“是的，目前這些還能有聯係。”
“對！這和他晚上去地穴有關係嗎？我不明白。”
“的確如此，先生我仍然還有一些事也不能說清楚，羅伯特爵士又為什麼要去挖屍體呢？”
福爾摩斯突然站了起來。
“就在昨天給你寫信前，我們還沒發現。昨天羅伯特爵士到倫敦去了，因此，我和斯蒂芬斯才能到地穴看看，其它什麼都像原來一樣，隻在角落裏有一些屍骨。”
“那麼，你有沒有去告訴警察？”
這位先生毫無表情地笑了。
“先生，這對於他來講是不能引起注意的，那裏隻有一具幹屍的頭和幾根骨頭，它或許有很多年了，不過原來沒有這個，我們可以保證，在一個角落用一塊木板蓋著，以前那個角落什麼東西都沒放。”
“你們如何處理的？”
“我們沒有動它。”
“這樣做就對了，你說昨天羅伯特爵士不在，他回來了沒有？”
“今天或許回來。”
“在什麼時間羅伯特爵士將他姐姐的狗送走的？”
“上周的今天。那天早上羅伯特爵士發了一頓脾氣，心情不好，而那狗偏又在老庫房外狂叫，他上去一把抓住了狗，我想他會殺了那狗，但沒想到卻把狗交給了騎師桑迪·貝思，並讓他將狗給那個青龍旅店的老板送去，他說再也不想見到這隻狗。”
福爾摩斯想了很長時間，這時他又把那個古老的有很多煙油的煙鬥點燃了。
“我目前仍然不明白你找我要我幹什麼？馬森先生你能說清楚點嗎？”福爾摩斯說。
“或許這個能證明點什麼，先生。”他說著從兜裏麵拿出一個紙包，輕輕地打開，他們就看到了一根已被燒焦的碎骨頭。
福爾摩斯饒有興趣地看了起來。
“這個你是從哪兒弄來的？”
“在比特麗斯夫人房間底下的地下室有一個暖氣鍋爐，不過好久沒有用了，因為羅伯特爵嫌天氣冷，就又把它燒了起來。哈維負責燒這個鍋爐，今天早晨他把這個給了我，說是在掏爐灰時看見的，他是我的一個夥計，但他對這個骨頭在爐子中沒有感到奇怪。”
“我也不奇怪。華生，你能認出這是什麼骨頭嗎？”
雖然骨頭已經被燒成了黑色的焦塊了，不過從外觀特點上還是能分辨清楚。
“這是人大腿的上髁。”我說。
“沒錯。”福爾摩斯變得異常嚴肅，“這個人是什麼時候去燒爐子的？”
“他每天晚上將爐子燒起來就走了。”
“也就是說晚上誰都能去，對嗎？”
“對，先生。”
“你在外麵進得去嗎？”
“外麵隻有一個門，而裏麵另外一個門有樓梯可以到達比特麗斯夫人房間的過道。”
“這事不簡單，馬森先生，有人被殺的跡象，你說昨晚羅伯特爵士不在家，對嗎？”
“是的，他不在，先生。”
“那就不可能是他燒骨頭了，而是另有其人。”
“對，太對了，先生。”
“你剛剛說有個旅店名字叫什麼？”
“青龍旅店。”
“在旅店那邊是不是有個很好的釣魚點？”這位老實忠厚的馴馬師聽了以後，很是不解，似乎他自己又遇到了一個不正常的人。
“噢——，是的，我聽說在那個河溝中有鱒魚，霍爾湖裏有狗魚。”
“噢，很好，我和華生兩個都特別喜歡釣魚，華生，是不是？你若有事就將信送到青龍旅館。我們今天晚上去那裏，你千萬不要再來找我們，有事你就給我們寫個字條，假如有事，我們會去找你，待到事情有眉目了，我會將結果告訴你。”
於是，五月那個晴朗的夜晚我們倆單獨坐在一等車廂裏，向肖斯科姆駛去，那裏有個小站名叫“招呼停車站”。我們那些釣魚竿，魚線和魚筐放在了頭上的行李架上，看上去很顯眼。到了小站，又接著坐了一會馬車便到了那個老式的小旅店。店主喬賽亞·巴恩斯很熱情地與我們交談，我們談到了如何在附近多釣些魚。
“噢，朋友，在霍爾湖容易釣上魚嗎？”福爾摩斯說。
店主聽完臉立刻沉了下來。
別想去那裏釣魚，先生，恐怕魚沒釣上來，你已經掉進去了。
“為什麼呀？”
“因為羅伯特爵士非常討厭別人去釣他的鱒魚，你們兩個是陌生人，假如去他馴練場附近，他不會善罷甘休的，羅伯特爵士可是不會留情的！”
“我聽說他有一匹馬要參加比賽，是不是？”
“是，那是匹特別好的馬，我們全都把錢押在它身上了，還有羅伯特先生也是一樣。對了，”他好像有什麼事剛反應過來一樣，“你們是不是馬探子呀？”
“哪裏！我們隻是喜歡伯克郡的清新空氣，是從惱人的倫敦來的罷了。”
“那你們就找對了地方，這裏全是清新的空氣，不過要記住，我說的話，就是有關羅伯特爵士的話，你千萬不要問任何人，離那遠點。”
