他們把在返回路上沙斯與安塔拉之間發生的事情一一如實相告,還說到沙斯帶著十名騎士留在羚羊溪打獵,晚些時候就回來。

祖海爾一聽,臉色頓時陰沉下來,知道他們傷了安塔拉的心,安塔拉之所以離開他們,是因為聽他們說了什麼傷人的話語。

族王見馬利克無精打采,氣得說不出話來,淚水簌簌下落,於是勸慰道:

“孩子,你們出發之後,我心中甚為不安,恐怕你們遇上什麼不測。你哥哥到現在還沒回來,我們部族的衛士安塔拉失蹤,更使我心急如焚哪!安塔拉一直在保衛我們的婦女和兒童,忍受著來自外界的各種災難,我們不能沒有他呀!孩子,你有什麼心事,全說出來,不要瞞著我!誰待安塔拉不公,我定會懲處他,會把一切事情擺平。”

馬利克說:

“我該說什麼呢?願安拉詛咒不義之徒!”

隨後,馬利克將安塔拉奮不顧身救齊亞德家族人掙脫鐐銬的英雄作為講了一遍。

族王聽後,對部族衛士安塔拉的失蹤感到十分難過,把目光轉向沒有大丈夫氣概的奧馬拉,對他說:

“喪門星啊,這一切災難都是你造成的,都是你過去幾天中的醜惡行為所致呀!”

奧馬拉說:

“族王,我有什麼罪呢?憑拉特、歐薩和胡伯勒胡伯勒:意為精神、蒸氣。古阿拉伯人崇拜的偶像。具有人的形象。被置於麥加古神廟克爾白內。在其旁安放著卜士用以決疑的神簽。據伊本·希沙姆說,該偶像係從美索不達米亞傳入麥加,成為麥加的主要神靈之一。公元630年穆罕默德進占麥加後,它同其它偶像一同被毀。起誓,在這次進攻中,我經曆了不曾經曆的危險,不止一次險些喪命,自信必死無疑,所幸安全返回。”

族王說:

“你這個該死的東西,難道你沒聽說安塔拉的堂妹被人劫持去了嗎?阿卜萊是他的血和肉,阿卜萊的恥辱就是他的恥辱呀!安塔拉在回返的路上從俘虜中把你救了出來,為了你他不顧自己的安危,你卻這樣對待他,難道這就是對他做善事的報答?安拉詛咒你這個不仁不義之徒!”

說罷,族王命令四個奴仆將奧馬拉摁倒在地,然後說:

“給我狠打四十大棍!”

拉比阿有話說不出,因為他知道安塔拉失蹤使族王更加恨奧馬拉。見此情景,在場的所有人都感到奇怪。站在一旁的阿爾沃心想:“假若奧馬拉聽我的意見,他不會倒這個黴。憑安拉起誓,誰向阿卜萊求婚誰倒黴。”

棍棒如雨點兒落下,直打得奧馬拉昏迷過去,血跡透過衣服滲了出來,於是將他的衣服扒下。族王見此光景,嗅到血腥味,立即捂上鼻子,這才命令停止棍擊。眼見奧馬拉已是皮開肉綻,奴仆們將他抬離族王麵前,扔到一個地下室裏。過了一會兒,奧馬拉蘇醒過來,因疼痛而呻吟,淚水奪眶而出,邊哭邊喊,痛苦不堪。

奧馬拉的哭喊聲驚動了頭領們和仆人,但沒有一個人憐憫他,也沒有人為他辯解。

過了一會兒,舍達德來到族王祖海爾麵前,說道:

“族王閣下,我想從我弟弟馬立克那裏要回他從安塔拉手中拿去的全部錢財,因為他背棄了自己的許諾,將女兒許配給另外一個人——奧馬拉。是我讓我的兒子蒙受了這麼大的損失。”

奧馬拉聽到這話,氣不打一處來,上來對舍達德說:

“舍達德呀,舍達德,我的婚沒有結成,反倒受到這樣的折磨,這種結果都是你造成的。”

聽奧馬拉這樣一說,族王微微一笑,馬利克和在座的人都笑了起來。族王望著阿卜萊的父親馬立克,說道:

“可敬的老人家,你在發昏呀!你怎麼能幹出這樣的好事!你怎麼能拿了你侄子的錢財,卻又突然變卦,把你的閨女許配給奧馬拉呢?你差安塔拉去尋覓飛駝,簡直想把那孩子拋入死亡的深淵,讓他走上絕路啊!這是大人小孩都知道的常理。你是以怨報德,不擇手段啊!你被劫匪拋在荒野,正是安塔拉把你們父女救了出來,安塔拉為你做了多少好事呀!”

馬立克說:

“主公,憑你給我的無數恩惠起誓,我確實背棄了安塔拉。我之所以變卦,是因為自感眼力和智慧不足,於是把女兒的事委托給了沙斯。我對沙斯說:‘你是我們的主心骨,我們的事情你全知道。我女兒的婚姻之事全委托給你,你願意把她許配給誰,全由你做主,哪怕把她嫁給一個奴隸。因為我厭惡了疏遠和分散以及降臨到我頭上的災難。’沙斯對我說:‘高貴頭領之女怎可嫁給奴隸!我們隻能把她許配給一位英雄豪傑,那就是奧馬拉。因為奧馬拉和他的眾兄弟都是村上有頭有臉的人物。’之後,他就吩咐我將阿卜萊許配給奧馬拉。我對他說:‘主公,我怎好這麼行事呢?我的侄子已送來了聘禮;為籌措聘禮,安塔拉甘願冒生命危險,這一點有我們的族王和你的弟弟馬利克作證啊!’沙斯聽後說:‘別扯那件事!那上上下下所有人的工作包在我的身上。’就這樣,沙斯立即把安塔拉叫到他的麵前,警告他再也不許在人們麵前提及阿卜萊,並禁止他在自己吟詩時說及阿卜萊。他的話出口嚴肅,怒氣衝衝,令人生畏。當我們走到曠野上時,安塔拉便趁夜色離開我們走了。憑拉特和歐薩起誓,我因此而忐忑不安,如坐針氈,因為我們知道他是我們戰勝敵人的寶劍,是救我們擺脫災難的希望。但是,我不能回絕沙斯的話,也沒有一個人同意我反駁沙斯的話。主公啊,我的女兒仍在她自己的閨房中,我決不強迫她服從我的意誌。我就把她的事情托付給你吧!阿卜萊是族王的仆女,我是族王的奴隸,主公願意把她許配給誰,完全聽從主公的安排。”