廳中主位上男子身著暗金色滾邊嵌寶便服，一雙踏雲靴上金線勾勒祥雲極具神韻。墨發用白玉冠挽起，斜插一支玉簪。俊美容顏因緊鎖的眉頭多了份肅然。修長十指翻過一卷卷畫神色雖依舊嚴峻，卻已是掩不住不耐。
一旁著深藍宮裝外披淡藍錦帛，綰九天飛鳳髻，戴鎏金嵌珠纏絲寶冠的美婦人，見熟悉麵龐正是太後。
太後手中亦捧著一卷卷畫，忽而放手，將畫卷置於案中，一旁姑姑瞧見，立刻上前，用拇指為太後揉穴道舒緩疲憊。
不多時，太後揮了揮手，姑姑恭敬退下。
太後朝主位之上的男子言：“皇帝也累了，先放下吧。玉桂，去煮壺龍井。”之前上前為太後揉穴道的姑姑應是，退至廳外後轉身走向小廚房。
皇帝像是手中握了個極燙的芋頭，急急放下畫卷。眯縫小憩了片刻。
太後對此置之一笑，若不是她提起外加威脅，這皇帝恐怕就要把選秀改為六年一次了。正是閑暇，太後想起那個昨晚在廳中見到的女子，微歎了聲。喃喃道：“婉兒，是否是你在天有靈……”話還未自喃完，就見皇帝睜開了眼，也就先放了心思，問：“如何，可有中意的？哀家這兒，倒是有不少……”“母後您看了這些許想必也累了，不如先去廂房那兒躺會兒。”皇帝卻是打斷了太後的話。
太後深知皇帝意圖，冷笑了笑：“皇帝，哀家瞅著你這副模樣，倒是選秀是多為難的事兒。哀家看就是允昭儀那狐媚子給皇帝你吹了什麼枕邊風。如今倒叫哀家不知該說什麼。”
皇帝接上話茬：“嵐兒是個懂事的，自然不會這般做。母後想必是聽了宮人在私底下是胡謅兒的話。”
太後斂了斂眸：“是不是胡謅的，皇帝心中也有數，哀家也就不再說什麼討嫌兒的話了。”
皇帝張了張口想要說什麼，終是將出口的話咽了下去。
“皇後在外等了多時了。”太後漫不經心的說出這番話。
皇帝隻作淡淡一句：“這會子她來什麼，叫人打發了便是。”
皇帝，終還是對皇後無情。隻是這緣由還得怪在萬念嵐身上……太後開口道：“皇後身子嬌貴，天也熱起來了，站了那麼久，先迎進來喝壺茶再說。”
皇帝冷哼聲：“如今她身子嬌貴了，昔日怎不見她知嵐兒身子嬌貴……”
“好了，過去的都過去了。你也莫要再記著，該放下了。”太後揮手，一句堵住了皇帝的話。
皇帝不再說話，倒是那小太監杵在廳中，不隻是該迎皇後還是該叫皇後回去。
太後沉著臉對小太監道：“還杵著做甚，快去迎了皇後進來。”
小太監得了令，忙是迎了皇後進來。
皇後身著正紅色金邊綴珠垂絡八幅羅裙，一雙眸子盛滿柔情。長發以如意簪挽起，綴以玲瓏玉，垂金色流蘇，熠熠生輝，好不貴氣。
皇帝笑了笑，言：“芸兒怎來了？”與之前的厭惡判為兩人。
皇後先是正規正矩的給皇帝太後各行了個禮，又回道：“隻是想來瞧瞧罷。”
皇帝笑著應了，卻見廳外一小太監跑了進來，給皇帝太後行了個禮，上前附耳對皇帝說了什麼。
皇帝認出是萬念嵐身邊的人，並未降罪，在聽完小太監說的後，神色大變，匆匆攜了人離去，也未道明原由。
“萬念嵐真是越來越不知規矩了，如今選秀在即，她卻派人請了皇帝去。”太後狠狠一拍桌，正巧趕上玉桂來奉茶，玉桂驚了下，茶杯險些摔了。後有穩了腳步，暗呼一口氣，上前將茶置於案上。
皇後上前勸了句：“想必是關乎允昭儀的腹中胎兒。”
太後麵色這才好了些，又對皇後說：“你侍奉皇帝也是有些年頭了，這肚子怎麼一點動靜都沒有，倒叫那狐媚子先你一步懷上皇嗣。”
皇後麵色訕訕，不語。
太後瞧了，揮了揮手，道：“罷，你與哀家先趕去吧。”
皇後應是。
太後起身，留給皇後淡淡一瞥。