“好的，巴恩斯先生！我們一定照辦，您看那隻在大廳叫的狗真是好看。”
“沒錯，那狗是正宗的肖斯科姆狗，整個英國，它是最漂亮的啦！”
“我也很喜歡養狗，不知這樣問是否合適，請問這條狗價值有多少呢？”
“先生，我是買不起的。它是羅伯特爵士送給我的，因此我才把它拴上了，不然的話，它立刻就會跑回別墅的。”
“華生，我們手中有幾張牌了。”店主離開後福爾摩斯說，“這幾張牌不好打呀！我想，一兩天後會有些頭緒。我聽說羅伯特爵士仍然在倫敦，我想假如我們今晚去那個危險地方不用擔心被打，我需要證實兩點情況。”
“你有什麼猜測嗎，福爾摩斯？”
“隻有一點，華生！在一周前肖斯科姆家裏出了一件對其家庭而言很重要的事，到底是什麼事？我們就從這件事的結果看，這個結果好像是多方麵促成的，不過一定對我們的偵查有幫助，隻有那些無驚無險的案子才不好破。”
“不，我們來研究一下已經知道的事情：弟弟不再看望姐姐了，而姐姐又體弱多病，還把姐姐的狗送了人，把狗送走，華生，你不覺得不對勁嗎？”
“我隻看出了弟弟的冷酷和無情。”
“就算是這樣吧，啊——這可能還有一種推測，讓我們來把事情推測完。假如的確有一場爭吵，過後，夫人不再出門，生活習慣有所改動，隻有和女傭人坐車出去就不再見別人，而且也不再去看她喜歡之極的馬，還酗酒成性，全都有了吧？”
“還要加上地穴的事。”
“這不是一條線上的兩件事，你不能將它們混為一談，第一條線索是和比特麗斯夫人有關的，有沒有犯罪的感覺。”
“我沒有覺得。”
“那麼我們就說說第二條線索，這個是關於羅伯特爵士的。他現在已經失去了理智，心裏隻有賽馬成功，不然他就麵臨破產，一分錢沒有，而且馬還會落到債主手中，他一向膽大包天，什麼事都做得出來，而且又是這種情況，況且，他全部財產的來源都是從他姐姐那裏來的，他姐姐的女仆又和他有聯係，這樣看來這幾點都成立，對吧？”
“可還有那地穴呢？”
“對，還有地穴！華生，我們推斷一下或許這是個有誹謗性的說法，隻是為了證明才提出來的——羅伯特爵士把他姐姐殺了。”
“老兄，這不可能吧。”
“很有可能，華生，羅伯特爵士是名門貴族的公子，但在優秀的人群中也會有敗類。讓我們來看看，他一定會等到發了財才會離開，而這又要靠賭馬的成功。他現在不能輕易離開，因此他得將屍體安置妥當，另外還要找一個人模仿他姐姐。假如女仆真和他串通一氣，這件事並不難做。一種情況可能將女屍運到了地穴，因為那裏少有人去，另一種情況是放在爐裏燒了，留下了證據，我們手中已拿到。你認為呢，華生？”
“假如那個前提是真的，這個又怎麼不可能呢？”
“華生，要想搞清事實，我想我們明天就做個試驗吧！今天呢，我不妨和這個店主談一談關於鰻魚和鯉魚的事，或許這會讓他興致大增，交談之中或許我們會有一些發現。”
第二天早晨，福爾摩斯才發現我沒帶魚餌，這樣也省得去釣魚了，大約十一點我們就出去散步了，還很幸運地被同意帶著小黑狗一起去。
“到了，就是這兒，巴恩斯先生告訴我說，羅伯特的姐姐到了中午會坐著車出來轉轉，這就是公園大門前。”我一看上麵有一個鷹頭獸身的徽章。福爾摩斯又說：“車到了門口一定會減速，華生，等車進了大門，但還沒有跑起來時，你把車夫叫住提個問題，我會躲在冬青樹後麵觀察的。”等候了大約十五分鍾，我們就看見了一輛黃色的敞蓬四輪馬車從遠處跑了過來，那兩匹馬又高又大很健壯。我拿著手杖好像逛街一樣在路中央舞動著，門衛跑了出來，大門被打開了。
馬車果然放慢了速度，我因此能很仔細地看車上的人，左邊有個年輕女人，她麵色紅潤，頭發亞麻色，一雙眼睛肆無忌憚。她右邊有一個年紀很大的人，圓圓的背，一圈披肩發把臉和肩都圍住了，這說明她病得很重。就在馬車駛上大道的時候，我很鄭重的把手舉了起來，車夫將馬勒住，然後，我就問羅伯特爵士是否在別墅裏。
這時候福爾摩斯從冬青樹後走了出來，把狗放開，那狗很興奮地叫了一聲，就向馬車衝去，跳到了踏板上，可是一轉眼那股親切的樣子馬上竟成了狂吠，隻見它朝著上麵的黑衣裙大叫著。
“快走！快走！”
一個嗓子很粗的人狠命地嚷道，車夫打著馬走了，隻有我們兩個在路上。