，將會由於連鎖反應的產生，在各方麵都有優異的表現。
當然，每個人都各有所長，無法事事精通。父母千萬不要因為孩子在某方麵有不理想的表現而苦惱，而是要隨時對他的優點加以讚賞和鼓勵，建立孩子的信心，在他麵對各項事情時，均有積極挑戰的精神，從而發掘孩子的優勢潛能。
從理論上講，發掘一項優勢潛能的方法是符合“補強法則”的。“補強法則”是美國加州大學的哲學博士詹姆斯·多伯森，以哲學家的眼光在審視美國的教育（家庭和中小學教育）後，總結的經驗和教訓，從而提出的觀點，它是指“當一個人的行為得到周圍人的讚許時，這種行為就會重複出現”。比如自卑的孩子做事消極，總覺得自己做不好、會失敗，常常打退堂鼓，但是如果他有了一項比別人強的拿手戲，就能煥發出自信心，覺得自己隻要去做，就一定會成功。這種自信心一定也會延伸到其他更多的領域，使得孩子能積極主動地去麵對各種各樣的局麵，應付各種各樣的挑戰。
父母要培養孩子的特長，可以留心孩子有哪些愛好，有哪些長處可以發展為特長，然後在這方麵刻意增強孩子的興趣。要發掘孩子的天資，父母就要讓孩子多接觸各方麵的事物，大膽去嚐試，鼓勵孩子自己動手去做、用心去觀察，充分接受各種新的生活體驗。除了讓孩子做多種多樣的嚐試外，父母還應注意為他們提供各種學習的條件和施展才華的機會。然後在這些過程中，觀察了解孩子喜歡幹什麼，擅長幹什麼，再因地製宜、因勢利導地培養孩子發展他們的長處。
抓住孩子的天賦進行培養
父母箴言
每個孩子都會在某一方麵有天賦。當父母發現孩子在某方麵有特別的天賦時，一定要小心對待，特殊培養。當然，必須在孩子感興趣的前提下，如果孩子不感興趣，千萬不要逼迫孩子。
通過有關教育學家研究證實，當一個孩子5歲的時候是孩子的特殊時期，有些孩子在5歲的時候會在某一方麵表現出一種特殊的敏感和強烈的好奇。這個時候，父母如果可以及時地捕捉到孩子的興趣愛好，然後進行細心地培養和引導，將會有意外的收獲。
被稱為“鋼琴詩人”的肖邦，父母都是音樂愛好者。肖邦從小就受到雙親的影響，對音樂特別感興趣。剛開始的時候，父母並不想讓肖邦去學音樂。但是，當他們看到小肖邦一旦聽不到音樂就會哭，剛滿4歲就要姐姐教他鋼琴時，父母就意識到這孩子有音樂的天賦。因此，在肖邦4歲的時候，父母就讓他正式從師學習鋼琴。得到了父母的支持，小肖邦學得很快，也很投入，從而成為了一名音樂神童。在19歲的時候，肖邦就創作了《鋼琴協奏曲》而一鳴驚人。
如果說每一個做父母的都能像肖邦的父母那樣，能夠迅速及時地捕捉住孩子的天賦，順勢引導，就能為孩子的成才打開通道。因此，做父母的要善於從孩子平時的語言、動作、眼神或所提出的問題中捕捉敏感區，以幫助孩子找到成才之路。